荧光森林深处，古木参天，荧光流转，寂静中透着莫测的玄机。苏临收敛气息，身形如一抹青烟，在巨木与发光藤蔓间无声穿行。
逍遥界那微不可察的吞噬之力持续运转，如同一个无形的滤网，将沿途最为精纯的古境灵气与某些古老植物散逸出的本源生机涓滴不漏地吸纳进去。
他能感觉到，逍遥界的灵气浓度在缓慢而持续地提升，世界树的枝叶似乎也更加舒展了一些。
行进了约莫两个时辰，前方地势陡然变化。茂密的森林到此戛然而止，取而代之的是一片陡峭的断崖。
断崖之下，并非深谷，而是一片相对开阔的、布满了嶙峋怪石的区域。吸引苏临目光的，是断崖底部一片裸露的岩壁。
岩壁并非寻常的灰黑色，而是一种深沉的暗银色，其上星星点点，镶嵌着无数鸽卵大小、闪烁着柔和银白光晕的晶石，正是他此行目标之一，蕴含精纯空间之力、常用于炼制高阶储物法宝和稳固洞天的珍贵材料，空冥石！
这片矿脉虽然规模不算特别巨大，但看那晶石的色泽与散发的空间波动，品质显然极高。
然而，宝物岂会无主？矿脉前方不远，一块巨大的、光滑如镜的黑色岩石上，盘踞着一头形似穿山甲、却远比寻常穿山甲庞大数倍的异兽。
它体长近三丈，通体覆盖着一层半透明的、如同空间结晶般的菱形鳞片，鳞片边缘闪烁着微弱的银光，与空冥石的光芒隐隐呼应。
它头颅尖细，吻部突出，四肢粗短却爪子锋利如钩，尾巴粗壮有力。此刻，它正闭目假寐，但周身散发出的凶悍气息却毫不掩饰，赫然达到了玄仙初期！
更奇特的是，它呼吸之间，周围的空间都产生微弱的涟漪，显然天生对空间之力有极高的亲和与掌控。
“空冥晶甲兽，天生以蕴含空间之力的矿物为食，擅长操控局部空间进行防御与攻击。”
苏临脑海中迅速闪过关于这种古境特有异兽的信息。硬撼一头玄仙初期、且天赋异禀的异兽，即便能胜，也必然消耗巨大，闹出动静，在这未知的古境中绝非明智之举。
苏临眼神微凝，并未贸然行动，而是悄然向后退开一段距离，隐入一株巨大的荧光古树之后。
他心念沉入诸天万界之戒，在一个标注着“奇物与魔法道具”的区域快速寻找。很快，一块拳头大小、内部仿佛封存着一片迷离星云的菱形水晶落入他手中。
这是来自某个高阶魔法文明世界的奇物“镜像水晶”。它能耗费能量，投射出一个与指定目标几乎完全一致的幻象，不仅形似，更能模拟目标大部分的能量波动与气息，惟妙惟肖，足以以假乱真，是潜行、诱敌、迷惑的绝佳道具。
苏临将水晶对准那片空冥石矿脉，注入一丝仙元。水晶内部星云流转，一道无形波动射出，落在矿脉前方的空地上。
下一刻，奇迹发生了。
一片与真实矿脉几乎一模一样、闪烁着点点银光、散发着诱人空间波动的“幻象矿脉”，凭空出现在了那里！甚至连岩壁的纹理、周围散落的碎石细节都分毫不差。若非苏临早知道真相，几乎也要被迷惑。
镜像生成，苏临立刻切断能量供给，将水晶收回。幻象能够维持大约三十息。
几乎在幻象出现的瞬间，那头盘踞的黑石上的空冥晶甲兽猛地睁开了眼睛！那是一双银白色的、没有瞳孔的眸子，充满了冰冷与贪婪。
它低吼一声，显然被这“突然出现”在更近处、气息如此“诱人”的“矿脉”所吸引。虽然有些疑惑这矿脉为何会“移动”，但面对如此精纯的空间矿物诱惑，它的本能压过了那一点点疑虑。
“吼！”
它四肢发力，覆盖晶鳞的身躯化作一道银灰色的流光，凶猛地扑向那片幻象矿脉！锋利的爪子带着撕裂空间的细微尖啸，狠狠抓向幻象中的“空冥石”。
就是现在！
苏临周身气息彻底内敛，仿佛化作了一块没有生命的石头。他施展出结合了《玄天无极功》潜行技巧的身法，如同鬼魅般贴着崖壁阴影，以最快的速度悄无声息地掠向那片真实的矿脉。
空冥晶甲兽的注意力完全被幻象吸引，正在对着“矿脉”又抓又挠，发出兴奋的嘶吼和矿石崩裂的虚假声响。
苏临已然靠近真实矿脉。他没有使用任何可能引起能量波动的法术或法宝，而是从戒指中取出一柄看似普通、实则掺杂了“破法金精”的矿镐，运转肉身力量，开始快速而精准地挖掘。
“叮！叮！叮！”
挖掘声轻微而短促，完全被不远处晶甲兽制造出的更大动静所掩盖。苏临手法娴熟，专挑那些品质最高、个头最大的空冥石下手。
矿镐所至，坚硬的岩壁如同豆腐般被切开，一颗颗闪烁着迷人银光的空冥石被他迅速收入早已准备好的特制玉匣中，这种玉匣能很好地隔绝空间波动，避免引来更多麻烦。
十五息，二十息，二十五息
幻象开始变得不稳定，边缘出现细微的闪烁和扭曲。
苏临手下更快，最后几镐下去，将几块埋得较深的极品空冥石也撬了出来，迅速收起。面前的矿脉已然缺了一大块，但整体依旧存在。
