她的声音断断续续的，被哭声切割成一片一片的。
“可是.....可是我妈妈....她、她走的时候...我都没来得及跟她说再见.....”
“她让我去照顾幼崽……她说她很快就回来……她说她没事的…”
谛鹅从床上下来，走到雪绒身边，蹲下来，伸出翅膀，轻轻地抱住了她。
雪绒的身体僵了一下，然后像决堤的洪水一样，扑进谛鹅的怀里，放声大哭。
其他企鹅听到了哭声，纷纷走了过来。
她们站在门口，看着雪绒扑在谛鹅怀里痛哭的样子，眼眶也红了。
谛鹅抬起头，看着她们。
她忽然觉得自己像一棵树。
一棵在暴风雨中依然挺立的树。
倒不是因为她有多坚强。
而是因为她的根，已经深深地扎进了这片冰原。
扎进了那些逝去的族人的生命里。
那些根太深了。
深到没有任何风暴能把她连根拔起。
陆陆续续的哭声，持续了很久。
久到窗外的天色从亮变暗，从暗变亮。
当最后一只企鹅的哭声渐渐平息，当最后一声抽泣在房间里消散，那些年轻的企鹅们抬起头，看着彼此红肿的眼睛和湿透的羽毛，忽然都笑了。
“你哭得好丑。”一只小企鹅指着另一只小企鹅，声音还带着哭腔。
“你还说我，你的鼻涕都流到下巴了。”
“哪有！”
“就有！”
她们笑着，闹着，互相推搡着，像回到了那场战争之前的日子。
那些年轻的企鹅们闹了一阵，然后渐渐地安静下来。
她们看着谛鹅，眼睛里有一种说不清的情绪。
像信任。
又像依赖。
“公主殿下。”雪绒第一个开口，她的声音还有些沙哑，但比刚才平稳了很多，“我们接下来，该怎么办？”
谛鹅看着她，又看了看其他企鹅。
那些年轻的脸上，写满了迷茫和不安。
她们不知道该怎么做。
她们太年轻了。
年轻到还没来得及学会怎么长大，就已经没有长辈为她们遮风挡雨了。
谛鹅想起了先前教导自己的那些老师们。
虽然她当时觉得那些课程很无聊，也觉得那些老师说的很多东西都不对。
但她还是都认真学了。
而且当时格莱斯长老还对她说过：
“公主殿下，您不需要全部接受，但您需要全部了解。”
“了解之后，您可以选择接受什么，拒绝什么。”
“但如果您不了解，您连选择的资格都没有。”
谛鹅现在明白了那句话的意思。
格莱斯长老，他也是早就预言到了，会有这么一天。
谛鹅深吸一口气，把那些思绪压下去。
然后她看着那些年轻的企鹅们，开口了。
“那些议会长老们，在战争之前，是不是给你们上过课？”
那些企鹅们面面相觑，然后点了点头。
“那就把接受过议会长老教导的企鹅，全部凑到一起， 组成新的议会。”
于是，有些年轻的企鹅们开始陆陆续续地来找谛鹅。
她们有的是格莱斯长老指定的政务接班人，有的是冰刃老师指定的战斗接班人，有的是雪歌老师指定的礼仪接班人，有的是其他长老指定的各个领域的接班人。
她们的老师，都不在了。
那些老师在上战场之前，把自己毕生所学都刻在了冰板上，交给了自己的学生。
谛鹅看着她们，点了点头：“好。”
一个接一个的年轻企鹅站出来，一个接一个地报上自己的名字和职责。
谛鹅一个一个地点头，一个一个地说“好”。
但她的心里，像有一团火在烧。
是那些逝去的族人们点燃的。
现在，她要把这团火，传递给这些年轻的企鹅们。
让她们拿着这团火，去照亮企鹅族的未来。
接班人的事情安排妥当之后，第一个摆在谛鹅面前的问题，就是那些入侵者。
或者说，是企鹅族和那些入侵者之间的关系。
在她醒来后刚好第七天的日子，谛鹅把那些年轻的“接班人”们召集到了议事厅。
议事厅很大，大到能同时容纳几百只企鹅。
但现在，坐在里面的只有不到三十只。
她们坐在那些宽大的、明显是为成年企鹅设计的椅子上。
脚都够不到地面，悬在半空中一晃一晃的。
那画面看起来有些滑稽。
但没有企鹅笑得出来。
因为她们要讨论的问题，太沉重了。
墨羽第一个开口。
她是格莱斯长老指定的政务接班人，虽然只有十四岁，但脑子转得很快，说话也有条有理。
“目前我们面临的最大问题是：那些入侵者，会不会卷土重来？”
她顿了顿，看了一眼在场的企鹅们，然后继续说。
“我认为，会的。”
议事厅里响起了窸窸窣窣的声音。
墨羽伸出翅膀，一根一根地掰着手指。
“那些入侵者的种族，不会善罢甘休。他们的王死了，他们的战士死了，他们的族人死了。”
“他们会把这笔账算在企鹅族头上。”
“就算他们暂时不敢来，等他们缓过劲来，等他们找到应对公主殿下天赋的方法，他们一定会再来。”
“更何况，那个传言还在。”
“企鹅族的脑子可以提升天赋，这个传言已经被证实是真的了。”
“只要这个传言还在，只要企鹅族还有利用价值，那些种族就不会放过我们。”
墨羽说完，议事厅里安静了几秒。
然后，另外一只企鹅接话了。
“墨羽说得对。”
“我觉得，我们不光要考虑‘他们会不会来’，还要考虑‘他们什么时候来’。”
“以我们现在的情况，别说大规模的进攻了，就算来一小队偷猎者，我们都未必挡得住。”
“我们的战斗力，除开公主外，几乎等同于零。”
寒风说完，议事厅里的气氛更沉重了。
那些年轻的企鹅们低着头，翅膀攥得紧紧的，羽毛根根竖起。
她们都知道，这说的都是事实。
企鹅族的战斗力，在那场战争中几乎全军覆没。
现在还活着的，大多是些幼崽、病号、老弱。
能上战场的，一只手就数得过来。