硝烟的味道辛辣刺鼻。
路明非手中的那把精钢短火铳还在冒着青烟。
此时，除了水浪拍打船舷的声响，整个君山码头陷入了一种死寂。
所有人的目光都聚焦在那个倒在地上的身影上。
裘千仞，铁掌水上漂，荆湖一带的地下霸主。
此刻，他的后脑勺贴着泥泞的地面，四肢摊开。
眉心那个指甲盖大小的黑洞还在往外渗着黑红色的血水，混杂着白色的脑浆。
他死得太快，太干脆。
以至于脸上的表情还停留在上一瞬的狰狞与狂热，没有来得及转换成恐惧。
“这是什么妖法？”
灵智上人手中的铜钹当啷一声掉在地上。
这位来自西藏密宗的高手，此刻牙齿不受控制地上下磕碰。
他见过无数种死法，见过被刀砍死，被毒毒死，被内力震死，但他从未见过这种死法。
没有任何真气的波动，没有任何预兆。
只是一声巨响，一位绝顶高手就变成了尸体。
“这不叫妖法。”
路明非转过头，黑洞洞的枪口随意地划过一道弧线，指向了剩下的五大高手。
虽然枪里已经没有了弹丸，但在场没人知道。
“这叫格物。”
被枪口扫过的瞬间，彭连虎感觉头皮发炸，浑身的汗毛倒竖。
这位号称千手人屠的凶徒，此刻做出了最快的反应。
没有任何废话，甚至没有任何招呼同伴的举动。
彭连虎脚底抹油，身形向后暴退，直接撞入身后的浓雾之中。
“跑！”
不知道是谁喊了一声。
原本紧绷的弦彻底断了。
什么大金国的任务，什么高手的尊严，在这一刻统统不重要了。
面对能瞬间秒杀裘千仞的未知力量，逃跑成了本能。
欧阳克怨毒地看了路明非一眼，折扇猛地一挥，几枚银梭射向乞活军的阵列，借着这一瞬间的阻挡，他也转身跃入了湖中。
剩下的灵智上人沙通天等人，争先恐后地跳上小船，甚至为了争夺逃生的位置而互相推搡。
“帮主，追吗？”黎生提着带血的长枪上前，眼中杀气腾腾。
“跑得了和尚跑不了庙，不用追。”
路明非收起火铳，语气平淡。
“况且，我们还有更重要的客人要招待。”
他的目光穿过混乱的人群，看向栈桥尽头。
那里，岳州知府王大人和司理参军刘大人正瘫软在巡检司的指挥船上。
五百名巡检司的土兵，此时已经完全丧失了斗志。
看着铁掌帮全军覆没，看着那些传说中的高手狼狈逃窜，他们手中的兵器变得无比烫手。
“当啷。”
第一把刀掉在了甲板上。
紧接着是第二把，第三把。
成片的兵器落地声响起。
“跪下！”
乞活军的战士们齐声怒吼，长枪如林，向前逼近一步。
“噗通。”
几百名土兵，连同那几十名船夫，整整齐齐地跪在了栈桥和甲板上。
路明非迈步向前。
他的靴子踩过泥泞，潭过血水，踩过裘千仞的尸体。
上了那艘指挥船。
船舱内，王知府面色惨白，瘫坐在太师椅上，双手死死抓着扶手。
刘参军跪在地上，把头埋在两腿之间，浑身筛糠。
路明非走进船舱，没有行礼，也没有说话，只是拉过一把椅子，坐到王知府的对面。
他把那柄玄铁重剑重重地顿在甲板上，剑身入木三分。
然后，他又把那把短火铳掏出来，轻轻拍在桌子上。
“啪。”
王知府浑身一颤。
“王知府，深夜造访君山，不知有何贵干？”路明非开口了。
王知府张了张嘴，喉咙里发出荷荷的声音，却说不出一句完整的话。
他看着路明非，就像看着一个披着人皮的恶鬼。
“杀官……造反……你造反……”刘参军在地上哆哆嗦嗦地挤出几个字。
“杀官？”
路明非眉毛一挑，似乎听到了什么好笑的笑话。
他伸手拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。
“刘参军看花眼了吧。”
路明非放下茶杯，指了指外面的栈桥。
“今夜，铁掌帮勾结金国奸细，假冒巡检司官兵，意图洗劫君山，杀害良民。幸得岳州知府王大人明察秋毫，亲自率领巡检司兵丁剿匪。”
路明非的声音顿了顿，目光直视王知府的双眼。
“在激战中，王大人运筹帷幄，指挥若定。虽然巡检司伤亡惨重，但最终在丐帮义士的协助下，成功击毙匪首裘千仞，全歼铁掌帮主力，挫败了金人的阴谋。”
王知府愣住了。
跪在地上的刘参军也愣住了，不可思议地抬起头。
路明非的手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。
