张氏话音未落，方才第三个回来的姑娘又推门进来了。
这回手里拿着一张纸条：“夫人，这是方才几位客人留的预订数目。永安侯府二小姐要六盒，说是要带回去送府里的姊妹。”
“礼部侍郎家的三小姐要四盒。还有一位姓陈的娘子，她要了十盒……统共加起来，预订的已经有八百多盒了。”
张氏接过来一看，那纸条上头密密麻麻写了一串名字和数目。
她一张张数过去，最后一加，竟有八百七十盒之多。
再加上方才当场卖出去的三百盒，那可就是一千多盒了。
她放下纸条，抬起头来看向乔晚棠，张了张嘴，一时间竟不知道说什么好。
过了好一会儿，她才憋出一句话来：“棠儿，你说得对。是我想岔了。”
乔晚棠笑着端起茶盏，慢悠悠地喝了一口：“兰姐姐，听我的没错吧？”
张氏看着对面坐着的人。
阳光从窗棂里照进来，落在乔晚棠的肩头。
她坐在那儿气定神闲的，一切喧闹好像都与她无关似的。
张氏心里头，忽然生出一种说不上来的佩服来。
她跟棠儿相处了这么多年，本以为已经够了解她了。
可每回她出手，总能叫人意外。
她低头又看了看桌上那堆银子和那张预订名单，深吸一口气。
“棠儿，我回去就让加工坊的人连夜赶工。不过这些盒子上的烫字和绸布包片儿都得现做，怕是要几日功夫才能交货。”
乔晚棠点了点头：“不急。你回去安排就好，先把要得急的几位客人的做了，其余的排着来。”
“记住，东西可以慢些，可这‘舒月棉’三个字的牌子不能砸。哪怕赶工，品相也绝不能含糊。”
“再说了，好东西都是需要等待的！”
张氏似懂非懂，但还是重重地点了点头：“你放心，我一定盯着。”
乔晚棠看着她郑重其事的模样，眼底浮起一丝笑意。
窗外暮色渐起，庄子里的汤泉池子还亮着灯，隐隐有说笑声顺着晚风飘过来。
暖融融的。
***
接下来的两日，乔望年过得心神不宁。
毕竟拿到了第一笔五十两酬金，心思就飞了。
哪里还能静下心来干活儿？
只等着雪梅姐，能多给他安排几趟任务。
终于到了和乔雪梅越好的日子，乔望年火急火燎的到了小石桥底下。
他在柳树下站定，四下张望了一圈，没瞧见乔雪梅的影子。
等了一会儿，心里头开始有些发慌，正要往桥墩后头去看看时。
一个穿灰布短打的陌生男子，从桥洞另一头走了过来。
男子走到他面前，上下打量了他一眼，压着嗓子道：“是乔公子吧？乔姑娘让我来的。她今儿个有事走不开，东西让我带给你，还跟上回一样。”
乔望年愣了一下，接过那男子递来的一只布包。
掂了掂，分量跟上回差不多，里头鼓鼓囊囊的。
他低头看了看布包的系口，跟上回一样打的是个死结。
他想了想，觉得堂姐既然有事不能来，派人送来也是常理，便点了点头：“行，那我这就去。”
那男子也不多说，转身便走了，几步就消失在桥洞另一头。
乔望年把布包揣进怀里，转身大步往城东走去。
一路上他走得飞快，穿过几条街巷，额头都冒了一层薄汗。
到了“永昌”当铺门口，他推门进去。
乔望年上前一步，把布包放在柜台上推了过去。
心里想着，等下又有五十两银子到手了。
弟弟这辈子也别想比过他！
可这一次，他的手还没收回来。
当铺大门，忽然被人从外头猛地推开了。
几个衙役一涌而入！
为首的高个子两步跨到柜台前头，一把摁住了乔望年的手腕。
乔望年还没来得及反应，双臂便被人扭到了背后。
他疼得倒抽一口凉气，挣扎着喊了一声：“你们是谁？干什么！”
没人搭理他。
高个子衙役低头看了看柜台上那只布包，解开系口往里一瞧，脸色微微一变。
他转头朝身后的同僚点了一下头：“东西在这里头，带走。”
乔望年这下是真的慌了。
他扭着身子拼命挣扎，声音带着哭腔喊：“干什么抓我！我没犯事！我是替人送东西的！你们放开我！”
可那几条胳膊，像铁钳子一样纹丝不动，扭着他便往外拖。
他脚上趔趄了几下，鞋底擦出声响。
他扭过头朝柜台后头的老掌柜喊：“掌柜的！掌柜的你替我说句话！我是来送东西的！”
老掌柜坐在柜台后头，低着头拨算盘珠子，噼里啪啦，噼里啪啦，连眼皮都没抬一下。
像是压根没听见这边的动静似的。
乔望年被拖出了当铺大门，外头阳光白晃晃地照下来，刺得他眼睛一花。
他被押上了一辆停在路边的马车，两个衙役一左一右坐在他两边。
他坐在颠簸的马车里，两条腿直打哆嗦，嘴里还在不停地求饶。
“几位官爷，我真是冤枉的，我什么都不知道，就是替人跑个腿……”
衙役面无表情地坐着，一句话也不接。
乔望年喊了一阵子，嗓子都哑了，见没人搭理他，终于慢慢安静下来。
他垂着头坐在那儿，两只手被绳子勒得发麻，脑子里乱成一团。
他想起掌柜头也不抬的样子，想起那个穿灰布短打的陌生男子。
忽然打了个寒颤，冷汗洇湿了里衣。
难道是......
不会的，不会的！
雪梅姐肯定不会害他的！
当铺里，方才的喧闹已经散尽了。
大门重新关上，光线又暗了下来。
老掌柜终于停下了拨算盘珠子的手，抬起头来朝后头的那扇小门看了一眼。
门帘掀开，乔雪梅从后头走了出来。
她今儿个穿了一身素净衣裳，面上没什么表情，走到柜台前头站定。
老掌柜从柜台底下摸出，最初那个布包。
乔雪梅解开系口，抽出里头的几样东西来看了看。
这几样东西，都是从谢府流出来的。
具体是怎么流出来的，她自有门路。
这可都是皇家御赐的东西。
当初乔晚棠不就用这招，对付过谢长树？
呵呵，今日也该轮到乔晚棠着急了。
至于谢长树莫名消失那件事儿，她也会找个机会，好好做做文章的。
乔雪梅看完东西重新包好，嘴角扯了一下，眼底浮起一层冷意。
她把布包系好，自言自语道：“乔晚棠，我看你这回打算如何脱身！”