金色匠牌顶碎黑壳，直接落进苏毅掌心。
匠籍司内，三座验器阵同时亮起。
柜台后的灰衣管事扑过去，抬手便抓。
“放下！”
苏毅侧手避开。
“牌是我的。”
“匠籍司从未发过金牌。”
管事按住阵盘，额角已经冒汗。
黑牌只分三等。
灰铁，青铜，玄银。
金色匠牌只在匠籍司最早那批档案里出现过，代表的并非普通炼器师，而是拥有修订考核标准的匠首。
沧澜城建城三千年，最后一枚匠首牌，也在六百年前失效。
眼前这个外来者只拆了几块废料，修好一条引路舟，户籍阵盘便把早已废除的东西吐了出来。
管事不敢认。
认了，刚才拿百工坊地契做赌注的契纸，便成了他越权设考。
“阵盘误判。”
他伸手再夺。
“金牌需交回匠籍司复核。”
苏毅把牌翻到背面。
上面正浮出两行小字。
考核项目，引路舟。
积压期限，六年两个月。
应付维修酬劳，六百二十块下品灵石。
凤鸡跳上柜台，独眼贴近那行字。
“一年一百块？”
管事的手僵在半空。
“逾期考核不计酬劳。”
苏毅把先前的契纸铺开。
“这上面盖了匠籍司印。”
“契纸只写修好发牌。”
“阵盘在算钱。”
“阵盘坏了！”
“坏了可以修。”
苏毅抬起尖嘴钳，夹住阵盘外侧一条翘起的铜边。
管事扑到阵盘前，用身体挡住。
“别碰！”
刚才还咬死阵盘判定无误的人，此刻恨不得把它抱进怀里。
围在门外的炼器师已经挤进大厅。
一名青衣老匠捞过飞回柜台的引路舟，拆开尾舵。
铜片压住缺口。
半月轮齿扣住配重。
两件连灵材都算不上的东西，稳稳卡在舟尾。回流阵每转一圈，尾舵便卸掉一分偏力。
老匠摸了三遍，手指迟迟未收。
他花过三个月检查阵心，还向匠籍司报过风灵核损毁。
结果错的不是阵。
是秤。
“这块配重，少了四钱三分。”
旁边几名炼器师围上去。
“少这么点，也会烧阵？”
“尾舵每天偏一次，回流阵便多转一次。六年下来，换十枚风灵核也撑不住。”
老匠把木舟放回原位，扫向灰衣管事。
“谁给尾舵补过漆？”
管事后退半步。
木舟入库时，正是他负责验收。
那处缺口并非自然磨损，而是被人削走一角，又涂了同色木漆。只要考核者顺着阵心查，便会掉进更换风灵核的坑。
六年来，已有十七人交过考核费。
没人修成。
灵石却从未退还。
门外一名落选炼器师挤开人群，将一张旧契纸砸在柜台上。
“我三年前交了二十块灵石！”
另一人也抽出凭证。
“我的风灵核被你们扣下了！”
“还有我的！”
柜台前转眼落下十几张契纸。
管事抓住阵盘，想关闭匠籍记录。
苏毅手里的尖嘴钳先一步夹住铜边。
“你动，记录会断。”
“断便断了！”
“断路连着户籍库。”
管事的指尖停住。
户籍库刚给苏毅核出金色匠牌。此刻切断阵盘，等于当着主城阵路的面销毁记录。
巡城司追下来，他要赔的便不止几百灵石。
苏毅夹住铜边往外掀。
阵盘底部露出一只暗格。
里面塞着十九枚风灵核，还有一摞已经盖过报废印的考核契纸。
人群往前挤了一步。
老匠从暗格里捡起一枚风灵核。核上刻着他的姓氏，表面连裂纹都找不到。
“你说它烧毁了。”
管事靠住柜台，嘴还在硬撑。
“匠籍司暂存考核材料，有什么问题？”
“那这块呢？”
苏毅用钳尖挑开暗格夹层。
一块缺了角的青铜配重掉在桌上。
缺口大小，正好对应引路舟尾舵。
凤鸡抬爪按住配重。
“考题是你弄坏的？”
管事转手摸向腰间传讯符。
祁山一巴掌按住他的手腕。
