九日之期，晨光熹微。
叶凡在临时租住的僻静小院中睁开双眼，眸中神光湛湛，又迅速内敛。八日的沉淀与磨砺，让他对自身源术的信心，对圣城石坊的了解，都达到了一个新的高度。是时候，让这潭被紫山消息搅得更加浑浊的水，泛起一些属于他的浪花了。
他换上一身普通的青衫，洗去所有伪装，恢复了本来面目。圣体道宫二重天的修为不再刻意压制，一股沉稳如山、内蕴锋芒的气度自然流露。今日，他要以“叶凡”之名，堂堂正正地，去碰一碰那些圣地石坊！
第一个目标，他选择了——道一圣地石坊。
道一圣地，传承久远，与道教有千丝万缕联系，其石坊内的石料，据说多与“道韵”、“自然”相关，常出一些蕴含特殊道则或与古之贤者有关的奇物，在众多圣地石坊中独树一帜，也吸引了大量修习道家功法或追求悟道的修士。
当叶凡带着庞博、涂飞、李黑水，以及那只迈着霸王步、狗眼睥睨、仿佛它才是主角的大黑狗，踏入道一石坊那清静自然、布局暗合八卦九宫之理的庭院时，立刻引来了不少目光。圣体叶凡的名头，经过青霞门覆灭、与北域大寇后人厮混、以及“疑似”身怀姚曦圣女贴身之物（谣言越传越离谱）等事迹的发酵，在北域年轻一代中，已不算陌生。更何况，他身边跟着的涂飞、李黑水，本就是“知名人物”。
道一石坊今日客人不少，许多都是气质出尘、身着道袍或佩带道家法器的修士。叶凡一行人的到来，与这里的气氛颇有些格格不入，却也更显引人注目。
叶凡没有理会那些或好奇、或审视、或不屑的目光，径直走向“奇石区”。这里的石料价格不菲，动辄数万乃至数十万斤源，形态也更为奇特，有的形似古拙道印，有的天然生成阴阳鱼纹，有的甚至隐隐传出诵经之声。
他的目光很快锁定了一块约莫磨盘大小、通体青灰色、表面布满天然云纹、中心处却有一圈螺旋凹陷的石料。此石名为“云涡道石”，标价十二万斤源。在叶凡的源天神觉中，这块石头内里并非蕴藏巨量源，而是封存着一股极其精纯、近乎大道的“先天一气”！若能切出，对悟道有难以估量的好处，甚至可能助人直接领悟某种道则。
就在叶凡准备唤来管事问价时，一个略带讥诮的声音响起：
“我当是谁，原来是大名鼎鼎的圣体叶凡。怎么，在别处捡了些破烂，就敢来道一圣地班门弄斧，觊觎这‘云涡道石’了？”
叶凡转头，只见一个身穿五行道袍、头戴玉冠、面容还算俊朗，但眉眼间带着一股倨傲之气的青年，在几名同门簇拥下走了过来。此人叶凡认识，正是五行宫当代掌教大弟子，吴子明。五行宫与道一圣地关系匪浅，吴子明在此出现并不奇怪。此人修为在道宫三重天，据说已将五行道法修炼到相当火候，平日里眼高于顶，对叶凡这种“野路子”出身的圣体，向来瞧不上眼，更兼之前叶凡与五行宫下属势力似乎有过小摩擦（叶凡自己都记不清了），此刻出言挑衅，倒也符合其性格。
“道一石坊开门迎客，价高者得，有何不可？”叶凡语气平淡，看都未多看吴子明一眼，继续观察那“云涡道石”。
吴子明被叶凡的忽视激怒，冷哼一声：“价高者得？就凭你？一个靠运气和蛮力的莽夫，也配品鉴道韵奇石？恐怕连这‘云涡道石’的妙处都看不出来吧！此石乃我五行宫先辈与道一圣地前辈共同鉴定，内蕴先天道机，岂是你这等粗鄙之人能沾染的？”
庞博眉头一竖，就要发作，被叶凡眼神制止。
叶凡终于抬眼看向吴子明，目光平静无波：“配不配，不是靠嘴说的。既然吴道友如此笃定此石内蕴道机，不如……我们赌一把？”
“赌？”吴子明眼睛一眯，“赌什么？”
“就赌这块‘云涡道石’。”叶凡淡淡道，“我出价购买，当场解石。若切出的东西，价值超过此石标价的三倍，便算我赢。吴道友需当众承认自己有眼无珠，并输给我等价的源，如何？”
“若你输了呢？”吴子明冷笑。
“若我输了，此石归你，我另付你十二万斤源，并当众向你五行宫赔罪。”叶凡语气依旧平淡，仿佛说的不是数十万斤源的豪赌，而是晚饭吃什么。
周围顿时响起一片低低的哗然。十二万斤源，对于很多中型门派都是巨款，更别提三倍价值的赌注！这圣体叶凡，好大的手笔，好强的自信！
吴子明脸色变幻。他虽倨傲，却也不傻。叶凡敢如此赌，必定有所依仗。但众目睽睽之下，他若退缩，五行宫和他自己的脸面往哪搁？更何况，他内心深处并不相信叶凡的源术能超过他五行宫与道一圣地的联合鉴定。那“云涡道石”他早已看过多次，虽觉不凡，但绝不信能切出价值三十六万斤源以上的东西！
“好！我与你赌！”吴子明咬牙应下，眼中闪过一丝厉色，“不过，口说无凭，需立下契约，请在场诸位道友共同见证！”
“正该如此。”叶凡点头。
很快，在道一石坊管事（一位化龙秘境的老道）的见证下，双方立下契约，赌注成立。叶凡当场支付了十二万斤源（一部分源石，一部分异种源折价），买下了“云涡道石”。
这一幕，早已惊动了石坊内其他区域的客人，纷纷围拢过来。圣体叶凡与五行宫吴子明对赌道一奇石的消息，如同长了翅膀般飞速传开。
就在管事准备请解石师傅时，庭院入口处，又走进来几拨人。
为首一男一女，男子身穿明黄龙袍，头戴紫金冠，面如冠玉，气度雍容华贵，周身隐隐有皇道龙气环绕，正是中州大夏皇朝的太子，夏一鸣！他身边跟着一位身着宫装、灵动秀美的少女，乃是大夏皇朝的小公主，夏一琳。两人显然也是被此地的动静吸引而来。
另一侧，则是一位身着华丽紫袍、面容俊美近乎妖异、眉心有一点朱砂印记的青年，他气息缥缈，带着一种天然的魅惑与尊贵，正是南岭天妖宫的少主，妖月空！他身后也跟着几位气息强大的妖族护卫。
夏一鸣、夏一琳、妖月空的联袂而至，让现场气氛更加凝重和炙热。这三位，皆是北斗年轻一代最顶尖的人物，背后的势力更是庞然大物。他们的到来，无疑将这场赌局推向了更高的关注度。
“哦？叶兄与人赌石？倒是巧了。”夏一鸣目光扫过叶凡和吴子明，脸上带着温和的笑意，眼神却深邃如海。
夏一琳则好奇地打量着叶凡，又看看那块“云涡道石”，大眼睛扑闪扑闪。
妖月空嘴角噙着一丝玩味的笑容，目光在叶凡身上停留片刻，又扫过庞博和黑皇，尤其是在黑皇身上多看了两眼，眉头微不可察地挑了挑。
吴子明见到这三位，心中更是一紧，但箭在弦上，不得不发，只能强作镇定。