冯仁问：“这是咋了？”
冯朔怒道：“这臭小子不好好读书，天天往铺子里跑。
昨儿个又溜去西市的绸缎庄，跟那些掌柜的算了一下午的账！”
冯昭低着头，小声嘟囔：“我就是想帮家里做点事……”
“帮家里？”冯朔的鞭子又扬起来，“你爷爷留下的家业，用得着你操心？
你给我好好读书，明年考不上进士，老子就把你丢军……”
他突然一怔，又给冯昭来了顿闪电五连鞭，“丢人啊！丢人！老子忘了，你小子连你妹妹都打不过！”
看打得差不多了，冯仁一把攥住冯朔要打下去的鞭子。
“打什么？”冯仁把鞭子夺过来，往地上一丢，“账算得明白，是本事。
你当年像他这么大时，连账本都看不懂。”
冯朔涨红了脸：“爹，我那是……”
“那是什么？”冯仁瞥了他一眼，“程处默那小子，十四岁就替他爹管着三个庄子，账算得比账房先生还快。
秦怀道十五岁就能背半本《九章算术》。
你倒好，自己不会算，还不让儿子学？”
冯朔被噎得说不出话。冯昭偷偷抬起头，冲爷爷投去一个感激的眼神。
“从明儿起，”冯仁拍了拍冯昭的脑袋，“你跟着你玥姑姑学算账。
她管了那么多年内帑，账比谁都清楚。”
“真的？”冯昭的眼睛亮了起来。
“真的。”冯仁转身往后堂走，“不过书也得读。账算得再好，肚子里没墨水，也就是个账房先生。”
冯昭使劲点头，一骨碌爬起来，拍拍膝盖上的土，跑去灶房找冯宁报喜了。
冯朔站在原地，看着儿子跑远的背影，忽然叹了口气：“爹，您是不是太惯着他了？”
冯仁没有回头：“惯？当年你娘要惯你，我拦着了吗？”
冯朔不吭声了。
他想起小时候，自己偷了冯仁的刀去城外练，被树枝划得满身是血地回来。
新城公主提着鸡毛掸子找冯仁算账。
冯仁站在廊下，看着他那副狼狈样，只说了一句：“刀拿得动，就是好事。”
如今轮到他自己当爹了，反倒忘了这些。
———
长安城的秋天来得不声不响。
先是槐树的叶子黄了，一片一片地落，扫街的老卒佝偻着背，从朱雀大街这头扫到那头，刚扫干净，回头一看，又落了一层。
冯仁坐在后院廊下，手里捧着一盏热茶。
“老道，你那个龙泉剑，什么时候给我？”
袁天罡扯扯嘴，“什么龙泉剑？我什么时候答应给你了？”
“赌输了不认账？”
“谁赌输了？”袁天罡哼了一声，”那哥舒翰才去陇右几个月？
仗都没打一场，你就说他能成帅才？等他打出名堂再说。”
冯仁笑道：“行，那就等着，你的龙泉剑包是我的！”
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潞州的冬天比长安来得早。
李隆基站在潞州城头，望着北方的天际线。
那里灰蒙蒙一片，分不清是山还是云。
他在潞州已经待了八个月，从暮春到初冬，把这座上党地区的咽喉城池摸了个透。
潞州不大，东西三条街，南北两道门。可它卡在太行山的隘口上，北通并州，南接泽州，东连河北，西望河东。谁占了潞州，谁就攥住了半个山西的命脉。
“殿下。”身后传来声音，是他的亲信王毛仲，“并州那边来人了。”
李隆基没有回头。“什么人？”
“说是商人，做皮货生意的。可小的查过，他带的货箱里装的不是皮子，是兵书。”
李隆基的嘴角微微翘了一下。并州的商人，带着兵书来潞州。这世道，连做买卖的人都开始读兵法了。
“让他等着。”
李隆基又在城头站了片刻，直到风把他的袍角吹得猎猎作响，才转身下了城楼。
潞州衙署后院，那“商人”已经等了半个时辰。
他约莫四十来岁，面容精干，一双眼睛在烛火下亮得有些过分。
见李隆基进来，他站起身，恭恭敬敬地行了一礼。
“草民刘幽求，见过临淄王殿下。”
李隆基在主位坐下，没有让人上茶。
“刘幽求，并州人，贞观年间你祖父做过并州司马，你爹在吏部待了十几年，做到员外郎。
你自己呢？考过进士，没中。
后来捐了个小官，在并州做了几年县丞，因事被罢。
如今在并州城里做皮货生意。”
刘幽求的脸色变了几变，随即笑了。“殿下查得清楚。”
“不清不楚的人，本王不见。”李隆基看着他，“说吧，你来潞州，做什么？”
