“不！！！”
沈清辞的话音刚落，一直如同雕塑般的流云澈猛地发出一声嘶哑凄厉的嘶吼！
他像是被这句话狠狠刺伤，猛地收紧手臂，将苏朝朝冰凉的身体更加紧密地箍在怀里，仿佛害怕有人下一秒就要将她夺走。
“不可以！她没死！她不会死！”流云澈的声音尖利而破碎，“你们不知道！她的身体不一样！她之前也受过重伤，濒临死亡，可她总能自己恢复过来！这次也一样！她会醒的！只是需要更多的时间恢复！你们不能埋了她！不能！”
他语无伦次地喊着，一边用最好的药剂温养她，再次徒劳地试图用自己微薄的体温和魔力去温暖那具躯体，动作急切得近乎慌乱。
然而，无论他灌注多少温养的药剂，施展多少精妙的恢复术法，苏朝朝的身体依旧冰冷、僵硬，没有丝毫回暖的迹象，如同最残酷的嘲讽。
起初，是他自私地选择冷眼旁观不肯救她，而如今，他倾尽所有却发现自己所有的学识、所有的药剂、所有的努力，在这冰冷的死亡面前，都是如此苍白无力，不堪一击。
他是晶耀最顶尖的药剂师，理智比任何人都清楚生命的脆弱与不可逆。
他比谁都明白，心跳停止、体温散尽、生机断绝意味着什么。
可偏偏，感情却拒绝接受这冰冷的现实。
他固执地抓住她身体特殊这根虚无缥缈的稻草，一遍遍重复，仿佛这样就能催眠自己，相信奇迹终会降临。
这强调的背后，不是笃信，而是深入骨髓的、不愿承认的绝望。
“朝朝不会有事的……我知道的……我给她治过病，我了解她……”
他喃喃自语，将脸埋进苏朝朝冰冷的颈窝，声音低得几不可闻，却带着泣血般的执念，“我要等她醒来……我一定会等到她醒来……”
沈煌灼猛地站起身，动作之大带倒了身后的矮凳。
他几步跨到沈清辞面前，赤红的眼睛里燃烧着熊熊的怒火与痛楚，毫不客气地一把将她往外推搡！
“你走！你给我出去！”他的声音因愤怒和悲痛而扭曲，
“如果不是为了你，朝朝根本不会死！是你！是你害死了她！你现在假惺惺地来安排墓地？你凭什么！你出去！从今以后，不许你再踏进这里一步！不许你再来看她！更不许你把她带走！朝朝没事！她只是睡着了！她会醒的！不需要你的墓地！走！”
沈煌灼的力道极大，沈清辞被他推得踉跄后退，直到脊背重重撞在冰冷的门板上。
大门在她面前“砰”地一声狠狠甩上，隔绝了她的视线，也隔绝了里面那片令人窒息的悲伤世界。
厚重的门扉合拢的巨响在空旷的走廊里回荡，最终归于死寂。
沈清辞被独自留在门外，背靠着冰冷坚硬的门板，她一直挺得笔直的脊梁，终于控制不住地微微颤抖起来。
她缓缓抬手，捂住了自己的脸，温热的液体，从指缝间汹涌而出，迅速浸湿了她的手掌。
压抑的、破碎的呜咽，从她紧咬的牙关中泄露出来，最终化为无法抑制的、悲恸至极的痛哭。
她哭得浑身发抖，滑坐在地，蜷缩在门边的阴影里，像个迷路的孩子。
她是晶耀的新王，是千万子民的支柱与希望。她必须威严，必须冷静，必须坚强，必须将所有的脆弱与崩溃掩藏在王冠与权杖之下。
可坚强之下，是同样血肉之躯的绝望与痛苦。此时此刻，在这无人看见的角落，她终于可以卸下所有的重担与伪装，为自己逝去的朋友，为那份复杂难言却又真实存在过的牵绊，为这因她而起的、无法挽回的悲剧，痛痛快快地哭一场。
-
不知过了多久，或许只是短短一瞬，又或许已漫长得像一个世纪。
在一片纯粹、柔和、无边无际的温暖白光中，苏朝朝的意识缓缓苏醒。
她有些茫然地眨了眨眼，发现自己悬浮在这片光明的虚空里，前方，一个巨大、稳定、散发着神圣气息的乳白色光圈静静矗立，如同连接未知世界的通道之门。
“苏朝朝。”一个声音响起。
这声音非男非女，或者说超越了性别，它庄严、纯净、温和，却又带着不容置疑的、仿佛来自规则本身的冰冷威严，直接响彻在她的意识核心。
“谁？！”苏朝朝吓了一跳，下意识地摆出防御姿态，试图给自己壮胆喊道：“出来！别装神弄鬼的！”
光影流转，一个模糊而神圣的虚影逐渐在她面前凝聚。
那虚影没有具体的面貌，只有一团柔和却耀眼的光，散发着令人心生敬畏又莫名安心的气息。
“苏朝朝，”那声音再次响起，平静无波，“你已成功完成所有既定任务，剧情线圆满终结。现在，你有两个选择：第一，回归你原本所处的现实世界；第二，继续留在这个兽人世界中。”
“我……还能回去？”苏朝朝愣住了，随即巨大的惊喜涌上心头，她几乎要跳起来，“真的吗？我真的可以回去？！”
“当然。这是系统给予任务完成者的最终奖励之一。”
苏朝朝的兴奋持续了不到三秒，便迅速冷却下来。
因为她看到了白色光影里，浮现出的一些画面。
炼金工坊内，沈煌灼猩红的眼眶，流云澈空洞绝望的怀抱，墨沾青颓然的阴影，玉凌霄死寂的昏迷，还有门外沈清辞压抑的痛哭……每一个画面，都像一根针，扎在她心上。
回到现代，她没有亲人，朋友寥寥且淡薄，从小到大都要靠自己摸爬滚打。
为了生存，她学会了油滑、自私、逃避，还背上了或许一辈子都还不清的网贷。
每天被催债电话追得焦头烂额，为了下一顿房租和饭钱疲于奔波。
而这里虽然危险重重，动不动就有性命之虞，宫斗、阴谋、战争……步步惊心。
可是，她不用再为最基本的生存发愁。
她有四个真心实意护着她、爱着她的男人。他们强大、英俊，各自在领域里闪闪发光。
她还有沈清辞，那个嘴硬心软、与她有过节却又最终成为可以托付后背的朋友，如今更是这个王国的女王！
抱紧这条金大腿，荣华富贵、安稳度日，简直不要太容易！
更重要的是，在这里，她不再是孤零零的一个人。
她感受到了被需要、被珍惜、被保护，也学会了去在乎、去争取、甚至去为他人挺身而出。
那个曾经自私自利、只求苟活的小老鼠，似乎在这里，慢慢长出了新的血肉和筋骨，变成了一个有血有肉、有爱有恨的苏朝朝。
神圣虚影似乎能感知到她翻腾的思绪，适时开口，声音带着一丝引导：“作为额外奖励，若你选择回归，系统可协助抹平你在原世界的经济压力与社会关系障碍，确保你回归后生活无忧，平稳过渡。”
这条件听起来很诱人。
可是……
苏朝朝抬起头，看向那神圣的光影，目光渐渐变得清晰而坚定，她一字一句，清晰地说道：
“我选择留下。留在这里。”
虚影沉默了片刻，那团光芒似乎微微波动了一下，“你确定？”