索菲亚·陆的声音在舰桥主屏幕上凝结成冰，每一字都带着即将落下的重量。
星澜没有立刻回答。她的意识在数条并行轨道上疾驰：一条处理着与索菲亚的正面交锋，调取所有可用的合规依据；一条评估着宇尘传来的融合体共振数据，计算失控阈值；还有一条，也是最隐蔽的一条，正在预演一旦宇尘的接口权限被冻结，“界碑号”将失去什么——失去对融合体的唯一理解通道，失去与“不可知协议”最直接的联系节点，失去在“缝合者”蛛网收紧前发出任何主动信号的最后机会。
这不仅是权限之争，是文明存续窗口与规则崇拜的正面碰撞。
“陆专员，”星澜开口，声音平稳得连她自己都感到陌生，“您监听到的活动，是协调小组依据‘紫域’最新发布的《变量交互指导建议》所进行的、针对融合体行为引导技术的内部参数优化测试。所有测试均在‘界碑号’封闭系统内完成，未涉及对外信号的实际发送。测试记录已完整存档，可供审查。”
她将宇尘准备工作的数据流重新定性——从“信号发送准备”转为“内部参数优化测试”。这不是谎言，而是视角的重构。信号载体已经合成，但发射机从未真正启动。
索菲亚·陆的眼睛微微眯起，显然不完全相信，但星澜的措辞滴水不漏。“参数优化测试，”她重复道，语气带着玩味，“那么，测试中涉及的那些具有明确指向性、与深空特定坐标调制同步的频率特征，也是‘内部优化’的必要组成部分？”
“是的，”星澜毫不犹豫，“融合体的行为模式已被证实对外部深空环境存在无意识共鸣。理解其共鸣触发条件，是预测其行为、防止其被恶意外部信号诱导的关键。NGc-7742区域是目前已知的最活跃外部异常源，将其纳入测试参数基准坐标系，是标准的科研方法论。”
她停顿半秒，让逻辑链条沉淀，然后轻声补上最后一句：“这一点，在‘紫域’解锁的次级权限说明中，并未被禁止。”
索菲亚·陆沉默了。她无法反驳——她没有“紫域”权限的完整解读权，更无法证明星澜的测试参数选择超出合理科研范畴。但她也不会就此退让。她换了一个进攻角度：
“即使如此，这种涉及敏感变量和外部坐标的复杂测试，按照我们正在协商的审查框架，理应提前报备。博士，您是在框架尚未落地时，就选择了‘先行动、后解释’的模式。这让我不得不怀疑，当真正的对外信号发送时机到来时，您和您的团队，是否会真正尊重集体决策的权威。”
这话已经近乎摊牌。她在问：你究竟想不想被约束？
星澜凝视着屏幕上的索菲亚·陆，第一次认真审视这位调查组负责人。强硬，精明，忠于职守，且绝不轻易被数据说服。她不是反派，她是另一种“秩序”的扞卫者——那种相信规则、流程、集体审议能够抵御一切风险的秩序。在和平时期，她是文明的防火墙。但在“测试”与“缝合者”双重挤压的当下，这种秩序正在成为拖延生命的重负。
“陆专员，”星澜缓缓说，“我理解您的担忧，也尊重审查框架的必要性。但请您也理解：我们面对的不是零号城市实验室里可控的异常样本，不是一个可以等待‘充分讨论’再应对的缓慢危机。融合体的共鸣强度正在上升，而‘缝合者’的蛛网，每分每秒都在逼近。‘不可知协议’将我们置于一场测试中，但它没有承诺测试会等待我们的官僚流程。”
她调出一份数据，投射在主屏上，与索菲亚·陆共享。那是宇尘实时传来的、融合体与“缝合者”扫描频率的共振曲线——一条在过去四十七分钟内斜率持续上扬的陡峭折线。
