天色微亮，祖庭还笼罩在四象大阵那层若隐若现的光幕下。晨雾弥漫，给这座悬空山增添了几分朦胧的神秘感。
凌霜站在寝宫外的露台上，低头看着心口那枚混沌印记。两片嫩叶安静地贴在皮肤下，第三片叶子的雏形已经隐约可见——那是玉麒麟用本命精血换来的。
“在想什么？”
墨渊的声音从身后传来，幽深如夜。
凌霜没有回头，轻声道：“在想宝宝。它又用自己的本源帮我，这次要睡多久？”
“三天左右。”墨渊走到她身边，与她并肩而立，“它虽然小，但毕竟是圣兽之祖的血脉，没那么脆弱。”
“我知道。”凌霜叹了口气，“但每次看到它为了我拼命，心里就……不好受。”
墨渊沉默片刻，突然道：“你有没有想过，它为什么会这样？”
凌霜一愣：“什么？”
“拼命护你。”墨渊看向她，幽深的眸子在晨雾中显得格外深邃，“圣兽麒麟，天性亲近天地造化，但从不轻易认主。它认你做母亲，不是因为你是它的生母，而是因为它‘选择’了你。”
“选择我？”
“嗯。”墨渊点头，“在它还是丹胎的时候，就能感知到你的情绪、你的意念、你的心。它选择了你，所以才会拼尽全力护你。”
他顿了顿，补充道：“你值得它这样。”
凌霜被他说得有些不好意思，移开视线：“你怎么突然说这些？”
墨渊没有回答，只是从怀中取出一枚玉简，递给她：“昨晚跟踪的结果。”
凌霜接过，神识探入，脸色渐渐变了。
玉简里，记录了昨晚密室中发生的一切——蟒厉的谄媚、黑袍人的威胁、破阵符的出现，还有那句“三日之后，子时三刻，生门处见”。
“天罚殿……”凌霜咬牙，“还真是阴魂不散。”
“不止。”墨渊抬手，指尖浮现出一缕极细的黑色气息，“我在破阵符上留了幽冥印记，顺着它，追踪到了更远的地方。”
那缕黑色气息缓缓飘动，在晨雾中勾勒出一个模糊的轮廓——是一个人形，但那双眼睛的位置，闪烁着诡异的幽绿色光芒。
“这是那个黑袍人的气息？”凌霜问。
“嗯。”墨渊点头，“但我追踪的，不只是他。”
他指尖轻弹，那缕黑色气息突然炸开，化作无数细密的丝线，朝着四面八方延伸出去。
“这是……”
“他体内，有噬魂蛊的残留。”墨渊眼中闪过冷光，“和金光真人身上那只，同出一源。”
噬魂蛊！
凌霜心头一震：“你的意思是，这个黑袍人，也被控制了？”
“不只是被控制。”墨渊缓缓道，“他本身就是‘蛊’的一部分。”
他抬手，那无数丝线在他掌心凝聚，最终化成一个复杂到极致的阵法虚影：
“这个阵法，叫做‘万蛊噬魂阵’。每一个被种蛊的人，都是阵中的一个节点。节点越多，阵法的威力越强。而当所有节点同时激活时……”
他顿了顿，一字一顿：
“可以强行召唤某位存在，降临诸天。”
强行召唤某位存在？
凌霜后背一凉：“召唤谁？”
“不知道。”墨渊摇头，“但能让天罚殿主费这么大心思布置的，绝不会是简单角色。”
两人沉默了片刻。
凌霜深吸一口气：“所以，这次来的不只是天罚殿第五神将，还有一群被噬魂蛊控制的傀儡？”
“准确说，是‘蛊傀’。”墨渊纠正，“他们没有自主意识，完全受控于阵法的主持者。打不死、不知痛、只知杀戮。”
凌霜脑海中浮现出那些“蛊傀”的样子，忍不住打了个寒颤。
“那怎么办？”
“一网打尽。”墨渊眼中闪过冷光，“既然他们想玩，我们就陪他们玩。”
他抬手，那阵法虚影在他掌心缓缓旋转：
“我昨晚已经找到了阵法的几个关键节点。如果能提前破坏它们，不仅能削弱蛊傀的实力，还能让主持者遭受反噬。”
