“横刀收回鞘里，管住你的手。”
谢珩扣住窦五的腕骨，顺着他冲上来的力道，将刀身一寸寸送回鞘中，护手撞上鞘口，闷声落进车底，转眼让夜风吹散。
盐车四周围着三十名拔悉密斥候，马蹄踢起碎石，车架被弯刀挨个敲过，刀尖沿着木箱和麻袋来回探看。
领头那人掀起油布，捞出一块盐砖，舌尖在盐面上抹过，门牙随即磕下一道白痕。
“想走？留下十二车盐再说。”
突厥话刚落，后方散开的十几匹马已经斜插过来，将坡口堵的没有缝隙，前后两头都让马身截断。
三百名死囚换着胡服，短刀藏在腰间，长矛和连弩埋在货箱底层，只要唐军兵械露出形迹，这层伪装便会当场撕开。
窦五腮帮绷的发硬，目光落在那块盐砖上，牙缝里挤出话来。
“十二车都送给他们？等到了鹰泉，咱们拿什么去敲门。”
“拿人命填呗。”
谢珩松开窦五的腕骨，目光掠过两侧沙丘。
月色浸白了戈壁，地面只有三十匹马踩出的蹄印，坡后若藏着大队骑兵，此刻还没有留下动静。
那名拔悉密头领穿着旧皮甲，左肩嵌着银片，胯下却配着唐军马鞍，鞍桥下垂着半截红缨。
盐车的数目早让这伙人摸清，三十骑便敢截住三百人，坡后多半还藏着后手。
“哪冒出的商队？”
刀鞘抵上谢珩胸口。
“沙州的。”
“去哪啊？”
“谁钱给的足，这两条腿就替谁跑咯。”
谢珩从袖中取出碎银，抛向旁边的斥候。
碎银刚落入那人掌心，头领的马鞭已经缠住他的手背，向外一扯，银子滚进石缝，再也寻不见踪迹。
“十二车盐老子全要，少一块，命照样给你们收了！”
车轮旁，几名死囚向前挪动脚步，只等窦五发话，连弩便能从车底拖出。
谢珩抬脚踩住车杆。
“这些盐，难道是无主的东西？”
头领露出一口黄牙，喉咙里滚出几声粗笑。
“只要出了关，落谁手里就算谁的！少拿主家吓唬老子，你要是不服，叫你那主子提着脑袋亲自来找我。”
“行啊。”
谢珩从怀中掷出半块铜鱼符，铜片落入对方掌中。
火把照上铜面，断口歪斜，鱼腹刻着九道斜纹，尾端还留着穿绳的小孔。
头领唇边的轻慢收了回去，围在盐车旁的弯刀也跟着垂下，刀尖纷纷落向沙地。
“连陆九爷的买路钱也敢伸手收，你长了几颗脑袋啊！”
谢珩拨开挡路的马头，换成突厥话。
“十二车盐你想拿尽管拿，把鱼符留下！回头我倒要问问陆九奴，是他手底下的狗饿昏了头，还是你们拔悉密部背地里另认了野爹？”
鱼符被头领攥紧，拇指在斜纹上磨过，铜面让火光烤的发暗，掌心的皮肉也被硌出红痕。
斥候催马靠到他身边，贴着耳畔说了几句。
话音未完，那人便被头领抬臂推开。
“从哪儿弄来的，你手里的这玩意？”
“也不至于只带三十来号人缩在戈壁上抢几车盐，若是你这怂货配打听的话。”
窦五听不懂突厥话，可那张脸的变化谁都瞧的明白，他的右手又摸向刀柄，掌骨蹭过鞘身，发出一声硬响。
谢珩跨出两步，横身挡在头领的坐骑前。
“把路让开。”
战马鼻孔喷出热气，草料味混着血腥气，擦过谢珩的发冠。
头领俯在马背上盯着谢珩，眼睑下的筋肉不停跳动，铜鱼符硌在掌心，皮肉挤成了红色。
沙丘边晃过两支火把，两名斥候收住缰绳，坐骑也随之偏开。
盐车底层的死囚松开半分弩柄，三百双眼睛全落到头领身上，只等他吐出一句话。
过了片刻，头领从牙缝里挤出声音。
“你真见过陆九爷？”
“逢着阴天整条胳膊抬不起来，他右肩中过箭，喝酒只能换左手，你说我见没见过？”
头领眼睑下的筋肉又跳了一下。
这处旧伤知道的人不多，能把细节说的这样顺，多半和陆九奴的旧部交过手。
谢珩继续向前逼近，那匹战马只得侧身让开。
三十名斥候陆续拨转马头，坡口挤出一条窄路，只容一辆盐车通行。
窦五扬起手臂，车夫抽响鞭梢，第一辆盐车碾过坡口，碎石在车轮下四处蹦开。
第二辆车刚跟上，伸手去扯油布的拔悉密骑兵，便让头领扭头骂了回去。
直到半数车子通过，谢珩才退回窦五身旁。
“前面那道土坡一过，弟兄们再歇脚。”
窦五咬着牙关。
“难道这十二车盐，真就白白送给他们了？”
“就算是送到手边，他们有那个胆子敢接吗？”
“那半块铜鱼符不也白给了？”
“看看这狗崽子能不能活着带回去再说吧。”
话音还在夜风里飘，背后的骨哨已经响起。
三声短鸣掠过沙地，正在让路的斥候拼命勒住缰绳，战马连连倒退，弯刀刷的出鞘，刚刚让开的坡口又被马身堵住。
窦五一把抽出横刀，刀刃映亮半张脸。
“你他娘还要忍到什么时候！别人都骑到咱脖子上拉屎了，姓谢的！”
骨哨握在那名头领手里，谢珩转身望去，铜鱼符已经挂在对方腰带外头，那张嘴咧的老大，先前的顾忌荡然无存。
“骨灰早该扬的干干净净了，陆九爷的人！”
火把从沙丘后方接连升起，起初只排成一线，转眼便铺满沙梁，马首铁甲吞着火光，重骑沿坡冲下，狼头大旗被夜风扯的笔直。
百余匹战马踏碎沙脊，碎沙滚向坡底，蹄声一阵紧过一阵，盐车上的麻绳也随之发颤。
队伍最前方，骑将戴着狼头面具，腰侧赫然挂着半块铜鱼符。
“结成车阵，把木箱全打开！”
谢珩一脚踹断木箱侧板，生铁哗啦滚落，底层连弩露了出来。
油布被三百名死囚扯开，弩机抬出，长矛抽起，短刀握入掌中，盐车横成前后两排，车辕互扣，中间只留三道窄口。
拔悉密头领扯下腰间鱼符，高高举向那名面具骑将。
“旧部余孽全都在这儿了，大人！”