晨雾尚未散尽，东宫文华殿的铜壶滴漏已过卯时三刻。林枫身着新赐的伯爵绯袍，腰间玉带衬得身姿愈发挺拔，手中捧着三层描金漆盒，盒内整齐码放着各色香皂 —— 底层是供皇后的荷花香，中层是太子妃喜爱的桂花味，顶层则是特意为朱标准备的檀香款，昨日入宫前已让工匠用锦缎细细包裹。
“格物伯稍候，殿下正在内殿批阅奏疏。” 内侍轻声引路，穿过栽满翠竹的游廊，空气中还残留着晨露的清甜。林枫目光扫过廊下悬挂的《大明舆图》，西北边境用朱笔圈注的标记格外醒目，想来太子仍在牵挂边军粮草之事。
“林先生来了？快请进！” 朱标的声音从殿内传来，未见其人先闻其声。林枫踏入内殿时，正见太子放下朱笔起身相迎，一身月白常服衬得他面容愈发温润，案头还摆着昨日赏赐的那罐御赐龙井。
“臣林枫，叩见太子殿下。” 林枫躬身行礼，将漆盒呈上，“昨日承殿下嘱托，工坊连夜赶制了香皂，特来呈送。另备了些檀香款，供殿下日常使用。”
朱标笑着接过漆盒，打开一看，各色香皂在晨光下泛着细腻光泽，香气清雅不腻。“皇后娘娘昨日还念叨此事，说宫中药皂相较之下实在粗劣。” 他拿起一块荷花香皂凑近鼻尖，眼底笑意更深，“先生这手艺，真是惠及内外。对了，昨日朝会之后，父皇特意让内侍省将先生的诰命文书加急赶制，想来三日内便能送到府上。”
“全赖陛下与殿下提携。” 林枫起身谢恩，顺势转入正题，“今日前来，一则是向殿下述职，二则有桩关乎民生财计的要事禀报。”
“哦？可是工坊的甲片或火铳出了新进展？” 朱标示意内侍奉茶，目光中带着期许。
“甲片量产的工艺流程已整理完毕，工部官员今早便会前往工坊学习。” 林枫指尖摩挲着茶盏边缘，语气渐沉，“臣今日要说的是香皂。自徐小姐将香皂送入勋贵府邸后，这两日金陵城内已是满城皆知 —— 英国公府遣人来求购，愿出白银十两一块；礼部侍郎家更是派了管家守在工坊外，说哪怕加价三成也要预定。若开设一间专营商铺规范化出售，臣估算每月至少能得白银五千两，一年便是六万两，足以抵得上三个大县的税赋。若多开设几间，带来的收益不可想象！”
“竟有如此收益？” 朱标端茶的手微微一顿，眼中闪过一丝惊异，但随即又蹙起眉头，指尖在案上轻轻敲击，“只是父皇素来重农抑商，当年曾下诏‘商贾之家不得衣锦绣、乘马车’，若贸然开设商铺，怕是会触怒父皇。” 他想起洪武初年，苏州富商沈万三只因捐修城墙便被流放云南，至今仍心有余悸。
林枫早料到他有此顾虑，从容道：“殿下所言极是，故臣不敢擅自做主。但这香皂并非寻常货物 —— 既可供宫廷享用，又能让百姓用上洁净之物，更能为朝廷增财。若将收益用于边军甲胄锻造、灾区赈灾，想必陛下亦能理解。”
朱标沉默半晌，抬眼道：“此事需从长计议，孤身边正好有两位能臣，或许能想出两全之策。” 说罢对外喊道，“传铁弦、夏元吉入殿！”
不多时，两名身着青袍的官员快步走入，正是兵部主事铁弦与户部主事夏元吉。铁弦面如朗星，身形挺拔，眉宇间带着几分刚直；夏元吉则面容温和，手中始终攥着一个牛皮小册，那是他记录财政数据的 “记心”，传闻朱元璋曾问天下粮储，他对答如流，全赖此物。
“臣铁弦 \/ 夏元吉，参见殿下！” 两人躬身行礼，目光扫过林枫时皆是一怔，随即齐声笑道，“恭喜格物伯封爵！昨日朝会之上，陛下力排众议的壮举，真是大快人心！”
“二位客气了。” 林枫拱手回礼，“今日正是要与二位共商要事。”
待内侍奉茶退下，朱标将香皂之事与自己的顾虑和盘托出。铁弦率先开口，声音洪亮：“殿下多虑了！经商并非全然是‘末流之事’，关键看收益用在何处。如今北方鞑靼未平，边军甲胄缺口尚有三万副，若香皂之利能补军器局经费，陛下只会赞许！” 他曾任济南知府，深知边军窘迫，说起军饷之事便难掩激动。