“这是融合体对NGc-7742方向异常扫描的被动共鸣强度监测，”星澜的声音沉下来，“它不是我们主动诱导的。它自发产生，强度每九十分钟翻倍。按此趋势，十八小时后，共鸣将达到足以被‘缝合者’反向精确定位的阈值。届时，不需要我们发送任何信号，‘缝合者’将直接通过融合体这个‘共鸣器’，锁定‘界碑号’的坐标。”
她顿了顿，让数据自己说话。
“我们之所以准备那个信号，不是为了挑衅，不是为了炫耀，而是为了在‘缝合者’凭借融合体锁定我们之前，先让他们听到我们的声音。一个经过设计的、包含‘不可知协议’特征标记的、暗示我们并非孤立猎物的‘存在宣告’。不是为了开战，是为了让他们在决定‘缝合’融合体时，需要计算额外的未知风险。”
索菲亚·陆的视线凝固在那条陡峭的共振曲线上。她的专业素养让她无法否认数据的真实性，也无法轻视其预示的威胁。但她眼中的挣扎同样真实——她所信仰的秩序，正在被“来不及”三个字碾压。
“我需要……”她开口，声音比之前低哑，“我需要将这份数据同步提交给零号城市。这超出了我的授权评估范围。”
“请便，”星澜说，“但在您同步数据、等待指示的这十几个小时里，共鸣强度会继续翻倍。陆专员，我不是要绕过审查，我只是请求——在‘蛛网’触碰到我们之前，允许我们发出那一声‘敲门声’。仅仅一声。强度控制在最小，范围定向锁定在‘缝合者’网络边缘的一个非关键节点。您和您的专家可以全程在场，监督信号合成与发送的每一个参数。”
这是她最后的让步，将“自主决定”降级为“监督下的紧急授权”。
索菲亚·陆沉默了很久。舰桥内只有设备低频的嗡鸣和共振曲线缓慢爬升的、无声的滴答声。
“……信号内容，”她最终说，声音很轻，每个字都像从喉咙里刮出来的，“必须经过我的最终确认。发送时机，必须与舰桥及‘紫域’监控系统实时同步，一旦出现任何不可控响应，必须立即终止，并启动紧急隔离预案。”
星澜感到胸腔里那块压了许久的石头，松动了一丝。
“成交。”
四小时后。
宇尘的医疗舱被临时征用为信号发送的最终控制中心。索菲亚·陆亲自到场，身后跟着她的信息系统审计员，以及两台便携式的、与“界碑号”主系统物理隔离的独立监测终端。星澜站在宇尘的全息投影旁，凯的医疗官临时加入，负责实时监控宇尘在信号发送过程中的认知负荷指标。
隔离舱内，融合体依旧在缓慢旋转，暗金色的光芒中，那些暗红色的“伤疤”脉动频率与共振曲线同步上升。它不知道，也不在意，自己正成为这场无声博弈的核心变量。
宇尘闭着眼睛。在他的意识深处，“水晶雕塑”已完成了最后一次信号封装校验。那颗极度简化的笑脸星星拓扑结构，已被压缩到仅剩七个节点和十二条连接线的抽象骨架，叠加在“紫域”解锁的非语义基础协议框架之上，外层再包裹一层由融合体近期雾霾共鸣特征合成的、极微弱的“生物场签名”——这是让信号听起来“像从融合体附近发出”的声纹伪装。
信号总长度：0.47秒。
目标坐标：NGc-7742区域边缘，一个能量读数中等、网络连接度偏低的“缝合者”信号源。
发送功率：低于深空常规背景噪声的探测阈值，只有在目标节点进行主动、定向的关联频谱扫描时，才有可能被感知为一次“异常涟漪”。
这不是一次宣言，是一次低语。低到几乎听不见，低到可以被误判为系统误读、量子涨落、或某种无害的宇宙幻听。
但低语也有力量。
“信号就绪，”宇尘的声音平稳，不带情绪，“等待发送授权。”
