冥河倒流，井壁异动，愿力隐患……一连串的坏消息如同冰水浇头，让潜渊阁内的气氛降到了冰点。
技术团队对愿力杂质的净化研究陷入了僵局。众生念头如同附骨之疽，与最精纯的愿力本源纠缠在一起，以现有手段，强行净化效率低下且可能损伤愿力根本，而大规模过滤的技术壁垒短时间内根本无法突破。
“万界灵网”计划被迫暂停，三期债券的发行自然也无限期延后。这个消息虽然被严格封锁，但青云县核心层都清楚，失去了这个更具想象力的未来蓝图，仅靠快速路和物流中心的收益，虽然依旧庞大，但增长曲线必将放缓，更重要的是，无法凝聚起足够的外部势力和资本，形成更稳固的利益共同体。
而外部的压力，并未因天庭的沉默而减少，反而在暗中积聚。
郡守府虽然明面上按兵不动，但其掌控的官方渠道对青云县物资流通的“合规性审查”陡然变得严苛起来，各种文书流程被刻意拖延，虽不致命，却极大地增加了运营成本，恶心人的意味十足。
修真界一些与郡守府交好，或本就对“黑山模式”看不顺眼的保守宗门，也开始在舆论上含沙射影，指责青云县“不务正业”、“扰乱市场”、“僭越礼法”。
更让人不安的是来自幽冥的反馈。玄冥鬼王那边传来的消息称，黑水冥河倒流及河水变色的异象，引发了幽冥各界的巨大恐慌，连鬼王本人都亲自前往源头探查，至今未归。原本就脆弱的合作关系，因此蒙上了一层厚厚的阴影。
内忧外患，同时爆发！
“大人，情况不妙。”白辰汇总着各方情报，脸色凝重，“天庭沉默，意味着我们得不到官方认可，随时可能被定性为‘异端’。外部觊觎者众，内部技术瓶颈难破，幽冥又生变故……我们看似风光，实则已立于悬崖之畔。”
敖戾烦躁地抓了抓头发：“那帮龟孙子，就知道使阴招！有本事真刀真枪干一场！”
石敢当沉默不语，但脚下传来的细微震动，显示着他正全力感知着大地脉络的异常，试图找到幽冥异变的线索。
所有人都感到了一种无形的、正在不断收紧的绞索。
就在这愁云惨淡之际，一直凝眉思索的苏离儿，缓缓抬起了头。她的眼中没有其他人的焦虑，反而闪烁着一种属于商人的、极其冷静甚至可以说是冷酷的精明光芒。
“三石，白先生，我们或许……走错方向了。”苏离儿的声音清晰而冷静。
众人目光瞬间聚焦在她身上。
“我们一直在试图依靠自身的力量，解决所有问题。”苏离儿站起身，走到那幅巨大的三界势力图前，手指直接点向了图卷最上方，那片象征着至高权威的、云雾缭绕的区域——“天庭”。
“我们防备它，猜测它，却从未想过，如何去……**利用**它。”
“利用？”敖戾瞪大了眼睛，“那帮高高在上的老爷，不来找我们麻烦就谢天谢地了，还能利用？”
“正是因为他们高高在上，才有可能被利用。”苏离儿嘴角勾起一抹复杂的弧度，“天庭并非铁板一块，其内部派系林立，利益纠葛。沉默，不代表没有想法，可能只是价码还没谈拢。”
她转过身，目光灼灼地看向李三石：“我们之前的路，是‘破’。打破旧规，打破垄断，这必然会触怒旧秩序的既得利益者，引来围攻。但我们忘了，旧秩序的顶端，也是由一个个具体的神仙组成的。他们……同样有欲望，有需求。”
“你的意思是……”李三石似乎捕捉到了什么。
“分享利益，寻找保护伞！**”苏离儿斩钉截铁，“我们必须主动出击，将我们蛋糕的一部分，分给天庭中足够分量、且可能与旧神集团有隙的实权人物！用实实在在的利益，换取他们的默许，甚至是……庇护！”
她详细阐述了自己的构想：
“我们可以设计一种‘特殊定向债券’，或者直接出让物流中心、未来灵网的部分‘干股’，将其献给天庭的某位或某几位星君、帝君。让他们成为我们的‘隐形股东’。”
“如此一来，攻击我们，就等同于损害他们的利益。有他们在天庭内部周旋，那些保守派的弹劾、郡守府的小动作，威力将大减！我们就能赢得宝贵的发展时间和空间！”
“这相当于用一部分未来的收益，买了一道护身符，买了一个合法存在的模糊空间！”
这个提议，堪称石破天惊！充满了商业上的大胆与政治上的冒险！
