然后，她尝试触碰那根“断开”的光丝——连接寿命锁的破口。
温暖的能量依然通过那里无阻地流淌，滋养着她。
她试探性地将一丝意识附着上去，逆流而上，轻轻“触碰”那个冰冷而复杂的结构。
没有回应。寿命锁似乎处于一种低功耗的“待机评估”状态，对她这次极其轻微的意识探触没有反应。
但她也“感觉”到，锁的整体结构依然稳固，那个被“隔离”的耦合点像一块黯淡的疤痕，暂时失去了活性。
这很好。至少暂时，她不必担心每一次情感的波动都会招致锁链的收紧。
她的意识继续向外探索，这一次，目标是那些连接着她身体与外界监控设备的接口。
她想“听一听”外面的声音，“看一看”房间里的情况。
然而，就在她的意识即将触及那些外部接口的瞬间——
一股熟悉的、冰冷而精密的探查能量场，如同提前布置好的蛛网，轻轻震动了一下！
K！
他果然没有放弃监控！而且这次的探查设置得非常隐蔽，几乎与背景能量噪声融为一体，只有在她的意识主动向外延伸时才会被触发！
贞理瞬间将意识触角全部收回，蜷缩回意识空间的最核心区域，同时，那层模拟“深度昏迷后贫瘠景观”的表层伪装自动强化，完美地掩盖了内部所有的变化。
探查能量场在她意识退缩的位置“扫描”了几遍，没有发现异常，便缓缓退去。
贞理“惊”出了一身冷汗（如果她能出汗的话）。
好险！K比她想象的更谨慎，更狡猾。他在守株待兔，等待她意识活动的任何蛛丝马迹。
这意味着，任何主动的、大幅度的意识外探都是危险的。她需要更耐心，更隐蔽。
或者……等待一个外部干扰，一个能分散K和监控系统注意力的机会。
外部……痞老板他们怎么样了？陆皖青呢？她昏迷前看到的冲天火光……是维修站吗？
担忧和焦虑的情绪刚一流露，立刻被她强行压制。不能有强烈波动，不能引起寿命锁或监控的注意。
她只能等待，继续在意识深处，完善这个新生的、容纳着双重存在的“自我”，同时像一个最耐心的潜伏者，寻找着意识囚笼最细微的裂缝。
而她的“身体”，在维生系统的维持和起源核心的温暖滋养下，那些受损的神经节点和能量通路，正以比预期更快的速度，进行着基础层面的自我修复。
苏醒，只是时间和契机的问题。
（地下管网深处，“深坑”方向）
黑暗、狭窄、充满不确定性的跋涉，仿佛永无止境。
痞老板按照蛛婆婆给的地图，在错综复杂、时而需要攀爬、时而需要涉水的废弃管道中艰难穿行。
地图很详细，标注了许多只有长期生活在地下的人才知道的隐秘通道、危险陷阱和可供短暂休息的“安全气泡”。
她的体力已经接近极限，食物和水也所剩无几。但怀揣着那份寄托着希望和责任的金属盒子，以及脑海中不断回响的、维修站垮塌时的火光和同伴们生死未卜的面容，支撑着她一步步向前。
途中，她又两次险些与搜索队（从装备和行动方式看，很可能是“清道夫”）遭遇，都靠着地图的预警和蛛婆婆教导的、利用管道回声和能量残余误导的技巧，险之又险地避开了。
她能感觉到，追捕的网正在收紧。
对方似乎掌握了一些她可能的前进方向，在一些关键岔路口加强了布控。
蛛婆婆的掩盖手段能持续多久？她不敢想。
不知过了多久，前方管道豁然开朗，一个巨大的、仿佛被巨兽啃噬出的地下空洞出现在眼前。
空洞边缘嶙峋的岩石上，依稀可见古老矿道开凿的痕迹。空气更加潮湿阴冷，带着浓重的矿物和腐朽气息。
这里就是地图上标注的“深坑”边缘区域。
根据地图，穿过这片危险的、时有塌方发生的边缘地带，才能到达相对稳定、有废弃矿工营地可以利用的“深坑”核心区。
痞老板稍作休息，吃了最后一点压缩口粮，喝了口水，正准备继续前进——
突然，她全身的汗毛都竖了起来！
一种被瞄准、被锁定的冰冷感觉，如同实质的针，刺在她的背心！
她猛地向前扑倒，同时将金属盒子紧紧抱在怀里，向侧面翻滚！
嗤——！
一道炽热的高能粒子束，擦着她的头皮飞过，将她刚才倚靠的岩石融出一个拳头大的、边缘泛着红光的深洞！
“反应不错。”一个冰冷、毫无情绪起伏的声音，从上方某个阴影处传来。
痞老板蜷缩在一块凸起的岩石后面，心脏狂跳。对方是什么时候埋伏在这里的？她竟然毫无察觉！
“出来吧，林阑英博士。”那个声音继续说道，带着一种猫捉老鼠般的从容，
“或者，你更习惯被称作‘痞老板’？我们追踪你的能量残留和行动模式很久了。你很会躲，但在这片相对‘干净’的空旷地带，你的踪迹就像黑夜里的火炬。”
是“清道夫”！而且是精英！对方不仅知道她的名字，还知道她的身份！
痞老板的大脑飞速运转。硬拼绝无胜算。
逃跑？对方占据高处，封锁了通往核心区的几个主要入口。呼救？这里不可能有帮手。
怎么办？
她的手指摸向了腰间最后那枚电磁脉冲干扰弹。但这只能制造短暂混乱，在开阔地带，对方有备而来，效果有限。
“你身上有我们感兴趣的东西。”那个声音不紧不慢，“那枚碎裂的核心，还有你脑子里关于‘薪火计划’、关于b7实验室、关于那个St单位的……所有记忆。
交出来，合作，或许能换一条不那么痛苦的路。”
痞老板咬着牙，没有回答。合作？与这些刽子手？与害死母亲、追杀小九、摧毁维修站的凶手？做梦！
“沉默代表拒绝。”那个声音冷了下来，“那就只能采取更效率的方式了。虽然上面希望活口，但残破一点的……也能用。”