“起来吧。”她终于开口，声音虽然依旧平淡，但之前那种纯粹的疏离感似乎淡去了一丝。她轻轻抽回手，转向江母，直言不讳，“我确实喜欢和聪明人打交道。你能明白这一点，很好。”
她的视线又扫过走廊里那三十几个被搜身后，依旧抱头蹲着或站着，脸上写满惊恐、戒备、不安与茫然的其他幸存者。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，看向阮夭夭和队员们手中枪支的眼神充满了畏惧，像一群惊弓之鸟。
江母顺着阮夭夭的目光看去，立刻明白了她的意思。这位聪慧的母亲转过身，面对昔日的病友、同事、以及在这绝境中共同求生的伙伴们，提高了些声音，语气温和却带着一种安抚人心的力量：
“大家都别怕，听我说。” 她的目光缓缓扫过一张张熟悉而惶恐的脸，“这位阮小姐，还有她的队伍，不是坏人。大家想想，如果他们心存恶意，刚才直接开枪就是了，何必费事让我们出来，还只是收走武器？”
她指了指身边的江铭，又看向阮夭夭，“他们为了带我儿子来找我，能从城外那么远，一路杀到市中心最危险的医院来……光是这份本事和这份心，就不是那些只知道抢掠的暴徒能比的。愿意冒这么大险，来找我这么一个病人的人……我相信，肯定是讲道理、有底线的好人。”
她的话语清晰，逻辑简单却直指人心，渐渐安抚了部分人眼中的恐慌。阮夭夭适时上前一步，面对着所有幸存者，她的声音不大，却带着一种令人信服的沉稳：
“我承诺，只要你们配合，不主动攻击，遵守我的规矩，我不会伤害你们中的任何一个人。” 她顿了顿，目光扫过那些虚弱的病患，“我们需要医护人员，也需要其他有一技之长的人。跟着我，未必能大鱼大肉，但至少我能最大程度保障大家的安全，提供源源不断的物资和能源，当然需要各位用劳动换取。”
这番话，没有华丽的许诺，却现实而直接。对于在绝望中挣扎了太久的人们来说，一条清晰的、可能存在的活路，比任何空头支票都更有吸引力。
加上江母之前的铺垫和担保，众人脸上的戒备终于开始松动。几个原本紧绷着身体、随时准备拼死一搏的年轻医护，慢慢放松了肩膀；几位年老的病患，互相交换着眼神，轻轻点了点头；抱着孩子的母亲，将孩子搂得更紧，眼中却少了些惊惧，多了些迟疑的希望。
走廊里令人窒息的紧张气氛，终于如同坚冰初融般，缓缓化开了一道缝隙。尽管未来依旧未知，但至少此刻，那枪口背后，不再是威胁，而是保障。
听江母叙述着丧尸爆发时是怎么到了这里，阮夭夭心中的一个疑惑被解开，随即又引出了更大的疑问。
她环视这间虽然拥挤却相对整洁、没有太多挣扎痕迹的避难病房，眉头微蹙：“听你这么说，丧尸爆发时，你正好在东楼做检查，然后跟着人流躲到了这里。这里的独立供电和防弹级别的玻璃门确实救了你们，把危险挡在了外面。” 她话锋一转，目光扫过幸存者们普遍瘦削凹陷的脸颊和干裂的嘴唇，问出了最关键的问题，“可是，这么多天……你们这么多人，吃什么？喝什么？”
重症监护区，顾名思义，是抢救和治疗的地方，可不是储存食物和饮用水的生活区。长时间困守在这里，没有补给，无异于慢性自杀。
江母闻言，脸上也露出了复杂的神色，她侧身，看向刚才主动站出来那位年轻医生，示意他来解释。
那位戴着眼镜、神色疲惫却仍保持着一种职业性冷静的年轻医生上前一步，推了推镜框，声音因为许久未大声说话而有些沙哑：“阮小姐，情况是这样的。” 他指了指上方，“11层和12层，也就是我们所在的这两层，是重症监护区，有独立的电动玻璃门与其他区域完全隔开，但两层内部有专用的、楼梯连通。而再往上的13层……”
他顿了顿，似乎在组织更清晰的语言：“13层比较特殊，一半是医院高层领导的办公室和小型会议室，另一半，是内部员工食堂。为了方便重症区的医生护士轮班用餐和紧急情况下的快速响应，13层和11、12层之间，也有独立的、不经过外部走廊的楼梯通道，直通食堂。”
他回忆着，语速平缓却带着一丝不易察觉的后怕：“丧尸爆发那天，是一大早。那个时间点，住院病人刚送完早餐不久，食堂的员工正在准备午餐食材，用餐的医生护士很少，整个13层人不多，相对空旷。最初的混乱主要集中在门诊大厅和低楼层。”
“我们意识到门诊楼守不住后，陈医生当机立断，带着身边还能行动的人往重症区撤。” 旁边一位中年护士补充道，看向陈医生的眼神带着感激，“也多亏陈医生熟悉这里的结构。”
陈医生点了点头，继续道：“撤进来，锁好门，只是第一步。我们很快意识到，困在这里没有食物来源，迟早是死路一条。所以必须控制13楼的食堂！那时，楼下的混乱还没完全蔓延到楼上，13楼的丧尸数量应该有限。我们几个年轻力壮的医生、护士和护工，决定冒险上去清场，并彻底封锁13层与其他楼层的通道。”
他的声音低沉下去：“我们成功了……用能找到的手术刀和消防斧，清理了13楼零星几只丧尸和……不幸的同事，然后迅速锁死了13层所有通往其他区域的安全门和楼梯间。食堂的冷库和仓库里，储存着大量的食材——米面粮油、冻肉、耐储存的蔬菜、调味品……医院的食堂不仅要供应全院职工，还要负责许多住院病人的订餐，储备量非常大。而且，极寒降临后有了天然的冷藏库，很多食材都保存良好。”