“先把账结了。”
“你已经脱离沧澜阁，凭什么管匠籍司？”
“凭百工坊地契还在我手里。”
祁山将那张赌契扯到面前。
“你拿我的地契给自己填坑，真当老夫守船坞五十年，连脾气也守没了？”
管事抬眼望向门外。
两名巡城修士已经站在石阶下。
他们未拔剑，只把一枚记录玉简放进门内。
“户籍库已接收匠籍异动。”
“考核酬劳，照阵盘核定支付。”
“历年材料另行追查。”
管事的肩膀塌了下去。
他打开柜台钱匣，取出六枚中品灵石，又数出二十枚下品灵石。
灵石落上托盘，碰出一串脆响。
凤鸡先扑过去，翅膀盖住六枚中品灵石。
“本座帮你收。”
“拿开。”
“本座背了四根能源柱，收点脚力钱。”
“船是你赔的。”
凤鸡的翅膀又缩了回去。
苏毅收起灵石。
六百二十块下品灵石。
这是他进入沧澜城后拿到的首笔通用货币。
不用卖紫色晶体，也不用暴露石村号能源的用途。
管事盯住他掌心的金牌。
“钱给了，牌还要复核。”
“谁复核？”
“匠籍司主事。”
“人在哪？”
“四十二层。”
“让他下来。”
管事差点被这句话噎住。
四十二层的主事是结丹修士。普通匠师排队数月，也未必能见一面。
苏毅却要对方亲自下到一层。
金牌上的文字又变了。
匠首权限未完成。
临时效力，七日。
可担保人数，一人。
可调用三层以下公共工坊。
可领取基础匠师居所一间。
凤鸡盯住最后一行，立刻啄了啄牌面。
“有屋子了。”
祁山也瞧见了。
“户籍库刚驳回你的居留申请。”
“匠牌给了住处。”
“这两套规矩撞上，房门未必会开。”
苏毅把五块下品灵石放到柜台。
“办七日临时居留。”
管事不肯接。
“待查人员办不了。”
苏毅将金牌压在五块灵石上。
“匠首能担保一人。”
“你要担保谁？”
“我自己。”
大厅里传出几声闷笑。
管事拿起金牌核对三遍，最终把五块灵石塞入阵盘。
户籍阵盘转了两圈。
先前的血色驳回记录再次浮出。
金牌随即亮起。
两条权限在阵盘中央互相挤压，外来者待查未被撤销，匠首担保却已生效。
片刻后，一枚青色居留牌从阵盘底部弹出。
居留期限，七日。
活动范围，沧澜城一至三层。
住处，百工坊后巷丙字九号。
凤鸡叼起居留牌。
“这回能住了？”
“先去开门。”
苏毅收起报酬，带着凤鸡返回百工坊。
后巷挨着废船坞外墙。丙字九号只是一间石屋，窗纸裂了，门锁锈住，屋内摆着一张床、一张桌子和一只停转的计时阵盘。
凤鸡把居留牌贴上门锁。
门锁亮起红光。
待查人员，无权进入。
它扭头盯住苏毅。
“祁山说对了。”
“牌能用。”
“门不认。”
苏毅把维修盒放到门槛上，取出匠籍司赔给他的那块缺角配重。
门锁内部有两条阵路。
一条核对户籍。
一条核对匠籍。
户籍权限卡住，匠籍权限仍空着。
东西已经摆在面前。
苏毅用尖嘴钳把配重夹成薄片，塞进门锁侧缝，再抽出一截铜线，将居留牌和金色匠牌并接。
青光从匠牌流入门锁。
红色拒绝字样卡了两息，随即翻成绿色。
匠首工坊，允许进入。
石门弹开。
凤鸡抢先钻进屋，扑到床上。
床板当场断成两截。
它陷进木架，脑袋从草席下挤出来。
“这也算能住？”
苏毅站在门口，视野里已经弹出三行提示。
【可维修目标：丙字九号匠师居所】
【损坏率：百分之六十八】
【检测到地下阵路正在启动】
桌上那只停了五十年的计时阵盘突然转动。
第一格亮起。
石床下方，传来钥匙插入锁孔的咔声。