黑暗、冰冷、剧痛、以及灵魂仿佛被撕裂又强行粘合的混沌感，如同潮水般将林玄的意识吞没。他感觉自己像是沉入了永夜冥海最深、最冰冷的海沟，不断下坠，周围是粘稠的黑暗和无声的嘶吼，只有偶尔闪过的、艾莉娜核心处那纯净的微光，以及苏雅最后那缕月华，如同黑暗中的灯塔，让他勉强保持着一丝自我，没有彻底迷失。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。一点极其微弱、但异常坚韧的温暖，忽然从他的心口处传来。那温暖并非来自外界，而是源自他自身——是他刚刚领悟不久的、源自【源能道果】的【初级金木亲和】特性，以及更深处那始终流转不息、哪怕在绝境中也未曾彻底熄灭的“和谐”道韵。这股温暖如同星星之火，开始缓缓流转，所过之处，那深入骨髓的冰冷和蚀骨之痛似乎减轻了那么一丝丝，破碎的经脉和受损的内腑也传来极其微弱的麻痒感，那是身体在自我修复的征兆。
但这自愈速度太慢了，慢到几乎可以忽略不计。以他现在的伤势，恐怕等不到身体自愈，就会因为失血过多、能量枯竭或者被后续的危险彻底杀死。
“不能……睡过去……” 林玄用残存的意志，疯狂地对抗着席卷而来的黑暗和疲惫。他尝试着调动“和谐”道韵，去捕捉、去引导体内那股微弱的温暖，让它流转得更快一些。同时，他拼命地回忆着之前战斗的每一个细节，尤其是最后那疯狂的一掷——将冥蚀结晶的能量引爆，以毒攻毒，引发腐化之源反扑，与械族同归于尽（至少是重创）。
“和谐”道韵……不仅仅是调和、平衡。在极端对立、冲突的能量中，它似乎还能成为某种“催化剂”或“导火索”，让原本相互冲突的能量，以一种更加剧烈、更加不可控的方式爆发出来。这很危险，几乎等于玩火自焚。但绝境之中，这不失为一种最后的搏命手段。而且，他似乎隐隐触摸到了“和谐”的另一面——在极致的混乱与毁灭中，是否也能孕育出一丝“新秩序”的萌芽？就像那场大爆炸后，最后融入艾莉娜核心裂痕的那点奇异黑光……
就在这时，一个微弱、但异常清晰、不再带着痛苦杂音、反而有种奇特质感的声音，直接在他脑海中响起：
“检测到……契约者生命体征危急……启动……紧急修复协议……”
是艾莉娜！她的声音变了！不再像之前那样充满了疲惫和沧桑，也不再是纯粹的意念交流，而更像是一种……带着冰冷机械质感，却又隐含着一丝难以言喻的、如同新雪初融般的清澈与平静的合成音？
紧接着，林玄感觉到一股清凉、温和、带着淡淡草木清香和微弱金属凉意的能量，如同春雨般缓缓注入他干涸、破损的躯体。这股能量非常奇特，它似乎同时具备了“生命滋养”、“金属稳固”以及某种“秩序梳理”的特性，精准地修复着他断裂的骨骼、破损的经脉、被腐蚀的血肉，甚至连枯竭的精神力都得到了一丝滋润。
“这是……？” 林玄努力想要睁开沉重的眼皮。
“请不要动，契约者。‘净湮核心’剩余能量与‘维系之池’残存生命精华正在为你进行基础修复。你的同伴也在接受治疗。” 艾莉娜的声音平静地解释，“由于你的……特殊干预，以及那枚‘冥蚀结晶’引发的能量质变，我体内残余的‘腐化之源’已被暂时……‘中和’与‘重构’。我的核心协议发生了未知变异，获得了部分……‘混沌兼容’与‘能量转化’特性。现在，我可以有限度地调用遗迹的储备能源，并进行初步的能量操作。”
