他自然懒得与这势利眼的丫鬟多解释什么，如今这副面容，刚好可以为他避开市井眼光，安心养伤……
祝无恙哂然摇头，语气平和的说道：“行吧，既是夫人要住，小可这就给你家夫人腾地方，绝不耽搁。”
青禾见状，只得压下心头火气，顺着祝无恙的话头应道：“嗯，宝姨和盛大小姐她们早就在山下备好了马车，就等公子下山，回家调养。”
祝无恙微微颔首，吩咐道：“青禾，将我的换洗衣物与相应杂物收拾妥当，我们这便下山。”
主仆二人转身拾阶而下，身后那丫鬟竟寸步不离地跟了上来，青禾走了数步，察觉身后脚步声紧随，猛地回头，狡黠一笑，故意扯着嗓子打趣道：
“你跟着我们作甚？莫不是还等着我解大手？难不成你喜好闻那个味道？”
那丫鬟何曾听过这般粗鄙之语，瞬间涨红了脸，一脸嫌恶地往旁侧躲了躲，狠狠啐了一口：
“呸！你好恶心！少在这里胡言乱语！这山间就这一条下山的路，我不过是下去寻我家夫人，谁稀罕跟着你们！”
她越说越气，指着祝无恙与青禾的背影骂道:“主子是登徒子，仆从也这般不着调，真是上梁不正下梁歪！”
祝无恙无端被青禾这番胡闹殃及，无奈地侧眸瞥了身旁的青禾一眼，后者吐了吐舌头，知晓自己失言，赶忙捂住嘴，乖乖垂首跟上，再不敢多言……
三人沿着青石阶蜿蜒而下，松影斑驳，禅钟悠远，不多时便抵达山脚……
只见山门下的廊檐下，宝姨与盛、崔姐妹俩，以及洪巧燕都在那里静立等候，身旁还停着他的那辆青布帷幔的马车，而张五条与青玉则正坐在车辕上开心的聊着什么……
只是在廊下另一侧，静心师太正与一女子低声交谈……
祝无恙的目光下意识落在那女子身上，目光微微一凝，那女子身着一身素色襦裙，面料虽素净却质地精良，裙摆绣着暗纹折枝兰，头上未戴珠翠，只别着一朵洁白的素馨花，鬓角发丝微垂，眉眼间裹着化不开的哀戚，分明是家中刚遭大丧的守孝之人……
起初祝无恙并未多想，只当是城中前来祈福的官眷，毕竟定县富庶之人不在少数，士绅家眷亦是常来禅院求平安、悼亡人……
可当他迈步走近，女子闻声缓缓转过头时，祝无恙的脚步骤然顿住，眼底平静被瞬间打破，心头猛地一震……
这张脸，他曾经见过！
眼前这位女子，正是沈放鹤的原配夫人！
沈放鹤虽然已经伏法，按律家产查抄，亲眷遣返原籍，沈夫人也本该离了定县，却不知为何会出现在这山间禅院，还一身孝服，显然是在为沈放鹤守丧……
祝无恙的心跳微微加快，指尖不自觉地攥紧，沈放鹤一案，虽已结案正法，可其中仍有几处疑点如鲠在喉，就比方说那辆豪奢的白色马车……
如今沈放鹤已被府台衙门身首异处，死无对证，这世间能知晓其中隐情、摸清沈放鹤底细的，恐怕唯有眼前这位朝夕相伴的原配夫人……
沈夫人自然未曾认出此刻大变样的祝无恙，毕竟与当初那个眉目清朗、威仪凛然的祝县令可以说是判若两人，纵是日日相见的熟人，骤然相见也难辨认，更何况只是有过一面之缘的沈夫人……
她戚戚然的脸上没什么波澜，只是淡淡扫了祝无恙一眼，便要移开目光……
按常理，祝无恙大可装作不识，径直登车离去，不必节外生枝。可那些悬而未决的疑点，始终在他心头盘旋不去，若是得不到合理的解答，终归有些遗憾……
于是祝无恙深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，上前一步，双手抱拳，躬身行了一个标准的文士礼，语气沉稳平和：“见过沈夫人。”
沈夫人被这突如其来的行礼弄得一愣，抬眸细细打量着祝无恙，眉头微蹙，目光在他黝黑的面庞上反复逡巡，终究是摇了摇头，语气带着几分疲惫与疏离：
“恕老身眼拙，实在想不起阁下是谁。莫非是亡夫昔日的旧友？”
她口中的“亡夫”二字，说得平淡，却藏着难以言喻的凄楚，想来这几日的重大变故，早已磨尽了她的情分，只余下守寡的凄凉……
一旁的宝姨见状，急得连连朝祝无恙使眼色，眼底满是担忧……
沈放鹤乃是重犯，其亲眷本就该避之不及，就算祝无恙是本地县令，亦是亲手将沈放鹤当众归案之人，也不应该再私底下有所接触……
更何况如今祝无恙的内伤并未完全痊愈，身份又有些特殊，贸然相认，万一激起什么变故，后果不堪设想……
青禾也攥紧了公子的衣袖，轻轻扯了扯，示意他快走……
可祝无恙仿若未觉，目光坚定地望着沈夫人，没有丝毫闪躲，一字一句，清晰地开口，嗓音虽低，却带着不容置疑的威严：
“夫人误会了，我与尊夫，怕是谈不上什么朋友。”
他顿了顿，在沈夫人错愕的目光中，缓缓报出身份：“在下定县县令，祝无恙。”
话音落下，廊下瞬间陷入死寂……
静心师太手中的佛珠骤然停顿，抬眸望向祝无恙，眼底掠过一丝了然与赞许……
宝姨与青禾皆是脸色一变，惊呼欲出，又强行咽回；那方才还嚣张跋扈的丫鬟，此时却是如遭雷击，僵在原地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的骄横荡然无存，只剩极致的惊恐与慌乱，双腿微微发颤……
而沈夫人，原本戚戚然的面容猛地僵住，那双黯淡的眼眸骤然睁大，死死盯着眼前这个黝黑粗陋的“山野村夫”，嘴唇哆嗦着，半晌发不出一个音节，原本苍白的面色，更是瞬间褪得毫无血色，连头上的素馨花，都似被这突如其来的真相震得微微颤动……
祝无恙立在原地，脊背挺直，此刻虽身着布衣，却自有一番为官者的凛然气度，静静等待着沈夫人的反应……