吴怀秋看着她，眼中闪过一丝玩味。
“有点胆量。”
她抬起手，腕上的碧鳞蛇顺势游到她掌心。
那小蛇昂着头，对着柳如烟嘶嘶吐信，三角形的眼睛里泛着幽幽的绿光。
“知道这是什么吗？”
柳如烟看着那条蛇，喉咙发干。
“民女……不知。”
“这是碧鳞蛇。”
吴怀秋抚摸着蛇头，动作轻柔得像在抚摸情人。
“它的毒，能让人求生不得求死不能。中了毒的人，会从指尖开始麻痹，然后蔓延到手臂、肩膀、全身……最后，整个人像一块木头，动不了，说不了话，可意识却清醒得很。”
她顿了顿，笑意更深。
“有的人，就这样躺了几十年，眼睁睁看着自己的身体一点点腐烂，却连叫都叫不出来。”
柳如烟的脸色微微发白。
吴怀秋看着她，眼中闪过一丝满意。
“不过你放心，本宫一般不随便用。只有那些……不听话的，或者……”
她顿了顿，目光落在柳如烟脸上。
“那些想勾引姐姐的，才会尝尝这滋味。”
柳如烟的心沉到了谷底。
果然。
她就知道。
“五公主明鉴。”
她深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳。
“民女对四公主绝无非分之想。民女只是想……想找个靠山，让自己活得好一点。”
吴怀秋看着她，没有说话。
柳如烟继续道。
“民女是庶女，从小就知道，这世上没人会无缘无故对你好。想要什么，得自己去争，去抢，去算计。可民女也有自知之明，什么该争，什么不该争，什么能要，什么不能要，民女心里有数。”
她抬起头，直视着吴怀秋。
“四公主是民女的靠山，仅此而已。民女绝不会……也不敢，有任何非分之想。”
吴怀秋看着她，良久，笑了。
那笑容很淡，却让柳如烟松了口气。
“你倒是聪明。”
她收回碧鳞蛇，重新缠回腕上。
“既然聪明，就该知道，什么话能说，什么事能做，什么人……该离远点。”
柳如烟深深欠身。
“民女谨记五公主教诲。”
吴怀秋点了点头，转身离去。
墨紫的身影消失在人群中，只留下淡淡的香风，还有那若有若无的嘶嘶声。
柳如烟站在原地，良久，才敢呼吸。
她抬手，摸了摸自己的后颈。
那里，全是冷汗。
她转身，快步离开。
她得去找四公主。
越快越好。
只有四公主，能保她。
可光是求救不行，四公主不是开善堂的。
她得拿出能让四公主动心的东西。
柳如烟边走边飞快地盘算.自己的价值在哪？
河东柳氏的庶女，这点家世在四公主眼里屁都不是。
那只有脑子了。
四公主要用她那双眼睛盯着世家宗门，她就是现成的人选。
而且，被五公主盯上，反倒成了她的筹码。
一条被蛇盯上的狗，会比任何人都更拼命地咬人。
这份“拼命的忠诚”，四公主应该会喜欢。
她甚至还想到，见到四公主后，第一句该说什么，眼泪该什么时候掉，该怎么把“求救”说成“投诚”，怎么在示弱的同时不经意地展示自己的“可用之处”……
她不知道的是，就在这一刻，那双紧闭的眼睛忽然睁开，但眼神已截然不同。
她冷冷看了一眼四公主府的方向。
“五公主……吴怀秋。”
她唇角微微上扬，那笑容圣洁而危险。
“今日你吓她，我记下了。等圣教的大网收拢之日，咱们再慢慢算这笔账。”
她重新闭上眼睛。
下一刻，柳如烟茫然地睁开眼，摸了摸自己的后颈，那里的冷汗还在，可心底那阵莫名的寒意，似乎消散了些。
“奇怪……怎么突然不害怕了？”
她摇摇头，只当是自己想开了。
另一自处，在她转身的那一刻，另一道目光正落在她身上。
那目光来自回廊的阴影处。
月白锦袍，温润如玉。
吴怀瑾负手而立，看着柳如烟匆匆离去的背影，唇角微微上扬。
“有意思。”
他轻声自语。
戌影站在他身侧，顺着他的目光望去。
“主人说的是那个女人？”
吴怀瑾点了点头。
“被五姐盯上，还能全身而退。这份急智和胆量，难得。”
戌影眼中闪过一丝复杂。
“可她惹上了五公主……”
“惹上五姐，未必是坏事。”
吴怀瑾淡淡道。
“五姐的敌意，有时候是最好的试金石。能扛过去的，才是真正的人才。”
他顿了顿。
“让人盯着她。看她接下来怎么做。”
“是。”
戌影应道，却又忍不住问。
“主人觉得，她会怎么做？”
吴怀瑾笑了笑。
“她会去找四姐。这是她唯一的活路。”
他转身，向府外走去。
“不过，四姐会保她吗？”
戌影跟在他身后，低声问。
吴怀瑾没有回答。
他只是抬眼看向暮色渐沉的天际，眼中闪过一丝深邃的光。
四姐会保吗？
会的。
不是因为欣赏，而是因为……
五姐的敌意，会让这个女人，成为四姐手里一把更好用的刀。
毕竟，一个被毒蛇盯上的人，会比任何人都更拼命地抓住那根救命稻草。
这就是人性。
他收回目光，踏上马车。
午影早已跪在车辕旁，见他上来，默默垂下头。
吴怀瑾坐进车厢，戌影随后跟上。
车帘放下，隔绝了外界的一切。
马车辘辘驶远，消失在暮色中。
碧棠轩。
吴怀冬回到寝殿时，天色已经暗了下来。
她挥退侍女，独自坐在妆台前，看着镜中的自己。
镜中人依旧是那副美艳的模样，可眼底却翻涌着冰冷的恨意。
今日所见的一切，如走马灯般在脑海中闪过。
戌影挽着那个男人的手臂，端庄而亲昵。
午影跪在他身后，痴迷而专注。
柳如烟站在人群中，张扬而肆意。
还有那个五姐……
她低头，看着自己心口的位置。
那里，碧鳞蛇的烙印还在隐隐发烫。
她想起五姐看自己的眼神——那不是看妹妹的眼神，是看所有物的眼神。
她恨。
恨所有人。
可她最恨的，还是那个男人。
她望着远处瑾亲王府的方向，唇角缓缓勾起。
而在她看不见的地方，吴怀秋倚在软榻上，把玩着腕上的碧鳞蛇，唇角微微上扬。
“七妹……”
她轻声呢喃。
“姐姐让留着你，我就先不动你。”
她顿了顿，笑意更深。
“可你若敢对姐姐不利……”
她没有说下去。
只是轻轻抚摸着蛇头。