索菲亚·陆盯着她的独立监测终端，上面实时滚动着信号包的解构分析。所有参数都符合事先约定的限制。没有隐藏信息，没有恶意代码，没有任何可以被解释为攻击意图的结构。只是一声极简的、带有模糊生命特征和更高协议影子的“敲门声”。
她抬起手，悬在确认键上方。手指在轻微颤抖。她从未在如此短暂的时间、如此有限的信息、如此巨大的未知风险面前，做出过如此重大的决定。
她想起了零号城市安全理事会里那些从不踏足前线的理论家们，他们可以在空调会议室里花三个月辩论一份风险分析报告，然后优雅地选择“不行动”。而她此刻站在这里，四小时的决策时间压缩成四秒，唯一的依据是星澜那双冷静、坚定、没有谎言的眼睛，以及那个被称为“接口”的、非人存在意识中平稳流淌的数据流。
她按下了确认键。
宇尘的意识同时触发了信号发射。
0.47秒。
在宇尘的新感知视野中，那道由琥珀色谐波、银白协议框架、和暗金色共鸣签名编织而成的微弱脉冲，如同一颗被投入深海的光点，沿着定向信道，沉默、迅速地滑向NGc-7742边缘那个毫无防备的接收节点。脉冲穿过了“界碑号”的屏蔽场，融入了深空无尽的背景噪音，被距离稀释，被尘埃散射，变得越来越淡，越来越接近虚无。
然后，它触及了目标。
没有立即的反馈。没有爆炸，没有通讯请求，没有能量反击。那个“缝合者”信号源在接收到脉冲后，其常规扫描节奏出现了一次极其短暂、几乎无法察觉的停顿。0.1秒？还是0.05秒？宇尘无法确定。停顿过后，扫描节奏恢复，仿佛什么也没发生。
但在那极短的停顿里，宇尘捕捉到了一丝从目标方向反馈回来的、极其微弱的“信息回响”。那不是回应，不是语言，甚至不是刻意的关注。更像是……一个正在沉睡的庞然巨物，在梦中听到远处传来一声陌生的、无法归类的轻响，于是它的意识在无意识中，微微侧了一下头。
回响的内容模糊，经过“水晶雕塑”的紧急解析，宇尘只得到了一个无法确认含义的、碎片化的意象：
一个破碎的、不完整的圆环，环上有七处断裂，每处断裂都被不同颜色、不同材质的“补丁”强行缝合。圆环中心悬浮着一个微小的、脉动的光点。光点的颜色，与他刚刚发送的笑脸星星拓扑结构中，代表“情感联结”的核心节点颜色，存在某种微弱的、非线性的相似性。
宇尘将这一意象加密直传星澜，同时关闭了发射通道。
“信号已发送，”他平静宣告，“目标节点有接收痕迹，未触发攻击性响应。回馈信号解析中，暂无明确语义。融合体状态稳定，未出现异常共鸣激化。”
舰桥、医疗舱、索菲亚·陆的监测终端，同时记录了这一结果。
索菲亚·陆缓缓收回悬在空中的手，指尖仍在轻微颤抖。她看着屏幕上那条依然在缓慢爬升的共振曲线，又看了看“信号发送成功”的绿色确认标志，喉咙里涌上一股复杂的、难以言明的情绪。她没有说话，只是点了点头，示意她的团队收拾设备，准备撤离。
走到舱门前，她停住脚步，没有回头。
“星澜博士，”她的声音很低，只有她们两人能听见，“我希望你永远不需要再做这样的选择。因为下一次，我可能无法说服自己按下确认。”
她离开了。
星澜站在原地，目送她的背影消失在走廊尽头。她感到一阵虚脱从脚底升起，但更多的是一种奇异的、沉重的清醒。
0.47秒的低语，已经没入深空。
回响的意象，正在宇尘的意识中被反复解析。
而那张“蛛网”，依旧在不远处，沉默地、耐心地、一寸一寸地，向着“界碑号”的方向蔓延。
临界沉默被打破了。
但回应，还在路上。
（第二百六十三章 完）