病入膏肓的五皇子缓缓睁开双眼，望着榻前这个与自己长得十分相似的面孔，虚弱的问道：“小木……事情可办妥了？”
闻听五皇子关切的询问，小木噗通一声跪倒在五皇子榻前，泪流满面的哭道：
“小木只因与五殿下容貌相似，自幼便被五殿下收在身边庇护，如今殿下又要小木代替您纳娶王妃，小木不知该如何是好……”
“哭什么？”面色萎黄的五皇子微微一笑，道：“这还不好，倘若明天我就死了，你正好代替我好好活着……咳咳咳……”
“殿下！”小木惊叫一声，扑过来为五皇子轻拍着后背。
猛烈的咳喘了一阵，五皇子气色更显颓败，却强打精神的叮嘱道：“我本不想死，奈何阎王催。如今有你替我活着，我反而放心了呢……只是担心……”
小木轻轻顺着五皇子的胸口，却满脸焦虑的劝慰道：“五殿下您好生躺着不要再说话了……”
五皇子扭头望了一眼小木俊朗的面容，无力的笑道：“我听说那新科状元是因为面目丑陋被卢启他们嘲讽，才撞死在了正阳殿上，我担心小木你未来的王妃……是个丑妇。”
小木噗嗤一声不怒反笑，仍旧一下一下顺着五皇子的胸口，回道：“丑也好，美也罢，小木心中只有五殿下，五殿下要小木怎么做，小木就怎么做！”
五皇子也被小木的话逗笑了，禁不住缓缓伸过手来捏了一把小木的脸，正要嘲讽他的愚忠，却忽然瞥见门口处站立着一对黑白衣装的身影，不禁看的呆住了。
只见那黑衣人英挺伟岸，相貌奇俊，摇着一把墨金的骨扇，高耸的官帽上绣着‘夺魄’二字，再看白衣人身段清奇，鹤翼的银质插肩威风凛凛，素白的官帽上标着‘拘魂’二字，只是鬼面凶相十分可怖。
五皇子看见了黑白无常竟不害怕，好似明白自己大限已到，虚弱的扯起唇角微微笑道：
“小木，你可曾听说过阴曹地府有拘魂夺魄的黑白无常？传说那黑白无常风姿仙致，其实……并不全是……”
小木顺着五皇子的视线回头望了一眼，却只看见紧闭的门扉。不禁转回头来纳闷的问道：“殿下，您在说什么？”
“没什么……我怕是要走了，小木你多保重……”
话毕，五皇子双目缓缓闭合，伸出去的手猛然垂落，无奈的解脱了病魇。
“五殿下！！！”小木惊号一声，伏在榻旁呜呜的恸哭起来。
安静的等待了片刻，果见五皇子的魂魄缓缓的从肉身上分离出来，朝着黑白无常行了个客气的见礼。
范皓微微的笑道：“必安，怪不得你随着这小内侍一路跟来，竟是发现他身上沾染着将死之人的气息么？”
谢逸回道：“这不是生前时，师兄教我的术法么？怎的又把功劳都推在必安身上。”
范皓宠溺的笑了笑并未答话，只是仔细的扫视了一圈殿中四周的摆设，却不由的皱起眉头望向五皇子，求证的问道：“殿下可是研读过玄远之学？”
五皇子见问，诚恳的点了点头，和善的笑道：“这位鬼大人怎知我读过玄学？”
范皓了然笑道：“殿下岂止是读过，应该是十分精通吧？但是不知殿下在自己寝殿内设置这七星灯阵，是在为谁借命？”
五皇子神情一滞，呆呆的望了望四周墙壁上有序排列的七盏烛火壁灯，轻叹一声，回道：
“鬼大人既是看出来了，我也就不再隐瞒，父皇他身患恶疾……可是扈国……不能没有父皇，我也不能没有父皇……”话到此处，五皇子突然落下泪来。
谢逸玄学术法不及范皓，自然听的不甚明白，便疑惑的望向范皓。
范皓眉心一簇，叹道：“好一个父债子偿！殿下设下这七星灯阵，竟是将自己的寿元续给了你的父皇，这般大胆逆天改命的孝道，真是可敬可怕，却也可怜！”
五皇子擦了擦眼角氤氲出的泪花，勉强笑道：“鬼大人不必为我怜惜，这是我自愿的。”
谢逸这才听明白究竟是怎样一回事，但这五皇子已死身为鬼，即便是奉孝恭真，也只能下一世再报了，便沉声说道：
“殿下非寻常人，白无常便不用锁魂链拘束了，请随我们归地府吧？”
五皇子点了点头，便随着黑白无常遁入了幽冥地府，一路上倒也安安静静，不怨不闹。
范皓忽然又想到了什么，开口问道：“殿下为何要纳娶新科状元的妹妹？”