密室内陷入了短暂的寂静，所有人都在消化着苏离儿这个堪称“离经叛道”的提议。
白辰最先开口，狐眼中满是忧虑：“苏总监此计，确是险中求活之策。然而，与虎谋皮，风险极大！天庭高层，哪个不是活了万年的老怪物？我们这点心思，恐怕瞒不过他们。若被他们吞得骨头都不剩，又如何？再者，此举无异于承认我们需要依附权贵，与我们所倡导的‘公平’、‘发展’之理念，是否背道而驰？”
敖戾也嘟囔道：“把咱们辛苦赚来的钱，白白送给那些啥也没干的老爷？俺觉得憋屈！”
苏离儿早已料到会有此质疑，冷静反驳：“白先生，这不是依附，是**交易**！我们用利益，交换生存和发展的权利！理念需要实力来扞卫，在我们足够强大之前，适当的妥协是必要的。至于风险……商业场上，从来没有零风险的暴利。关键在于，我们能否拿出让对方心动，却又不敢轻易撕破脸的‘筹码’，以及，选择合适的‘交易对象’。”
她看向李三石：“三石，你晋升六品时引动的天道功德，就是最好的敲门砖！这证明我们所行之事，乃天道所钟！这对于那些渴望功德、寻求突破的老牌神只而言，是无价的诱惑！我们可以承诺，未来快速路、灵网带来的庞大功德，可以与他们‘共享’！这对于神只的吸引力，远胜于灵石资源！”
“至于对象，”苏离儿眼中精光一闪，“我们不能找那些与旧神集团关系密切的，也不能找位阶太低、说话不管用的。或许……我们可以考虑，那些执掌‘财帛’、‘商贸’、‘工巧’之类权柄，本身具有一定实力，却又在传统权力格局中相对边缘化的实权星君？他们或许更愿意接纳新的力量，打破固有的利益分配。”
利弊清晰摆在了面前。
拒绝，可能面临旧势力越来越猛烈的围攻，在内忧外患中艰难求生。
同意，则是一场豪赌，可能赢得喘息之机，也可能引狼入室，万劫不复。
所有人的目光，再次集中到了李三石身上，等待着他的最终决断。
李三石沉默着，手指无意识地在桌面上敲击。他的目光扫过众人，扫过窗外那片由他亲手缔造的繁荣景象，最终落在了苏离儿那坚定而充满智慧的脸上。
他想起了自己一路走来的艰辛，想起了那些牺牲的妖族战士，想起了快速路贯通时的万丈功德，也想起了愿力中那难以祛除的杂质和幽冥那诡异的暗金色河水……
前路已无坦途。要么在固守中被动挨打，直至被各方势力蚕食鲸吞；要么，主动入局，在这滔天巨浪中，搏出一线生机！
良久，他缓缓抬起头，眼中已是一片决然。
“离儿所言，虽有风险，却是目前破局唯一可行之策。”李三石的声音沉稳而有力，“我们不能坐以待毙。”
他看向苏离儿：“此事，由你全权负责。动用苏家一切隐秘渠道，谨慎接触你认为合适的目标。初步意向，可以物流中心未来一成的净收益，以及‘万界灵网’项目成功后的一成‘功德分红’为试探筹码。具体细节，由你临机决断。”
“白先生，你负责筛选和准备关于我们项目前景、尤其是功德产出预期的详细报告，务必让数据看起来极具诱惑力，但又不能泄露核心机密。”
“敖戾，石敢当，内部戒备等级提升至最高，尤其是轮回井和快速路枢纽，绝不能在这个关键时期出任何乱子！”
“是！”众人凛然领命，知道一场更加凶险、关乎生死存亡的博弈，已然展开。
苏离儿眼中闪过一丝锐利的光芒，她知道，这将是她商业生涯中，最大、也最危险的一场投资。
就在李三石做出决定的当晚，谁也没有注意到，一只羽毛呈现出奇异星空色泽的、巴掌大小的灵雀，悄无声息地穿过青云县的防御阵法，落在了苏离儿闺房的窗棂上。它的腿上，绑着一枚非金非玉、刻着复杂星辰纹路的细小符简。
苏离儿看到这灵雀和符简，瞳孔微缩，脸上并无意外，反而露出一丝“果然来了”的神情。
她取下符简，神识沉入，片刻后，符简化作点点星辉消散。
苏离儿走到窗边，望着夜空中那轮清冷的明月，用只有自己能听到的声音低语：
“贪狼星君……终于坐不住了吗？”
“也好，就让我看看，你这‘破军’之首，是想要分一杯羹，还是……别有用心。”
夜色深沉，新的棋局，已然布子。