从前，漫山遍野种的全是罂粟，家家户户靠毒苗糊口；如今放眼望去，是成片成片的高标准农田，粮仓渐满，饭碗端得稳稳当当。
偏远村寨旁，一座座新镇拔地而起：道路平整、水电齐备、学校医院一应俱全，彻底甩掉了昔日脏、乱、破的旧皮囊，透出一股扑面而来的现代生气。
这不是表面文章，而是文明扎根的实证。
老百姓脸上的笑容、孩子上学的脚步、老人安坐晒太阳的闲适——幸福，正从抽象概念，变成看得见、摸得着的日子。
还有安全。过去提金三角，只一个字：“乱”；如今再提起，人们脱口而出的是：“平”。
这一切，实实在在，没有半点水分——全靠楚凡带进来的这支铁军，一寸寸打出来的安宁。
“过奖了。”楚凡淡然一笑，“革命尚未成功，同志仍需努力。”
谁不爱听真心话？他楚凡也是凡人。
“国王，坤砂大人和暹罗国王到了。”一位女侍官轻步进门，低声禀报。
“请他们进来吧。”国王含笑点头。
与此同时，宫门外，坤砂与暹罗国王并肩而立，却彼此沉默，只用眼角余光互刺——那眼神里，烧着火，裹着冰，全是藏不住的敌意与讥诮。
谁也瞧不上谁，却又谁也绕不开谁。
“你这身段，弯得倒是挺溜啊？”坤砂冷笑开口，嗓音像砂纸磨过铁板。
“呵，坤砂兄，您装什么菩萨？”暹罗国王嗤笑一声，指尖掸了掸袖口，“背地里摸黑进京，比我干净得了多少？”
“行了行了，五十步别笑百步。”坤砂脸上掠过一丝窘色，旋即正色，“说正事。”
“你过来一趟！”
坤砂转身朝林子深处走去，暹罗王略一迟疑，抬脚跟了上去。
林间光影斑驳，坤砂压低嗓音，语气里裹着一丝焦灼：“鹰酱帝国答应的核动力航母，说好昨儿就抵港——结果今早突然变卦，推说‘行程生变’，得再拖些日子。这事，你听说了没？”
“听说了。”
“我正想问你呢！”暹罗王沉声应道，眉峰微蹙。
这么大的事，他怎可能不盯紧？昨晚辗转难眠，满脑子都是那艘传说中的“华胜顿号”——全球顶尖的海上堡垒，光是名字就带着铁与火的分量。凌晨三点，他亲自拨通对方热线，电话却一直占线；直到天光泛白才接通，对方轻飘飘一句“临时调整”，就把整盘棋打乱了。
“你不觉得……太反常了吗？”
“是不是出了什么岔子？”坤砂皱着眉，指间香烟燃到尽头，一缕青灰似的烟雾被风卷走。
他眼下最缺的，就是一个确凿的答案。
因为再过几个钟头，就要和楚凡当面过招。胜负未启，情报已是先手。可鹰酱那边嘴严得像焊死的舱门，他连缝都撬不开。
“我掌握的，跟你一样多。”暹罗王扯了扯嘴角，笑意浅淡，“真要问底细，怕是得去他们五角大楼门口蹲点。”
“操……”坤砂牙关一咬，话还没出口，一道身影款步走近——是位宫中女官，垂眸躬身，请二人入殿。
片刻后，会议室门开。
楚凡与老窝王已端坐等候。案上两盏热茶升腾着袅袅白气，青瓷托盘映着窗边斜照进来的光。
西方人嫌茶涩，可这儿没有洋人——东南哑的山河养出来的人，骨子里就认这口清苦回甘。
“请坐。”老窝王开口，声不高，却稳如磐石。
这是他的地盘，气场自然沉得住。
“来，我引荐一下——”
他侧身抬手，指向楚凡，“这位，就是楚先生。”
“楚先生，久仰！我是暹罗王。”
“楚先生，幸会，坤砂有礼了。”
两人说得客套，眼神却不由自主地凝住。
这确实是头回见面。过去十年，彼此只靠情报简报、模糊照片、加密电文拼凑对方轮廓。谁也没想到，真人站在眼前时，竟像从旧日影像里直接走了出来——
十多年前江湖上就传楚凡的名字，料想如今该是鬓角染霜、肚腩微凸的政坛老将。可眼前这人，轮廓利落，眼神清亮，皮肤底下仿佛还透着少年般的韧劲。时间在他脸上失了刻刀，只留下一种近乎冷峻的从容。若非早知底细，真会错觉自己误入了十年前的旧胶片。
“客气了，请坐。”楚凡颔首，唇角微扬，笑意未达眼底。
他清楚得很：这些弯腰作揖的礼数，不过是枪口暂歇时的喘息。若自己手里没攥着天穹军团、没悬着鹰击一号、没让鹰酱航母卡在半途不敢靠岸，哪来今日这杯茶？