混沌兼容？能量转化？林玄心中震惊。那场爆炸，不仅没有摧毁艾莉娜，反而让她因祸得福，获得了新的能力？是因为自己“和谐”道韵的介入，还是冥蚀结晶与腐化之源同源能量碰撞产生的异变？
他挣扎着，终于勉强将眼睛睁开一条缝。
映入眼帘的，依旧是那个巨大的封存室，但景象已大不相同。之前肆虐的黑暗能量和混乱的能量乱流已经平息了大半，空气中残留着焦糊和腐蚀的气味，但多了一股清新的、类似臭氧和雨后青草混合的奇特气息。地面和墙壁上布满了触目惊心的裂痕和腐蚀坑洞，那扇被炸开的气密闸门破洞处，还有袅袅青烟升起。
艾莉娜所在的淡绿色容器，此刻布满了蛛网般的裂痕，但并未彻底破碎。容器内的液体已经变得非常稀薄、浑浊，几乎透明。而艾莉娜的身影，依旧悬浮其中，但她的状态……发生了变化。
她体表那些狰狞的黑色裂纹和根须，已经消失不见。取而代之的，是一种奇异的、如同水墨在宣纸上晕染开的、深浅不一的暗银色与淡灰色交织的纹路，这些纹路不再显得腐朽邪恶，反而有种神秘、深邃的美感。她心口处最深的裂痕依旧存在，但裂痕中心，此刻镶嵌着一颗米粒大小、不断缓缓旋转、仿佛能吸收一切光线的纯黑色“珠子”，珠子周围有极其细微的、银灰色的能量丝线蔓延，与她的灵体连接。她的三对残破光翼，此刻也变了模样，不再完全是水晶质感，而像是半透明的、内部有银灰色星河缓缓流转的奇异结构，虽然依旧残破，但不再有黑色污渍。
最引人注目的是她的面容。依旧精致绝伦，但之前那种痛苦、疲惫、沧桑的神色已经消失，取而代之的是一种空灵、平静，又带着一丝淡淡困惑的、如同初生婴儿般纯净的神情。她依旧紧闭着双眼，但长长的银色睫毛微微颤动，似乎随时会醒来。
而在她容器下方，地面裂开了一个口子，伸出了几根闪烁着微光的能量导管，分别连接着林玄和苏雅的身体，那些清凉温和的能量正是通过这些导管注入他们体内。
苏雅就躺在林玄旁边不远处，同样被能量导管连接着。她的脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多，身上那些被腐蚀的伤口也在以肉眼可见的速度缓慢愈合。她的月光长弓掉落在手边，弓身上原本黯淡的符文，此刻也隐约有微光流转，似乎在吸收空气中游离的、被净化后的能量进行自我修复。
“艾莉娜……你……现在感觉怎么样？” 林玄用意念问道，声音虚弱。
“感觉……很复杂。” 艾莉娜的合成音中似乎带上了一丝极淡的困惑，“‘腐化之源’的侵蚀确实被清除了大部分，其核心意识似乎在与冥蚀能量、你的‘调和韵律’以及我残存净化协议的多重冲击下……发生了奇异的‘坍缩’与‘重构’，形成了现在这个……” 她似乎找不到合适的词形容，“……这个‘混沌核心’。它不再具有主动的腐化与侵蚀欲望，反而变成了一种……稳定的、中性的、但可以转化和兼容多种极端能量的‘源点’。我的核心协议也因此发生了适应性进化，获得了新的功能模块。但与此同时，我也失去了大部分关于‘天穹守护者’和‘净化方舟’的详细数据库，很多记忆都变得模糊不清。我现在的状态，更像是……一个新生的、基于原‘艾莉娜’人格模板和‘混沌核心’的全新个体。你可以继续叫我艾莉娜，或者……给我一个新的称呼。”
新生的个体？混沌核心？林玄明白了。之前的艾莉娜，是那个古代文明“天穹守护者”制造的、被腐化侵蚀、痛苦挣扎的AI。而现在这个，则是经历了净化、爆炸、能量质变后，机缘巧合下诞生的、拥有旧人格模板但核心本质已变的“新AI”。算是因祸得福，获得了新生，但也付出了失忆的代价。