夏元吉翻开手中 “记心”，指尖划过密密麻麻的字迹：“殿下，据户部核算，去年陕西赈灾耗银八万两，今年边军冬衣采购还缺六万两。香皂一年六万两的收益，虽不能填补所有缺口，却能解燃眉之急。” 他顿了顿，又道，“臣曾上奏‘便商贾以苏民’，陛下虽未明确应允，却也未驳回，可见并非全然排斥商事。”
“可父皇最忌‘与民争利’之说。” 朱标仍有顾虑，“若被言官参奏工坊借皇家之名牟利，反倒不美。”
林枫忽然开口：“殿下可设‘官督商办’之制 —— 工坊出技艺，户部派官监管，收益三成归工坊用于研发新器，七成归入国库专项账户，由太子殿下亲自监管，定向用于军器、赈灾、兴修水利。如此既非与民争利，又能明明白白增财，言官亦无词可驳。” 这正是借鉴明初盐铁专营的模式，既符合制度框架，又能规避非议。
铁弦抚掌赞叹：“此计甚妙！专项专用四字，最能安陛下之心。当年陛下设军器局时便说‘钱要花在刀刃上’，这般安排正合其意。”
夏元吉补充道：“臣可草拟账目章程，每笔收支都登记在册，按月呈报陛下与殿下，做到账目不差分毫。以香皂之利，不出三年，便能为军器局筹足十万副新甲的锻造经费。”
朱标眼中的疑虑渐渐消散，正欲开口应允，却见林枫眉头紧锁，似有难言之隐。“林先生还有顾虑？”
林枫起身走到案前，望着《大明舆图》上标注的各藩王封地，沉声道：“殿下，香皂之利终究是杯水车薪。臣日夜思索，大明未来最大的财政隐患，并非边患或赈灾，而是《皇明祖训》定下的宗室赡养制度。”
“宗室赡养？” 朱标一愣，铁弦与夏元吉也面面相觑。在众人眼中，如今宗室仅五十余人，岁禄虽高，尚在国库承受范围内。
“殿下可知亲王岁禄几何？” 林枫问道。
“父皇定的规制，亲王岁禄五万石，郡王万石。” 朱标随口答道。
夏元吉立刻接口：“按今日粮价折算，五万石米约合白银五千两，相当于五百五十个县令的年俸总和。更遑论亲王还有庄田、盐引等额外赏赐。”
林枫点头道：“问题恰在此处。洪武三年分封时仅十位亲王，如今已有二十余位，宗室人口年增近十数人。若按此增速，百年后宗室子弟或将增至数千人 —— 届时岁禄耗银将达数百万两，占国库收入半数以上。” 他想起搜索到的史实，嘉靖年间山西宗室岁禄已达八十七万石，是洪武朝的八十七倍，这话绝非危言耸听。
朱标的脸色瞬间煞白，踉跄着走到案前，抓起《皇明祖训》翻阅，指尖在 “亲亲之谊甚厚” 几字上颤抖：“父皇定祖训时，只说‘世世皆食岁禄’，竟未想过子孙繁衍之速……”
铁弦亦面露凝重：“去年山西奏报，晋王岁禄已欠发半年，户部只能从赈灾粮中挪用。若百年后，怕是两个省的税粮都养不起宗室！”
“更可怕的是，祖训规定宗室不得经商、不得务农、不得做官。” 林枫语气愈发沉重，“他们只能坐享岁禄，一旦国库不足，便会向地方索求，兼并土地、侵占盐利，最终必致民怨沸腾。陕西去年民变，便有宗室庄田强占民地的影子。”
夏元吉翻开 “记心”，指着一组数据：“洪武二十六年，全国税粮三千二百七十八万石，宗室岁禄占四百九十万石，已达百分之十五。若人口增至十倍，税粮未必能同步增长，届时国本动摇矣！” 他曾主持户部事务，最懂财政崩盘的可怕。
殿内陷入死寂，只有铜壶滴漏的声音格外清晰。朱标望着窗外的翠竹，眼神从震惊转为凝重，良久才开口：“此事关乎大明千秋基业，绝不能拖延。但祖训乃父皇亲定，直言劝谏恐触龙颜……”
“可若今日不言，日后便无言可说之机。” 铁弦上前一步，语气斩钉截铁，“殿下乃储君，当为社稷计。臣愿与殿下、格物伯一同上书！”
夏元吉亦躬身道：“臣可核算详细账目，以数据佐证隐患。陛下虽重祖制，却更重江山稳固，只要言辞恳切，必能打动陛下。”