“关键节点在哪？”
墨渊指向阵图上的三个光点：“一个在天蟒族驻地——就是蟒厉。一个在祖庭外围——身份不明。还有一个……”
他顿了顿，看向凌霜的心口：
“在你体内。”
凌霜愣住了。
“我？”
“准确说，是玉麒麟。”墨渊解释，“麒麟圣兽的血脉，对噬魂蛊有天生的克制。那个主持者，一直在试图锁定麒麟的位置，把它也纳入阵中。”
“一旦成功，麒麟就会被蛊虫寄生，变成……最强大的蛊傀。”
凌霜的脸色彻底变了。
她低头看着枕边熟睡的玉麒麟，小家伙还在呼呼大睡，小肚子一起一伏，偶尔咂咂嘴，完全不知道危险正在靠近。
“不能让它出事。”凌霜咬牙。
“所以，我们要抢在他们之前，把那两个节点拔掉。”墨渊收起阵图，“我已经锁定蟒厉的位置，随时可以动手。但外围那个……”
“交给我。”凌霜站起身，“我亲自去。”
“你？”墨渊皱眉，“你刚醒——”
“有宝宝借的力量，我现在半步合体。”凌霜打断他，“而且，那人既然是冲着我来的，我亲自去，说不定能引蛇出洞。”
墨渊看着她，沉默了几秒，最终点头：“我陪你。”
“不用。”凌霜摇头，“你留在这里，盯着蟒厉。还有……”
她看向寝宫内那三个还在“值班”的男人：
“帮我拖住他们。”
墨渊嘴角勾起一个弧度：“怕他们捣乱？”
“怕他们担心。”凌霜轻声道，“我不想再看到谁为我拼命了。”
墨渊看着她，眼中闪过复杂的情绪。
最终，他点头：“一个时辰。一个时辰后，不管找没找到，必须回来。”
“好。”
凌霜转身，身影一闪，消失在晨雾中。
寝宫内，萧烈正趴在桌上打盹。
他昨晚守了半夜，天亮才眯一会儿，口水都快流出来了。
君无夜坐在床边，魔枪横在膝上，赤瞳半阖，保持着随时能出手的姿势。他虽然也累了，但从不在凌霜面前表现出来。
沈清弦站在窗边，白衣如雪，手按剑柄，静静看着外面的晨雾。他已经这样站了一夜，像是在等什么，又像是在守护什么。
突然，他眉头微动。
“有人出去了。”
君无夜睁开眼：“谁？”
“凌霜。”沈清弦转身，看向空荡荡的床铺，“刚走。”
萧烈猛地惊醒：“什么？！”
他冲到床边，看到被子掀开一角，凌霜已经不见踪影。
“她去哪了？”萧烈急道。
沈清弦摇头：“不知道。但她的气息，正朝祖庭外围移动。”
“追！”萧烈就要往外冲。
“等等。”君无夜拦住他，“她既然瞒着我们出去，肯定有她的道理。贸然追上去，反而可能坏她的事。”
“那怎么办？干等着？”
君无夜沉默片刻，看向墨渊——墨渊不知何时已经站在门口，正静静看着他们。
“你知道？”君无夜问。
墨渊点头。
萧烈瞪眼：“你知道不拦着？”
“拦不住。”墨渊淡淡道，“而且，她需要亲自去。”
“去干什么？”
墨渊沉默了几秒，缓缓道：
“去杀一个人。”
祖庭外围，一片荒废的林地。
这里曾经是某位妖族大能的药园，但年久失修，早已荒芜。杂草丛生，枯藤缠绕，偶尔有几只小兽窜过，惊起一片飞鸟。
凌霜站在一棵枯死的古树下，闭目感应。
玉麒麟借给她的力量还在体内涌动，让她的感知比平时敏锐十倍。她能清晰“看”到方圆十里内的每一道气息——有妖族的，有妖兽的，还有一些……说不清的。
突然，她睁开眼。
找到了。
前方三百丈处，一道诡异的气息正潜伏在地下深处。那气息很微弱，像是刻意压制过，但瞒不过现在的她。
凌霜嘴角勾起一抹冷笑。
她抬手，混沌之力在掌心凝聚成一柄无形的利刃，然后——
斩！
轰！！！