五皇子愣了愣，便毫不避讳的回道：“纳娶新科状元的妹妹，实为父皇的缓兵之计罢了，父皇欠了那新科状元钟馗一命，害他撞死在正阳殿的龙柱上，父皇自此夜夜梦到那钟馗前来索命，只好应承下这门婚事，作为对他的补偿，我身染沉珂本就命不久矣，只是可惜了那位姑娘和小木……”
范皓听完五皇子的叙述，不禁冷笑一声，道：“将那钟家小妹嫁于你这个寿元不足的皇子，你父皇可是打的一手好算盘。”
五皇子刚要回话，却听身后谢逸突然问道：“你父皇如今还夜夜梦到钟馗么？”
五皇子回过头去，正对上进入地府便摘去了面具的谢逸，不禁看的一愣，原来那副凶相只是个面具而已，传闻中的冥府白无常果真是个仪容清绝的鬼吏。见白无常正询问的盯着自己，五皇子忙回道：
“不……不了，说是回乡去替他小妹做婚嫁的准备，明日父皇便差小木前去纳娶了……”
明日？阳间三更已过，岂不是还剩两个时辰小木便要出发了？看来要想捉到钟馗，必须在纳娶之前赶到终南山才行。
黑白无常不再耽搁，领了五皇子的魂魄直奔五殿纠纶宫。
……
阳间，终南山山麓
天刚蒙蒙亮，梅英便起了床，梳洗一番之后才要准备炊事，忽听得院门被轻轻叩响，传来几声清亮的问话：
“请问，这里是钟馗家么？”
梅英仔细辨认，这个声音并不曾听到过，该不会又是昨晚来的那几个浪荡子吧？梅英不敢前去开门，只在院中回道：“你是何人？找我兄长又有何事？”
闻听院中问出话来，声音清脆温柔，听的杜平愣了愣，鼓了鼓勇气，仍是有些紧张的回道：
“小生名唤杜平，是与正南兄一并进京赶考的朋友，来替正南兄为他的小妹捎信来的。”
梅英疑惑的蹙了眉头，为何兄长没有回来，却来了个什么杜平？口口声声说是替兄长来捎信给自己，甚是奇怪。梅英不敢大意，又回道：“我如何信得过你？”
杜平轻叹一声，自怀中摸出那枚相生结，隔了院门塞了进去，知会道：“姑娘且看这个信物罢。”
梅英走过去捡起来细看，竟然是自己亲手编织的相生结，正是兄长走之前带在身上的那枚。看来杜平没有骗他，梅英不再迟疑，伸手拉开了院门。
杜平抬头一看，不由的愣了神，开门的这位姑娘真的是钟馗的小妹钟梅英？怎么容貌……
哎！他几乎忘了钟馗曾告诉过他，钟小妹与兄长本不是亲生，难怪容貌粗陋的钟馗却有着一个温婉可人的小妹。
“兄长为何没回来？”梅英没有在意杜平的呆愣，却一味的询问着兄长钟馗的消息。
来之前本打算将发生的一切告知钟梅英，可见了面后，杜平却犹豫了。他不愿看到这位姑娘痛哭，便吱吱呜呜的搪塞着回道：
“那个……正南兄他……他在京城还有点事情要办……”
梅英疑惑的盯着局促不安的杜平，这杜平生的相貌堂堂不似坏人，可这般遮遮掩掩的却像在撒谎，便追问道：“我兄长在京城无亲无友，他有何事要办？”
“啊？”见钟家小妹聪慧灵透，根本不是随随便便就能敷衍住的，不善撒谎的杜平登时没了底气。但他打定主意不能让这姑娘难过，遂笑道：
“正南兄在京城帮姑娘说了一门好亲事，这几日便来纳娶，故托付先回乡的小生替他照拂小妹，打点一番。”
梅英更加疑惑了，不悦的回道：“我问你，若是兄长将我嫁了人，他为何不亲自回来准备喜事，反要托付于你？还有，梅英并未说过要嫁人，兄长他究竟为我说的什么亲事？”
“这个……”杜平被梅英追问的不知该如何回答。没想到这钟家小妹不仅人长的美，连头脑都十分聪慧。都怪自己来之前没做好万全准备，才会落得这般尴尬。
梅英盯着杜平的动作，见他惊慌的低着头，一张脸涨的通红，好似个受气包一般，梅英忽然偷笑一声，缓和了几分声音问道：
“我有那么可怕么？你实话实说便是，我兄长究竟做什么去了？不会是流连京城不愿回家了吧？”
“不……不是……真的是为姑娘说了一门亲事，乃是当今的五皇子殿下，这几日便来纳娶，想必正南兄留在京城是想陪着五皇子殿下一同回来的吧……”
杜平豁出去了，反正一开口时就没有真话，假话说的也句句遛了起来。