林枫补充道：“上书时可分两步 —— 先奏香皂官督商办之策，以增收实效取悦陛下；再乘势提及宗室赡养之弊，并非要废祖训，而是建议‘量入为出’：亲王岁禄仍按祖制，但子孙后代降至原额八成，且成年后需自耕少量庄田，不得兼并民地。如此既顾全亲亲之谊，又能缓解财政压力。”
朱标眼中终于燃起决心，重重一拍案：“好！便依此计。今日朝会后，你我四人同往谨身殿面圣。夏主事，你即刻核算宗室岁禄增长表与香皂收益预估；铁主事，你草拟上书措辞，需委婉恳切；林先生，你补充格物之理中的‘防微杜渐’之说，让父皇明白此乃未雨绸缪。”
“臣遵旨！” 三人齐声应诺。
此时内侍前来禀报：“殿下，工部薛尚书已在宫门外等候，欲往水力工坊学习甲片锻造之法。”
朱标看向林枫，笑道：“先生快去忙吧，晚间孤在东宫设便宴，你我四人再细细推敲上书内容。”
林枫躬身告辞，走出文华殿时，晨光已洒满宫墙。阿福牵着马在宫门外等候，见他出来连忙上前：“先生，工坊来报，工部官员已到了，还带了不少铁料。”
“走，回工坊。” 林枫翻身上马，心中既有对香皂经商的期许，更有对宗室之议的忐忑。他知道，今日东宫的这番议论，或许将改变大明未来的命运轨迹。
回到工坊，张铁匠正带着工匠们给工部官员演示叠钢技法，见林枫归来，连忙迎上前：“先生，薛尚书瞧了甲片，直夸是神技！还说要调五十名铁匠来学习呢。”
林枫点头示意，目光却落在墙角堆放的香皂原料上 —— 玫瑰花瓣已晒得半干，牛油正放在大锅中熬炼。负责香皂的工匠上前禀报：“先生，昨日送的香皂，徐小姐又派人来问，说勋贵家眷都想要，能不能多做些。”
“告诉徐小姐，三日后续货。” 林枫吩咐道，“另外，按太子殿下之意，准备开设官督商办商铺，你统计一下原料成本与产能，报给户部夏主事。”
忙碌间，日头渐渐西斜。傍晚时分，林枫带着整理好的 “宗室人口增长推演表” 前往东宫，刚入游廊便闻到饭菜香气。文华殿内，朱标正与铁弦、夏元吉围着一张宣纸商议，纸上已写满上书草稿。
“林先生来了？快坐。” 朱标招手示意，“夏主事已算出，若宗室人口年均增十人，五十年后岁禄将达三千万石，远超全国税粮半数。”
林枫接过草稿细看，夏元吉的账目清晰详实，铁弦的措辞委婉得体，只是在提及祖训时仍显犹豫。他提笔添道：“《易》曰‘穷则变，变则通，通则久’，祖训立制之初，宗室寡少故能足额支给；今子孙日繁，稍作调整非违祖训，实乃护祖训也。”
朱标眼前一亮：“此句甚好！既顾全了父皇颜面，又点明了变革之必要。”
铁弦亦赞道：“格物伯果然心思缜密，这般措辞，陛下定然能听进去。”
四人围着草稿反复推敲，从暮色四合到月上中天，终于定下最终版本。朱标拿起誊写工整的上书，轻声念道：“…… 香皂官督商办，岁入六万两，可补军器、赈灾之缺；宗室赡养之弊，非一日之寒，建议量入为出，以固国本……”
念罢，他望向三人，眼中满是坚定：“明日，便为大明除此隐患！”
窗外月光如水，洒在四人身上。林枫知道，明日的谨身殿，将是一场关乎大明财政根基的交锋。而他们今日播下的种子，或许在数十年后，能避免那个 “宗室吃垮国家” 的悲剧。
夜深了，东宫的烛火仍亮着。乾清宫内，朱元璋正对着地图沉思，马皇后端着一碗莲子羹走进来，轻声道：“陛下，都三更了，歇会儿吧。”
“咱在想陕西赈灾的事。” 朱元璋揉了揉眉心，“户部说粮款不足，可边军冬衣也不能拖……”
马皇后笑着递过羹汤：“今日东宫送来的香皂，各宫娘娘都夸好呢。林枫那孩子说，这香皂若开店出售，一年能得不少银子，或许能帮衬着补些亏空。”
朱元璋动作一顿，抬眼看向皇后：“这小子，倒是总能想出些生财之道。明日朝会，让他说说此事。”
马皇后眼中闪过笑意，知道朱元璋已动了心思。