刘幽求从袖中取出一封信，双手呈上。
李隆基接过，展开，信不长，字迹工整，措辞谨慎，通篇没有半个“反”字，只说“并州诸将，久慕殿下威德，愿效犬马之劳”。
李隆基把信折好，放在案上。“你替谁送的信？”
刘幽求抬起头，迎上他的目光。“殿下，这信是谁写的，不重要。
重要的是，并州、潞州、泽州、河东四地的将佐，有三十六人，愿意跟着殿下。”
“跟着本王做什么？”
刘幽求沉默了一瞬，然后缓缓跪下。
“殿下，陛下春秋鼎盛，太子之位空悬已久。
太平公主权倾朝野，朝中诸将各怀心思。
这天下，需要一个能镇得住的人。”
实际上，太子的位置已经内定。
这些显然是无用功，但有句话说得没错，太平公主权倾朝野，朝堂上除了他的人就是太平公主的人。
而第三个势力，双方虽然都在拉拢，但都不会去招惹。
李隆基没有接那句话。
他只是把刘幽求的信折好，收进袖中，然后站起身，走到窗前。
“刘先生，”他终于开口，“你从并州来，路上走了几天？”
刘幽求愣了一下。“回殿下，五天。”
“五天。”李隆基重复了一遍，“五天时间，足够长安的消息传到并州，再从并州传到潞州。
你知道这五天里，长安发生了什么吗？”
刘幽求跪在地上，没有答话。
“什么也没发生。”
李隆基嘴角挂着一丝若有若无的笑，“父皇还在犹豫，太平还在拉拢人，冯大夫……”
“殿下。”刘幽求打断，“冯大夫那边，我们自有办法。”
卧槽！这货疯了，肯定是疯了……李隆基忽然叹了口气，“刘先生，起来吧，你的忠心，本王知道。
这件事，改日再议。”
“殿……”
“送客！”
送走刘幽求，直到他完全离开的时候，李隆基喊来王毛仲。
“殿……”
“以后这类人来找我，都说我不在。”
李隆基的汗水打湿了他的蟒袍，“就在刚刚，如果我答应他，说不准我那天就嗝儿屁了。”
王毛仲问：“殿下，冯大夫只是一个三品散官。”
“三品散官？”李隆基冷笑，“一个三品散官，皇叔、父皇对他恭恭敬敬，那个三品散官有这待遇？
还有那个旅贲军禁军大统领冯朔，待他跟待亲爹似的……行了，以后，这种疯子别带来见我。”
李隆基在潞州待了一年零三个月。
这一年多里，他什么事都没做。
每日读书、练剑、巡视城防，偶尔与当地士人饮酒论文，从不谈朝政，从不结党，从不收任何人的投效书。
景云九年，六月庚子日
李旦终于下旨，立李隆基为太子。
圣旨传到潞州那天，李隆基正在城墙上练剑。
他收了剑，接过圣旨，看了一遍，又看了一遍，然后跪下，朝着长安的方向叩了三个头。
“儿臣领旨。”
他站起身，把圣旨交给王毛仲，走到城墙边，望着南方那条蜿蜒的官道。
“殿下，”王毛仲在身后轻声问，“咱们什么时候回京？”
“不急。”李隆基说，“父皇让本王在潞州多待些日子，本王就多待些日子。”
他又在潞州待了三个月，直到暮春时节，李旦的第二道圣旨到了。
这回是催他回京的。
太子册封大典定在七月，满朝文武都在等着新太子入主东宫。
李隆基回到长安那天，朱雀大街两侧挤满了看热闹的百姓。
有人指着他窃窃私语，有人踮着脚尖往这边看，还有人小声说：“这就是新太子？看着倒是年轻。”
李隆基骑在马上，脸上挂着恰到好处的笑，不矜不骄，不卑不亢。
册封大典办得很隆重。
李旦穿了新制的衮服，坐在御座上，亲手把太子冕旒戴在李隆基头上。
群臣山呼万岁。
李成器站在班列中，脸上带着笑，真心实意地笑着。
典礼之后，李旦在宫中设宴。
酒过三巡，李旦忽然开口：“老大，你那个《古今图书集成》，编得怎么样了？”
李成器放下酒杯，恭恭敬敬地答道：“回父皇，已经编了一半。
儿臣打算再用三年时间，把剩下的部分编完。”
“三年？”李旦笑了，“三年之后，朕可要看看。”
“儿臣定不辱命。”
李旦又看向李隆基。
“那老三，东宫那边，朕已经让人收拾好了。
你有什么缺的，尽管说。”
李隆基站起身，恭恭敬敬地行了一礼：“回父皇，儿臣什么都不缺。
只是有一事，想求父皇恩准。”