二十八息，二十九息
苏临毫不犹豫，收镐，转身，将身法施展到极致，如同融入风中，朝着与来时相反的方向疾遁而去，瞬间消失在荧光森林的深处。
三十息！
“噗”的一声轻响，那逼真的幻象矿脉如同气泡般彻底破碎、消散，只留下空气中一丝残留的空间涟漪。
正挖得起劲、以为收获满满的空冥晶甲兽，一爪子拍在了空处，愣在当场。它银白色的眸子看了看自己空空如也的爪子，又看了看前方那片依旧存在、但似乎少了点什么的真实矿脉，再扭头看了看苏临消失的方向，巨大的脑袋显然处理不了这么复杂的情况。
“嗷！！！”
片刻的呆滞后，它终于明白自己被耍了，发出了惊天动地的、充满被愚弄的狂怒咆哮！声浪震得崖壁碎石簌簌落下。
它疯狂地冲向真实矿脉，又抓又咬，却只刨下一些真正的碎石，与刚才“收获”的感觉天差地别。愤怒的兽吼在断崖下回荡，却再也找不到那个可恶窃贼的踪影。
而此时，早已远遁十数里外的苏临，正靠在一株巨树后，清点着玉匣中的收获。足足七十三颗高品质空冥石，其中更有三颗蕴含着特别浓郁的空间本源气息，堪称极品。
他满意地将其收入戒指最安全的区域，这些将是未来加固逍遥界、炼制空间法宝乃至修复玄天剑的重要材料。
稍作调息，苏临继续朝着古境深处探索。根据云芷之前隐约透露的信息和天机阁的记载，古境核心区域可能有更大的机缘，也更危险。
又前行了约莫一个时辰，穿过一片散发着奇异檀香、树木如同碧玉雕成的林子，前方忽然传来剧烈的能量波动和妖兽嘶吼，其中还夹杂着一声清越却带着急促的娇叱。
苏临眉头微挑，神识如同水银泻地般向前蔓延。只见前方一片林间空地上，三头形似豺狼、却更加狰狞的妖兽，正围攻一名淡紫衣裙的少女。
那妖兽背生尖锐的惨白骨刺，獠牙外露，口角滴落着腐蚀性的涎水，眼中闪烁着嗜血与疯狂的红光，正是古境中颇为难缠的群居妖兽“裂魂豺”，擅长音波与神识攻击，爪牙带有剧毒，单体实力接近天仙巅峰，三头联手更是棘手。
而被围攻的少女，身形灵动，如同穿花蝴蝶般在妖兽的扑击间闪避，素手连连挥出，一张张闪耀着星光的符箓飞出，或形成光盾阻挡，或化作锁链缠绕，偶尔还能布下小型的困阵迟滞妖兽行动。
正是天机阁的云芷。她显然不擅长正面硬碰硬的搏杀，更依赖符箓、阵法与精妙的身法周旋，但面对三头配合默契、悍不畏死的裂魂豺围攻，已然左支右绌，香汗淋漓，护体灵光摇摇欲坠，发髻也有些散乱，情况岌岌可危。
苏临隐匿在远处一株玉树之后，目光平静地看着这一幕。他与云芷有交易约定，进入古境后需同行一段，协助她寻找“天机盘”残片。此刻相遇，倒省了汇合的功夫。
至于出手，他略一沉吟，便有了决断。且不论交易，单是云芷背后代表的天机阁，此刻结个善缘也并无坏处。更何况，云芷方才显然已施展了某种保命或传讯手段，若他袖手旁观，日后被天机阁知晓，反倒不美。
电光石火间，苏临已然出手。他没有显露天仙后期的全部修为，但出手却快、准、狠到了极致。
心念微动，玄冰刺悄然出现在手中。他手腕一抖，玄冰刺瞬间化作三道肉眼几乎难以捕捉的幽蓝寒光，如同索命的死神之镰，撕裂空气，带着刺骨的寒意与精准到毫巅的轨迹，分射三头裂魂豺！
裂魂豺灵觉敏锐，在寒光及体的刹那有所察觉，嘶吼着想要闪避或抵挡，但苏临的攻击岂是它们能轻易躲开？
“噗！噗！噗！”
三声轻响，几乎不分先后。三道幽蓝寒光精准无比地洞穿了三头裂魂豺的头颅正中，破法真意与玄冰寒气瞬间爆发，湮灭了其生机与神魂！三头凶悍的妖兽连惨叫都未能完全发出，便僵直在原地，眼中的凶光迅速黯淡，随即轰然倒地，气息全无。
从苏临出手到三兽毙命，不过眨眼之间。
空地中央，压力骤消的云芷微微一怔，随即迅速稳住身形，素手轻拍胸口，微微喘息，平复着剧烈的心跳与翻腾的气血。她并未立刻查看妖兽尸体，而是眸光一转，精准地看向了苏临藏身的方向，眼中并无太多劫后余生的慌乱与意外，反而带着一种了然与洞悉。
她整理了一下略有凌乱的衣裙和发丝，朝着苏临的方向，盈盈一礼，声音依旧空灵悦耳，只是略有一丝力竭后的轻颤：“多谢苏道友援手。方才情势危急，芷儿推演脱身之法，卦象混沌中却显出一线明光，指向会有贵人自东北方而来。”
她抬起眼眸，那双澄澈如镜、仿佛能映照人心的眸子，直直看向显出身形的苏临，语气中带着一丝不易察觉的探究与深意。
“如今看来，这卦象所指的‘贵人’，不仅恰巧解了芷儿的眼前之围，似乎”她微微一顿，目光仿佛穿透了苏临的表面，看向更深层的东西，“还与这太虚古境本身流转的‘气数’，牵连颇深呢。”