吴怀瑾静静望着她，唇角微微上扬：
“好的。”
“我会好好戴着，日夜不离，绝不丢弃。”
“活着回来，给七姐报账，赔你所有的一切，加倍奉还。”
吴怀冬的指甲，狠狠掐进了掌心。
她恨他这份温柔，他明明知道她恨他，知道她在演，知道她眼底的水光有一半是装出来的，可他偏偏不拆穿。
他用这份假温柔做刀，一刀一刀，剜着她的心。
她的肩膀微微动了一下，像是在笑，又像是在强忍着什么。
她猛地别过头，抬起玉手，像赶一只不识趣的飞虫般轻轻挥了挥，动作优雅而疏离，姿态依旧是那副高高在上的公主做派。
就在吴怀瑾唇齿将启的刹那，他的识海深处忽然泛起一丝极细微的震颤，那震颤源自他与吴怀冬神魂绑定的魂契，裹挟着一缕极淡的魅魔气息，是吴怀冬正借着这道独属于二人的魂契，与他暗中传讯。
他面上不动声色，依旧维持着那副温润和煦的浅笑，可他的意识已然沉入识海，精准接住了那一段唯有他们二人能解的讯息。
“亲爱的主人，我问你一件事。”
吴怀冬的声音在魂契里炸开，和方才那优雅矜贵的语调判若两人，尖刻得像淬了毒的刀子。
“别出声，别露破绽。”
“用魂契回我。”
吴怀瑾心神不动，意念顺着魂契平稳递出，于心中默念回应：
“七姐请说。”
“那三个姓苏的狐媚子，她们找上我了。”
吴怀冬的声音在魂契里响起，带着淬了冰的恨意，还有一丝藏不住的偏执：
“她们是玉女宫的人，我母妃那个破师门。”
“她们跟我说什么我母妃留下了遗物，说那东西重要得不得了，关系到玉女宫的传承，还扯上怀亲王和郑王妃他们与我母妃那点烂事。”
“可我根本不知道什么狗屁遗物。”
“我母妃死的时候，我刚刚出生，连她的脸都记不住半分。”
“她留了什么？留给了谁？我不知道。我什么都不知道。”
“这几个贱人在我面前装得跟孙子似的，一口一个‘七公主殿下’叫得比亲娘还亲。”
“可我看得真真的，她们在打量我，在算计姑奶奶这副皮囊值多少银子，在试探我到底藏着什么秘密。”
“可我该死的什么都不知道！”
吴怀瑾的眉峰，几不可察地动了一瞬，随即便恢复了如常的平和，没有半分异样流露在外。
他的意念再次顺着魂契平稳传出：
“她们说了什么？”
“就说了这个。”
吴怀冬在魂契里冷笑，恨意几乎要溢出来，
“反正我帮你死死盯着那几个狐媚子，她们的一举一动，我一个字不落传给你。”
“你帮我查清楚，我母妃当年到底怎么死的，是皇后那老毒妇干的，或者是姜贵妃，还是怀亲王和郑王妃也掺和了。”
“肯定跟这破遗物脱不了干系。”
吴怀瑾思忖片刻，缓缓点了点头：
“好。”
魂契的波动渐渐平息。
吴怀冬优雅地抬起手，轻轻理了理衣襟，仿佛什么都没发生过。
“行了，走吧。”
她慵懒地挥了挥手，姿态高贵得像在恩赐臣子退下，
“别耽误本宫回宫补觉。天没亮就来这破地方等你，困得本宫眼皮都抬不起来了。”
她说着，便缩回了车厢里，车帘“唰”地一声落了下来，遮得严严实实，再也看不见半分她的身影。
车帘落下的那一瞬间，她脸上那层慵懒傲娇的面具，终于裂开了一道缝。
她恨他，恨得想把玉足狠狠踩到他的头上，碾碎他那副永远温和从容的模样。
可她更恨自己，恨自己在看见他收下玉佩，唇角扬起那抹笑的时候，心里竟然窜起了一瞬间的高兴。
那点高兴，比滔天的恨意，更让她觉得恶心。
她抬手按在胸口，隔着层层衣料，能清晰地感觉到，那道魂契在那里缓缓跳动。
“活着有用。”
她在心里把这四个字又念了一遍，念得咬牙切齿，念得眼眶发烫发红。
“你活着，我才有用。”
可她真的想有那么一天，等这道魂契碎了，她能堂堂正正站在他面前，不用演，不用装，不用藏，清清楚楚地告诉他：
“我恨你。”
“从始至终，只有恨。”
窗外，车队的蹄声渐渐远了。
她没有掀开车帘去看，她知道，那支车队已经走远了，那个人，也已经走远了。
她靠在冰冷的车壁上，把脸深深埋进膝盖里，很久很久，没有动一下。
“回吧。”
她的声音从密闭的车厢里传出来，闷闷的，带着掩不住的沙哑，听不出半分情绪。
车帘后面，那双慵懒高贵的眸子终于睁开了。眼底没有泪，只有一片干涸的、烧不尽的恨意。
“九弟。”
她轻声念了一遍这个名字，声音轻得像毒蛇吐信，却依旧维持着那份矜贵的语调，
“你最好活着回来。别死在别人手里。”
“你的命，是本宫的。”
戌影跪在车辕上，左手始终扣着剑柄，神识牢牢锁着周遭，她能清晰地感知到玉佩上的魅魔印记，带着纯粹的守护，无半分恶意。
可主人没有发话，她便不会多问，不会多想，只会守好自己的本分，替主人挡下所有明枪暗箭，护主人周全，一路向北，直至寒渊城。
车队出了北门，一路向北，行了约莫半个时辰，远离了京城的繁华，驶入了旷野，视野豁然开朗。