谈什么情义？讲什么体面？
无非是刀架在脖子上，才肯低头算账罢了。
战争里的握手，从来不是为了交心，而是为了活命。
“咱们在这儿多耗一分钟，前线就多倒下一具尸体。”楚凡指尖轻叩桌面，声音平缓却像钉子，“直说吧——想谈什么？怎么谈？筹码带够了吗？”
老窝王下意识摸了摸鼻梁，心里暗叹：果然还是楚凡，开门见山，不留余地。
这般谈判风格，别说王朝君主之间少见，连军方密室里的火药味都没它冲。
毕竟，谁不是顶着万民仰望的冠冕出门？面子这东西，再薄也得绷着。
“楚先生……”暹罗王深吸一口气，干脆利落，“对贵国边境的冒犯，我代表暹罗王国，郑重致歉。”
“我们愿即刻停火，化敌为友。”
“同处一隅，本该守望相助，何苦兵戈相向？”
话出口毫无迟滞。
他亲眼见过天穹军团撕开云层的轨迹，也亲耳听闻鹰击一号悬停王宫上空时，防空警报嘶鸣的颤音。再打？国库经不起流血，民心更扛不住消耗。
何况，鹰酱那艘航母至今杳无踪影——连最后的指望都飘在半空，他还硬撑什么？
“嗯，可以。接着说，我在听。”楚凡微微一笑，神色松弛，却像猎豹眯眼盯着猎物。
暹罗王心头一凛，立刻听懂了弦外之音：
若连鹰击一号悬顶都不怵，还装什么硬气？那离亡国，真就差一道诏书的距离了。
他喉结一动，迅速接上：“楚先生，您提条件——只要合情合理，我必应允。”
“行。”楚凡身子稍倾，语速不疾不徐，“第一，我军即刻撤出暹罗境内；第二，赔偿六千亿美元；第三，边境驻军后撤十公里；第四，签一份永久互不侵犯条约。”
“最后一条——所有条款，必须同步向全球直播发布。”
话音落定，三人齐齐静默，喉结上下滚动，像吞了块滚烫的炭。
六千亿？
别看福布斯榜单上那个数字冰冷又遥远，可现实里，这笔钱足以买下半个东南亚小国全年产出。整个暹罗王国，一年Gdp尚不足千亿美金——要赔六倍？这不是谈判，是直接抄家灭户。
“楚先生，这……六千亿美金，实在超出了承受极限！暹罗王国去年全年产值才八百六十亿！”老窝王脱口而出，声音里带着掩饰不住的惊愕。
他当然巴不得三方尽快坐上谈判桌，把局面稳住。
可楚凡开的价码，简直像拿刀架在脖子上逼人签字。
“哦？才八百六十亿？”楚凡微微一怔，眼皮轻抬，眸中掠过一丝错愕。
他对各国经济数据向来不怎么上心；再者，他个人年入早已突破三千亿，数字堆叠久了，对“小钱”难免有些迟钝。
“呃……楚先生，咱们暹罗，确实就这么个家底！”暹罗王干笑两声，嘴角扯出一抹无奈又得体的弧度，“跟您比？我们连给您提鞋都不配啊。”
“行，那就分十年付清。”
楚凡略一沉吟，语气平淡却不容置疑：“六千亿，一年六百亿，不多不少。”
“这……能再松一松吗？”暹罗王喉结滚动，脸色泛苦。
“松？一分都不能动。”
“只要你肯跟我联手，暹罗一年翻倍的Gdp，不是难事。”
“六百亿？洒洒水而已。”
“你若拒签，那就十年硬扛——或者，现在就回绝我，咱们刀兵相见。”
他唇角微扬，笑意未达眼底，目光却如铁钳般沉沉压下。
连见惯风浪的老狐狸暹罗王，都被这股无形威势逼得指尖微颤。
“给你时间——等我和坤砂谈完之前，给我准话。不答？那下次见面，就在硝烟里了。”楚凡声线陡然转冷，字字如钉。
“……哎哟。”暹罗王哑然失语，又被晾在一边，只得讪讪退到角落，垂手而立。
坤砂瞧见这一幕，手指无意识摩挲着鼻梁，连烟都夹得发虚——那条件搁他自己头上，等于当场抽筋剥骨。
他虽已加冕为坤国之主，但论财力、军备、工业底子，连暹罗的一半都不到。
“楚先生……”坤砂挤出点笑容，僵得像贴上去的纸。
“坤砂，路只两条。”楚凡抬眼，眉峰微挑，“要么跪，要么我踏平你的王宫——你自己挑。”
“真……没第三条路了？”坤砂嗓音发干，脸色灰败如纸。