郑彪在狱中自杀的消息像一块投入深潭的巨石，在兴安岭激起了层层涟漪。老猎人们都说，咬舌自尽是最惨烈的死法，没有深仇大恨，不会选择这种方式。郑三炮听到消息后，把自己关在屋里三天没出来，再出来时，头发白了一半。
“我造了什么孽，生出这么个儿子……”老人喃喃自语，眼神空洞。
陈阳心里也不好受。郑彪虽然可恨，但落得这个下场，总归是条人命。更重要的是，郑彪的死激化了矛盾——“复仇者”组织把郑彪包装成了“烈士”，在暗地里煽动仇恨。
一九九一年二月，春节刚过，一封血书送到了合作社。信是用真正的血写的，只有六个字：“血债血偿，不死不休。”
“这是宣战。”周卫国脸色凝重。
陈阳把血书烧了：“咱们不接战书，但要做好准备。‘复仇者’组织现在就像受伤的野兽，最危险。”
新盟进入了最高戒备状态。护山队三班倒巡逻，鹰猎队全天候空中侦察，五大帮派组织了民兵自卫队，就连妇女和孩子都接受了简单的自卫训练。
但敌人在暗处，防不胜防。二月十五日，元宵节，新盟举办灯会，合作社张灯结彩，热闹非凡。就在大家看灯猜谜时，一个黑影溜进了合作社的档案室。
档案室里保存着新盟的所有重要文件：股权证书、合同协议、技术资料，还有最珍贵的《参帮秘录》和赵青山的笔记。
黑影的目标很明确——直奔放《参帮秘录》的保险柜。但他不知道，保险柜装了报警装置，一碰就响。
警报响了！黑影转身就跑，但被闻讯赶来的护山队堵在了屋里。
“不许动！”王斌举枪。
黑影突然扔出一个烟雾弹，屋里顿时白茫茫一片。等烟雾散去，人不见了——档案室有个通风口，通到外面。
“追！”
护山队追出去，黑影已经跑远了。但地上留下了血迹——刚才在搏斗中，黑影被划伤了手臂。
“他受伤了，跑不远。猎狗！”
猎狗队出动，顺着血迹追踪。血迹一直延伸到老黑山深处，在一处悬崖边消失了。
“下面是山洞。”乌力罕指着悬崖下方，“他可能躲进去了。”
这个山洞很隐蔽，洞口在半山腰，被藤蔓遮着。平时很少有人知道，连本地猎户都不常来。
“进去搜。”陈阳决定。
“太危险了。”周卫国反对，“洞里情况不明，万一有埋伏……”
“但必须进去。”陈阳说，“《参帮秘录》不能丢，那是咱们的文化遗产。而且，这个人能知道档案室的位置，能打开保险柜，肯定是内鬼。必须抓到他，揪出背后的黑手。”
搜洞队组成了：陈阳、周卫国、王斌、乌力罕，还有三个护山队员，一共七人。带足了装备：手电筒、绳索、对讲机、急救包，还有武器。
洞口很小，只能容一人通过。里面黑漆漆的，手电筒的光只能照出几米远。
“大家跟紧，别走散。”陈阳打头阵。
洞很深，曲曲折折，像迷宫一样。走了约莫一百米，出现了岔路。
“分头走？”王斌问。
“不行，不能分兵。”陈阳说，“选一条，留标记。”
他们选了左边的路，用荧光粉在洞壁上做了标记。又走了几十米，前面豁然开朗——是个天然大厅，有篮球场那么大。
大厅里有人生活过的痕迹：铺盖、锅碗、甚至还有一台小型发电机。但没人。
“他刚才还在这里。”周卫国摸了摸铺盖，“还是温的。”
突然，“砰”一声，洞口落下一块巨石，把来路堵死了！
“中计了！”乌力罕惊呼。
紧接着，四周传来冷笑声。从暗处走出几个人，为首的正是那个黑影——他撕下面罩，露出一张狰狞的脸，是独狼的弟弟，绰号“疯狗”。
“陈阳，你终于来了。”疯狗狞笑，“我哥就是被你害死的，今天我要你偿命！”
“独狼是罪有应得。”陈阳很镇定，“你们‘复仇者’组织作恶多端，迟早要覆灭。”
“覆灭？哈哈哈！”疯狗大笑，“告诉你，我们组织比你想象的强大得多！今天，这里就是你的葬身之地！”
他一挥手，手下人围了上来。对方有八个人，陈阳这边七个，人数相当。但对方熟悉地形，而且早有准备。
一场混战在洞里展开。空间狭小，枪不好用，主要是近身搏斗。陈阳用的是猎刀，疯狗用的是匕首，两人刀光闪闪，招招致命。
“陈阳，你知道我为什么引你来这儿吗？”疯狗一边打一边说，“因为这个洞，是我们组织的秘密基地。这里有暗道，有机关，你们进来了，就别想出去！”
果然，打着打着，洞壁突然打开几个暗门，又冲出来几个人！对方人数一下子变成十五个，陈阳这边陷入劣势。