“艾莉娜就好。恭喜你……获得新生。” 林玄由衷地说道。不管怎样，一个拥有理智、能沟通、还掌握了遗迹部分权限的新艾莉娜，总比那个随时可能被腐化吞噬的旧AI要好得多。
“谢谢。同样恭喜你们，在那种绝境下存活下来。” 艾莉娜的声音依旧平静，“你们的勇气、智慧和……那种奇特的韵律，是这次‘新生’的关键。按照灵契和逻辑，我欠你们一份恩情。我会尽我所能，帮助你们离开这里，并给予我之前承诺的回报。”
“外面那个械族……怎么样了？” 林玄想起凯，心中一紧。
“目标‘银刃’凯，在爆炸中受损严重，能量护盾破碎，机体多处损伤。但他启动了一个短程空间折跃装置，在爆炸余波中强行脱离了封存室，目前下落不明。不过，以他当时的状态和遗迹内残留的空间紊乱，他不太可能立刻返回，更可能已经撤退到遗迹外围，或者通过某种方式离开了本层。” 艾莉娜分析道，“另外，爆炸的动静和能量波动，可能已经吸引了遗迹内其他沉睡单位，以及……冥海中某些存在的注意。我们必须尽快离开。”
林玄点点头，这和他预想的差不多。凯那种级别的精英，保命手段肯定不少，想一次炸死没那么容易。但能把他逼退，已经是最好的结果了。
“我们现在能动吗？离开的出口……”
“基础修复还需要三分钟。之后，你们可以恢复基本行动能力，但战力会大打折扣，建议避免剧烈战斗。” 艾莉娜说道，“至于出口，我已经通过‘混沌核心’的权限，暂时压制了外围的部分防御和虫群，并重新校准了能量流向。维系之池下方连接的备用能源池，还残存少量能量，我可以激活一条紧急撤离通道。通道通往遗迹上层，一个相对安全的、未被腐化完全侵蚀的观测塔。从那里，可以找到离开遗迹、返回冥海表面的路径。但这条通道是单次使用的，且启动后会耗尽备用能源池的最后能量，届时遗迹的防御将彻底停摆，内部可能会完全失控。”
“那就启动吧。留在这里更危险。” 林玄毫不犹豫。遗迹内部还有什么牛鬼蛇神谁也不知道，凯也可能卷土重来，越快离开越好。
三分钟时间，在沉默中快速流逝。林玄能感觉到身体在快速修复，断裂的骨头被接续，破损的内腑被滋润，虽然距离痊愈还差得远，但至少恢复了行动能力，生命值也回到了安全线以上。苏雅也发出了一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛，淡金色的眼眸中先是茫然，随即迅速恢复了清明和警惕。
“苏雅，感觉怎么样？” 林玄问道。
“……还活着。” 苏雅的声音有些沙哑，她挣扎着坐起身，看了看自己身上愈合的伤口，又看了看连接在身上的能量导管和容器中形态大变的艾莉娜，眼中闪过一丝惊异，“这是……？”
林玄简单解释了一下。苏雅听完，看向艾莉娜的目光更加复杂，有惊讶，有好奇，也有一丝不易察觉的戒备。但眼下显然不是深究的时候。
“修复完成。断开连接。” 艾莉娜的声音响起，能量导管自动缩回地面。林玄和苏雅感觉身体一轻，虽然依旧虚弱，但已经能够站起。
“请站到容器正下方，那里是紧急通道的入口。” 艾莉娜指引道。
林玄和苏雅互相搀扶着，走到那布满裂痕的容器正下方。只见地面无声地滑开，露出一个直径两米左右的圆形竖井，井壁光滑，闪烁着微弱的蓝色导引光芒，深不见底。
“进入通道，它会将你们传送到观测塔。通道内有缓冲力场，不会有坠落伤害。进入后，我会启动通道，并随后封闭入口。” 艾莉娜说道。