地面裂开一道百丈深的裂缝！裂缝中，一个黑色的身影狼狈地窜出，浑身裹着泥土，气息暴露无遗！
那是一个干瘦的老者，穿着破烂的灰袍，脸上布满皱纹，唯独那双眼睛——幽绿色的、没有瞳孔的眼睛，死死盯着凌霜。
“你……你怎么可能发现我？”他的声音沙哑刺耳，像生锈的铁门在摩擦。
凌霜没有回答，只是看着他。
她认出了这双眼睛。
和昨晚密室中那个黑袍人，一模一样。
“你就是那个‘外围节点’？”她淡淡道，“噬魂蛊的宿主？”
老者脸色一变：“你知道？！”
“知道得还不少。”凌霜缓步走向他，每一步都踏在虚空中，混沌之力在周身流转，形成一股无形的威压，“说吧，谁派你来的？还有多少个像你这样的‘节点’？”
老者盯着她，幽绿色的眼睛突然闪过一丝疯狂。
“想知道？”他咧嘴笑，露出一口参差不齐的黄牙，“那就去死吧！”
话音未落，他整个人突然炸开！
不是自爆，而是身体化作无数黑色的蛊虫，铺天盖地朝凌霜涌来！
那些蛊虫密密麻麻，每一只都长着狰狞的口器，散发着腐臭的气息！
凌霜瞳孔微缩，但并没有慌乱。
她抬手，混沌圣体全力运转，在周身形成一个混沌光罩！
蛊虫撞在光罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，但无论如何都撕不开那层温润的光芒。
“就这？”凌霜冷笑。
但下一秒，她脸色变了。
因为那些蛊虫，并没有消散，而是……融合在了一起！
无数蛊虫互相吞噬、融合，最终凝聚成一个三丈高的、由黑色虫体组成的怪物！怪物没有固定的形态，不断蠕动着，散发着令人作呕的气息！
而最恐怖的是，它的气息，竟然在疯狂飙升！
炼虚期、炼虚中期、炼虚后期……
一直冲到半步合体，才缓缓停下！
“桀桀桀桀——”怪物的体内，传来老者沙哑的笑声，“没想到吧？这就是万蛊噬魂阵的真正威力——只要还有一只蛊虫活着，我就能无限重生！”
凌霜看着它，眼中闪过厌恶。
但同时，她也注意到一个细节——
怪物的核心处，有一枚拳头大小的、微微发光的黑色晶石。
那是蛊虫的源头。
也是……唯一的弱点。
“找到了。”她嘴角勾起一抹冷笑。
下一秒，她动了。
不是冲向怪物，而是——
混沌领域，开！
嗡——！！！
以凌霜为中心，方圆百丈瞬间被混沌光芒笼罩！在这片领域中，所有非混沌系的力量都被压制，包括那些蛊虫！
怪物发出一声惨叫，身上的虫体开始崩解！
但它依然疯狂地朝凌霜扑来，想要在她领域完全展开前撕碎她！
距离——十丈。
五丈。
三丈。
怪物张开巨口，露出密密麻麻的獠牙——
就在它即将咬下的瞬间，凌霜抬手，一掌拍出！
混沌·灭！
一道温润却霸道至极的光芒从她掌心轰出，直接贯穿怪物的核心！
咔嚓！
那枚黑色晶石，应声而碎！
怪物发出一声凄厉的嘶鸣，整个身体轰然崩塌，化作无数黑色尘埃，随风飘散。
只有老者的声音，在最后一刻传来：
“你……你以为……这就结束了？”
“阵法的核心……不是我们……”
“而是……你身边……”
声音戛然而止。
凌霜站在原地，眉头紧皱。
身边？
她身边有什么？
还没来得及细想，一道急促的破空声传来——
墨渊的身影从虚空中踏出，幽深的眸子扫过战场，最后落在凌霜身上。
“解决了？”
“嗯。”凌霜点头，“他说最后一句话，阵法的核心不在他们身上，而是……在我身边。”
墨渊沉默片刻，缓缓道：
“我知道。”
“在哪？”
墨渊看向她，一字一顿：
“在麒麟体内。”