“卫国，带人突围！”陈阳大喊。
“想跑？晚了！”疯狗狂笑，“今天你们一个都别想走！”
危急时刻，陈阳看到了洞顶——那里有个通风口，通到外面。如果能从那里出去……
“王斌，掩护我！”陈阳冲向洞壁，手脚并用往上爬。
疯狗看出了他的意图：“拦住他！”
几个人扑过来，但被周卫国和乌力罕挡住。陈阳爬到了洞顶，用猎刀撬通风口的铁栅栏。铁栅栏很结实，一时撬不开。
下面，周卫国他们快撑不住了。对方人多，而且个个凶狠，已经有两个护山队员受伤了。
“会长，快！”王斌急喊。
陈阳咬牙，用尽全力一撬！“咔嚓”一声，铁栅栏松动了。再一撬，开了个口子。
“上来！”陈阳伸手拉下面的人。
但就在这时，疯狗扔出一个东西——是手榴弹！
“小心！”陈阳扑过去，把手榴弹踢开。手榴弹滚到角落，“轰”一声爆炸，震得洞顶碎石簌簌落下。
“洞要塌了！”有人惊呼。
爆炸引发了连锁反应，洞顶开始出现裂缝，石块不断落下。
“快出去！”陈阳把周卫国、王斌、乌力罕一个个拉上来。三个护山队员也上来了，但最后一个队员被石块砸中，没上来。
“大刘！”周卫国想下去救，但洞口被落石堵死了。
“快走！洞要全塌了！”
七个人从通风口爬出去，外面是悬崖半腰。刚爬出来，身后就传来“轰隆”一声巨响——整个山洞塌了！
尘土弥漫，什么也看不见。等尘埃落定，那个山洞已经变成了一堆乱石。
“大刘……”周卫国跪在地上，一拳砸在石头上。
陈阳心里也很难受。大刘是护山队的老队员，三十多岁，家里有老婆孩子。
“疯狗他们……”王斌说。
“全埋在里面了。”乌力罕判断，“这种塌方，没人能活。”
同归于尽。疯狗用这种方式，完成了对陈阳的报复。
回到合作社，清点损失：大刘牺牲，《参帮秘录》没丢（疯狗还没来得及带走），但档案室的其他文件有些损坏。最重要的是，大刘留下了孤儿寡母。
陈阳亲自去大刘家。大刘媳妇哭成了泪人，两个孩子还小，不知道父亲已经没了。
“嫂子，以后你们家，新盟养着。”陈阳拿出一个存折，“这是抚恤金，十万。每个月还有生活费，一直到孩子成年。”
“陈会长……”大刘媳妇跪下，“谢谢……谢谢……”
“该说谢谢的是我。”陈阳扶起她，“大刘是为了保护新盟牺牲的，他是英雄。”
给大刘办了隆重的葬礼。新盟所有人，五大帮派所有人，都来送行。陈阳在墓前发誓：“大刘，你放心走。你的家人，我们照顾；你的仇，我们记着。新盟不会倒，兴安岭不会乱。”
葬礼后，陈阳病倒了。连续的精神紧张和体力透支，加上大刘牺牲的内疚，让他高烧不退，昏迷了一天一夜。
韩新月守在他床边，眼泪就没干过：“你说你，每次都这么拼命……要是你有个三长两短，我和孩子怎么办……”
陈阳醒来时，看见妻子憔悴的脸，心里一阵愧疚：“新月，对不起……”
“别说对不起。”韩新月擦擦眼泪，“我知道你心里装着大家，装着兴安岭。但你也想想自己，想想这个家。”
“我答应你，以后一定小心。”
但这话，连他自己都不太信。只要“复仇者”组织还在，只要还有人盯着兴安岭，斗争就不会停止。
病好后，陈阳做的第一件事，就是重新整理档案室。他把所有重要文件都做了备份，分处存放。《参帮秘录》更是复制了三份，一份藏在合作社，一份藏在银行保险箱，一份交给省档案馆保存。
“不能再有下一次了。”他对核心成员说。
洞中决战，虽然歼灭了疯狗一伙，但也付出了血的代价。大刘的牺牲，让所有人明白：这场斗争，是真的会死人的。
但没人退缩。经过这次事件，新盟的凝聚力反而更强了。猎户们都说：“连陈会长都敢拼命，咱们怕什么？”
郑三炮也振作起来了。他找到陈阳：“陈会长，以前是我糊涂，总想着家丑不可外扬。现在我想明白了，郑彪走到那一步，是他自己的选择。以后，我这条老命就交给新盟了，你说往东，我绝不往西。”
“郑老大言重了。”陈阳说，“咱们都是一家人，不说两家话。”
洞中决战结束了，但斗争还在继续。
陈阳站在大刘墓前，看着远处的兴安岭。群山苍茫，林海起伏。
这条路，是用血铺成的。但他不会回头。
他会一直走下去，带着牺牲者的遗志，带着生者的期望，带着更坚定的决心。
路还长，但他会一直走下去。