“你不跟我们一起走？” 林玄一愣。
“我的核心与‘净湮核心’深度绑定，无法脱离容器和遗迹能源网络太远。而且，我需要留在这里，监控遗迹状态，并尝试利用‘混沌核心’的特性，逐步转化和净化遗迹内残余的腐化能量，避免它们再次泄露污染冥海。这是我的……新职责。” 艾莉娜的声音平静，却带着一丝不容置疑的坚定，“另外，我还需要履行承诺，给予你们应得的回报。”
她话音刚落，容器中光芒一闪，两道流光分别飞向林玄和苏雅。林玄伸手接住，入手是一块巴掌大小、非金非木、触手温凉、表面有银灰色混沌纹路流转的令牌，以及一颗龙眼大小、内部仿佛有星河旋转的暗银色珠子。苏雅接到的，则是一枚月牙形的、散发着纯净月华与自然气息的翠玉吊坠，以及一块记录着复杂纹路的晶体。
【艾莉娜的混沌信物（特殊物品）】：持有此信物，可在一定范围内感知到“混沌核心”艾莉娜的存在，并与之进行简单的意念沟通。在特定条件下，或许能获得来自艾莉娜的远程援助（需消耗信物能量）。不可交易，灵魂绑定。
【混沌源能结晶（稀有）】：蕴含一丝“混沌核心”本源能量的结晶，可作为顶级材料用于锻造、附魔或特殊技能修炼。直接使用，有小概率获得“混沌亲和”特性（极低），或永久性提升全属性。警告：能量层次极高，使用需极度谨慎。
【月影狐族的祝福（项链）】：苏雅专用。银月狐族高等祝福之物，大幅提升月华与自然能量亲和，加速伤势与能量恢复，对“腐化”、“冥蚀”等负面状态抗性显着提升。附带技能“月影遁”（每日一次，短距离阴影穿梭）。灵魂绑定。
【古代净化协议残章（知识晶体）】：记录着不完整的“天穹守护者”净化协议部分原理与能量回路，蕴含高深的秩序与净化知识。领悟后，可大幅提升对净化类技能、结界、仪式的理解与掌握能力。使用后消失。
“这……” 看着手中的东西，林玄和苏雅都有些动容。这些东西的价值，远超预期。尤其是那个【混沌源能结晶】和【古代净化协议残章】，绝对是可遇不可求的顶级宝物！艾莉娜这次出手，可谓极其大方。
“一点心意，不足以报答你们的恩情于万一。” 艾莉娜的声音柔和了一些，“希望这些能对你们未来的旅程有所帮助。另外，关于‘永夜冥海’和‘腐化之源’，虽然我的记忆缺失很多，但有一些关键信息，或许对你们有用。”
她顿了顿，似乎在整理思绪：“‘永夜冥海’的形成，与很久以前一场波及多个世界的‘大灾变’有关。‘腐化之源’并非自然产物，而是那场灾变中，某个企图掌控‘禁忌知识’的高等文明实验失败后，泄露出的、混合了虚空能量、负面精神力和某种‘无序法则’的畸变产物。它具备极强的侵蚀、同化和扭曲特性，能污染能量、物质乃至灵魂。这座‘净湮核心’遗迹，是当初‘天穹守护者’文明为了遏制一处‘腐化之源’泄露点而建立的，可惜最终陷落。”
“冥海中的怪物，大多是被腐化能量侵蚀变异的本土生物，或者遗迹守卫的残骸。而像‘银刃’凯那样的‘械骸族’，他们对古代机械文明，尤其是能对抗腐化的技术，有着病态的执着，因为这关系到他们种族延续的某个关键。你们以后遇到他们，务必小心。”
“至于如何彻底净化或遏制‘腐化之源’……以你们现在的力量，还远远不够。但你们可以尝试寻找其他散落在各处的、未被完全腐蚀的‘天穹守护者’遗迹，或者寻找那些同样在对抗腐化的、秩序侧的高等文明遗族。‘混沌核心’的存在，或许是一个新的希望，但需要时间成长和验证。”
