“冲过去！”霍克一边吼道，一边朝着左边那辆车开枪。
莉亚迅速避开，摇上了车窗，子弹只打在车窗下沿，溅起一溜火星子。
驾驶员咬牙踩下油门，皮卡猛地往前窜，然后，他的轮胎爆了。
麦克从后车窗收回了还在冒烟的枪口，无情地看着被追击的皮卡车身剧烈地歪向一侧，车头撞上路边的树。
安全气囊炸开，霍克的脑袋重重地磕在安全气囊上，眼前一片白。
他听见了一连串密集的枪声，但很短，大概只持续了十几秒。
然后是安静，很安静，安静得他能听见自己的心跳。
霍克勉强睁开眼睛，挡风玻璃碎了，安全气囊瘪了，车里全是烟，他的额头在流血，顺着鼻梁往下淌，滴在膝盖上。
“德雷克？”他喊了一声。
没人回答。
“托比？雷尔？”
也没人回答。
他艰难地转过头，看见德雷克歪在副驾驶的座位上，胸口有三个弹孔，血正往外涌，眼睛还睁着，但已经死了。
后座上的托比和雷尔也死了，托比趴在车窗上，半个脑袋不见了，雷尔被压在座椅下面，一动不动。
霍克的喉咙里发出一声低沉的呜咽。
下一刻，车门被拉开了。
一只手伸进来，抓住他的衣领，把他从车里拖了出去，他的背脊在碎玻璃上划过，火辣辣地疼。
霍克被扔在地上，脸朝下，嘴里全是泥土和血，又被人翻过来，仰面朝天。
暮色已经快要变成黑夜了，天空是一种介于蓝和黑之间的颜色，他看见几个人影站在他周围，端着枪，低着头看他。
“就剩一个活的，”麦克的声音从头顶传来，“啧，这伤够重的，估计撑不了多久。”
那个戴覆面的女人蹲下来，摘下覆面，露出一双浅灰色的、冷得像冰的眼睛，“从哪儿来的？”
霍克没有回答。
“河口要塞？”女人又问。
霍克还是没有回答，他咬着牙，盯着她的脸，眼睛里全是恨意。
莉亚再次看了一眼霍克，他额头上的伤口深可见骨，肋骨至少断了两三根，呼吸里有明显的湿啰音，肺在出血，眼睛已经开始涣散了。
她伸手翻开他的瞳孔，用手电照了一下，对光反射很弱，几乎没有。
“问不出什么了，”莉亚站起来拍了拍手，声音很平淡地说，“处理掉吧。”
麦克点了点头，拔出腰间的刀。
霍克躺在地上，看着头顶那片越来越暗的天空，他听见了刀出鞘的声音，很轻，像风吹过草叶。
他闭上了眼睛，刀锋划过喉咙的时候，他甚至没有感觉到疼，只能在心里感叹一句，任务失败了啊。
——
莉亚站在公路边，看着麦克和威尔斯几人处理尸体。
他们把四个人从车里拖出来，搜干净身上所有东西——证件、地图、武器、通讯设备——然后扛到路边的一片灌木丛后面。
“烧了，”莉亚说，“省得拖回工业园区了。”
麦克点了点头，从一个士兵手里接过一桶汽油，浇在尸体上，火柴划着的瞬间，橘红色的火苗腾起来，照亮了周围一小片夜色。
莉亚转过身，走到那辆撞毁的皮卡旁边，翻看麦克搜出来的东西，三把m4，一把格洛克，几匣子弹，几包压缩饼干，一张手绘地图。
地图画得很粗糙，但标注了几个关键位置，田纳西州的轮廓，自几个诺克斯维尔南边的田纳西州城市，但是都被划上了“x”。
下一个箭头是诺克斯维尔的大致方位，甚至还有一条从密西西比河下游的新奥尔良出发，通往内陆的虚线路线。
这说明对方不是瞎猫碰上死耗子，他们是有目的地在侦察。
莉亚把地图叠好，塞进贴身的口袋里。
“莉亚，公路上的痕迹处理好了，”威尔斯走过来说，“轮胎印盖掉了，弹壳也捡干净了。”
莉亚点头，“撤。”
车队调头，沿着来时的路往回开，莉亚靠在座椅上，闭上眼睛。
四个侦察兵，从路易斯安那来的，带着手绘地图。
这意味着两件事。
第一，河口要塞的人已经知道他们的存在了，而且开始派人北上侦察。
第二，克劳福德，或者要塞里的某个人，对磐石堡有想法，不是合作交易的想法，是进攻性的，不然为什么要派侦察兵？
她睁开眼，从口袋里掏出那张地图，又看了一遍。
卡莉斯塔需要知道这件事，越快越好。
“开快点。”她对威尔斯说。
——
回到磐石堡的时候，已经是深夜了。
卡莉斯塔还没睡，她坐在房间的书桌旁，面前摊着一张巨大的地图，上面用不同颜色的笔标注着势力范围、资源点和巡逻路线，旁边放着一杯已经凉透的水。
莉亚推门进来的时候，她抬起头，看了一眼她的表情，眉头蹙起，“莉亚，出事了？”
莉亚把地图扔在桌上，“河口要塞派人来了。”
卡莉斯塔拿起来翻来覆去地看了好几遍，面色越来越凝重，“这次有几个？”
“四个，都死了。”莉亚顿了顿，又摊了摊手，“本来我想留个活口的，但最后一个伤的太重，撑不住，嘴巴还很硬。”
卡莉斯塔手指敲着桌面，一下又一下，发出轻微的声响，“他们在侦察我们，恰恰说明了博西他们之前侦察到的消息是对的，他们不是铁板一块。”
“对。”莉亚点头，“如果他们内部完全团结，想跟我们合作，不会派人来侦察，他们会直接派人来接触。”
卡莉斯塔站起来，走到莉亚身边，“而派人来侦察，说明有人不放心，有人想摸我们的底，有人——”她顿了顿，“在犹豫。”
莉亚想了想，“你是说，那个什么克劳福德？”
“不确定，可能是他，也可能是别人，但肯定不是那个领头的中校。”卡莉斯塔走回桌边，拿起那张地图，“如果是领头的，没必要鬼鬼祟祟来侦察。”
莉亚摸了摸下巴，“不知道折了这几个人，接下来会不会有其他人了，我看这几人也是军方出身，损失一点，也是肉痛。”
卡莉斯塔沉默了一会儿，“先别动，继续按原计划推进，你那边空军基地的哨站照常建，物资照常运。但——”
她看着莉亚，那双灰蓝色红瞳孔的眼睛在灯光下显得格外深邃，“我这边让博西的无人机多盯着点河口要塞，发现任何异常，第一时间汇报。”
“还有，莉亚，”卡莉斯塔的声音低了一些，有些无奈地说，“你跟防卫军说一声，如果还有后几波，下次尽量留几个活的。”
莉亚尴尬地抿了抿嘴，“我尽量吧。”
汇报完了，莉亚离开。
卡莉斯塔揉了揉眉心，心里盘算着明天要安排的事情。
河口要塞的人已经开始动了，这只是一个开始。