“这，是大宋的功劳，是王大人的政绩。”
“这裘千仞的人头，加上铁掌帮三百匪徒的尸首，乃至于挫败金人阴谋，王大人至少可得一贴职，磨勘转一官只在朝夕，改一京官知一大府，指日可待。”
路明非身体前倾，那双深邃的眼睛里没有任何温度。
“王大人，您觉得，这个故事，好听吗？”
船舱内一片死寂。
王知府的眼珠开始转动，原本浑浊恐惧的眼神中，逐渐浮现出一丝光亮，那是贪婪与求生欲交织的光芒。
他是个聪明人，也是个极致的利己主义者。
现在的局面很清楚。
如果定性为造反，他这个知府不但丢官，还得背锅，甚至会被路明非灭口。
但如果按路明非说的办，这就是泼天的功劳。
剿灭盘踞荆湖数十年的铁掌帮，击杀武林巨寇裘千仞，这在整个大宋官场都是极其罕见的硬政绩。
至于死了的那些巡检司土兵？
那都是为了大宋捐躯的勇士。
正好可以向朝廷申请更多的抚恤银子，到时候又能从中捞一笔。
“这……”
王知府吞了口唾沫，声音终于不再颤抖，而是带着一丝试探。
“这裘千仞，真的是本官指挥击毙的？”
“当然。”
路明非嘴角微微上扬，露出一口白森森的牙齿。
“那一枪，哦不，那一箭，是刘参军亲自射的，我看得很清楚。”
路明非转头看向地上的刘参军。
“刘参军，你说是不是？”
刘参军是个机灵人，瞬间反应过来。
他猛地磕了个头，大声说道：“是，是下官射的，下官在其左眼，不，眉心，一箭穿心。”
路明非满意地点了点头。
“至于盐的问题，君山的雪盐，产量还可以再翻一倍。除去成本，每月的净利，依然很可观。丐帮是江湖草莽，不懂经营。我们只负责生产，至于这销售渠道，还得仰仗王大人的关照。”
路明非从怀里掏出一本账册，推到王知府面前。
“这其中的一成利润，算作是王大人劳苦功高，替朝廷分忧的辛苦费。另外，铁掌帮在荆湖的所有地盘、水寨、私盐贩卖网络，如今都是无主之物。王大人若是有兴趣，丐帮愿助大人一臂之力，将这些产业收归朝廷。”
一成利润。
接收铁掌帮的遗产。
王知府的心脏剧烈跳动起来。
这比他以前收的那点死薪水和贿赂强了不知多少倍。
这哪里是反贼？
这分明是财神爷！
这哪里是煞星？
这分明是官场上的及时雨！
王知府深吸一口气，脸上瞬间换上了一副正气凛然痛心疾首的表情。
他猛地拍案而起。
“好，好一个铁掌帮，竟然勾结金人，意图谋反，幸亏本官发现得早。”
他一把抓过路明非的手，用力握紧，那热情劲儿仿佛见到了失散多年的亲兄弟。
“路帮主，路义士，今夜多亏了你率领乡勇协助官军。你放心，本官这就写奏疏，向朝廷请功。这君山乃至整个洞庭水域的治安，以后还得仰仗贵帮多多费心啊。”
“那是自然。”
路明非抽回手，神色依旧平静。
“官民同心，共卫一方，应有之事。”
半个时辰后。
天边泛起了鱼肚白。
挂着官军旗号的船队缓缓离开了君山码头。
只不过来的时候气势汹汹，走的时候却带着一种劫后余生的仓皇。
甲板上堆满了铁掌帮弟子的尸体，那是王知府去邀功的凭证。
码头上，丐帮弟子们正在打扫战场。
黄蓉指挥着众人将受伤的兄弟抬下去救治，又安排人手修补栈桥。
她处理起这些杂务来井井有条，展现出了极高的管理天赋。
路明非站在岸边，看着逐渐远去的官船。
“这就完了？”
鲁有脚走过来，看着那些远去的船帆，一脸的不可置信。
“咱们杀了这么多人，杀了铁掌帮帮主，还跟官府的人动了手。结果咱们成了功臣，那王知府还要给咱们请功？”
鲁有脚觉得自己的脑子不够用了。
这完全颠覆了他几十年的江湖经验。
“鲁长老，世道从来如此，没有永远的敌人，只有永远的利益。”
路明非转过身，看着满脸困惑的鲁长老。
“刀够硬，银子够多，黑的也能变成白的。今日咱们是反贼，明日就能封义民。今日王知府要抄咱们家，明日就能跟咱们拜把子。人心从来只认利，没有死仇，只有死利。”
鲁有脚似懂非懂地点了点头，看向路明非的眼神中，敬畏之色更浓。
这位年轻的帮主，不仅武功盖世，不仅懂得那些神鬼莫测的科学，更可怕的是，他懂人心，懂官场，懂这世间最黑暗也最真实的规则。