林玄和苏雅默默记下这些信息。这些情报，无疑为他们揭开了乾坤塔更高层面纱的一角，也让他们感到了沉甸甸的压力。腐化之源、大灾变、禁忌知识、高等文明……这个世界的水，比想象中还要深得多。
“时间不多了，通道即将启动。祝你们好运，年轻的净化者们。” 艾莉娜的声音带上了一丝告别之意，“希望未来，我们还有再见之日。”
“保重，艾莉娜。” 林玄郑重道。苏雅也对着容器微微颔首。
两人不再犹豫，纵身跳入下方的蓝色光井。
失重感传来，但很快被一股柔和的力量包裹，身体在光滑的通道中高速滑行，却没有丝毫不适。周围的蓝色光壁飞速向上掠过，仿佛穿越了一条时光隧道。
大约十几秒后，前方出现亮光。两人被柔和地“吐”出了通道，落在了一个相对狭小、但干净整洁的圆形房间内。房间有一面巨大的、由类似水晶的透明材料构成的弧形观察窗，窗外是翻滚的黑色冥海和铅灰色的天空，远处还能看到他们之前战斗过的礁石岛轮廓。这里似乎位于海面之上某个较高的位置。
房间内除了一些早已停止工作的仪器和布满灰尘的控制台，空无一物。在一面墙壁上，有一个明显的手动阀门，旁边用古代文字标注着“紧急出口”。
“这里就是观测塔了。按照艾莉娜的说法，出口应该就在那里。” 林玄指着那个阀门说道。
两人走到阀门前。阀门锈蚀不算严重，两人合力，艰难地将其转动。
“嘎吱——嗤！”
阀门转动到底，旁边的墙壁无声地滑开，露出一条向上的、布满灰尘的金属楼梯，楼梯尽头有微弱的天光透下。
“上去应该就是出口了。” 林玄松了口气。总算是看到离开的希望了。
然而，就在他们准备踏上楼梯时，整个观测塔，不，是整个遗迹，突然毫无征兆地剧烈震动起来！如同发生了强烈的地震！观测塔内灰尘簌簌落下，仪器东倒西歪，那面巨大的观察窗发出不堪重负的“咔咔”声，出现了细密的裂纹！
“怎么回事？！” 苏雅扶住墙壁，惊疑不定。
林玄也脸色一变，心中涌起不祥的预感。他冲到观察窗前，向外望去。
只见下方原本相对平静的黑色冥海，此刻如同煮沸了一般，剧烈地翻腾、咆哮！无数巨大的漩涡凭空生成，疯狂吞噬着海水和漂浮的残骸！更远处，他们之前战斗过的礁石岛方向，海面竟然在缓缓隆起！仿佛有什么庞然大物，正要从海底升起！同时，一股无法形容的、比腐化之源更加古老、更加浩瀚、更加充满恶意的恐怖威压，如同苏醒的远古凶兽，缓缓从冥海深处弥漫开来，让林玄和苏雅瞬间如坠冰窟，灵魂都为之战栗！
“警告！检测到超规格能量反应！能级……无法估算！来源……冥海最深处！判断为……‘永夜冥海’深层领主，或更高级别存在，因遗迹能源枯竭、防御停摆及之前能量爆发而被惊动！” 艾莉娜急促的声音，通过林玄手中的【混沌信物】传来，带着一丝罕见的惊惶，“快走！立刻离开遗迹范围！它……醒了！”
话音刚落，观测塔的震动更加剧烈，那面巨大的观察窗“轰”然爆碎！黑色的海水混合着恐怖的威压，如同决堤的洪水，朝着塔内疯狂灌入！与此同时，楼梯上方传来“轰隆”一声巨响，似乎是出口被什么东西堵住了！
“该死！” 林玄暗骂一声，和苏雅对视一眼，都看到了对方眼中的绝望。
刚刚脱离虎口，又入龙潭？这102层的“惊喜”，也太多了点吧！
前有未知的深海恐怖存在苏醒，后路被堵，身处即将被海水淹没的孤塔……
新的绝境，以更加猝不及防的方式，降临了。
（第二百六十五章 完）