叶荒这人，书读得多，脑子转得慢，做事认死理。
早前江楠一把抢过差事塞给她时，他就拧着眉头不痛快；这回主动来讨，人家反倒不给了，他站那儿，手还悬在半空，脸都憋红了。
许初夏见状，只能笑着解释。
“真不是抢活儿，是想早点上手，少走弯路。”
叶荒盯着她看了好几秒，眼神从狐疑到松动，末了点点头：“行。”
人散干净了，档案室里就剩许初夏和郭华。
郭华拍了下大腿，乐了。
“真不错！”
他眼里亮晶晶的，全是佩服。
“原以为你管事儿是一把好手，没想到抡起锄头来，照样是行家！”
他之前确实犯嘀咕。
一个商户出身的姑娘，嫁进侯府当少夫人，哪可能蹲田里翻土？
八成是纸上谈兵。
可今儿亲眼瞅见她那一套动作。
腰不塌、手不颤、眼不乱、土不飞，绝不是临时抱佛脚练出来的，倒像是……
从小踩着泥巴长大的。
“谢夸。”
许初夏笑眯眯应下，不谦不傲。
“对了，大人，”她顺手翻开手边一本册子，“跟夏国有关的地理日志，都在这儿了吧？”
这几天她一边归档，一边按地名笔画重新排了序，找起来方便不少。
可越理越发现不对劲。
现在只凑出二十个州县的记录。
这点材料？
远远不够。
“还有啊，各地种的东西特别杂，地也没多大，可税倒收得贼狠。”
许初夏皱着眉直摇头。
郭华一拍大腿，唉声叹气。
“老底子的账本、州县农事记录，本来都存得好好的。结果前年司农局失了场大火，烧得干干净净，你手上那些纸，全是这几年劝农使跑断腿、挨家挨户问出来记下的。要没他们，连二十个州县的粗略档子都凑不齐。”
“税的事？那真不是咱司农局管的活儿。咱们就盯着田里长没长好、粮仓满不满，别的甭瞎操心。”
许初夏一听“不归我们管”这几个字，立马明白啥意思了。
再问就是越界，她也就把嘴一闭，乖乖打住。
下了差，她约姜琳琅在绝味楼碰头。
可她到早了，姜琳琅还没影儿。
她闲着没事，顺手跟掌柜金畅拉起家常。
这地方，本就是街坊消息最灵通的茶水铺子，蹲这儿听两句，比翻十本邸报还管用。
“少夫人，第一天当差，咋样？腰酸不酸？脚疼不疼？”
金畅端着茶碗笑眯眯凑过来，连招呼都透着股熟络劲儿。
“挺好，挺顺当的，你咋还操这个心？”
“哎哟，关心你还得挑日子呐？”
他现在是真拿许初夏当自家人了。
上回递的分红文书人家压根没收，推得干干净净。
后来又为他硬扛摄政苏爷，当众对峙，句句顶得那苏爷哑口无言。
闹得姜三小姐直接赔掉一家铺子，连账房先生都被叫去盘了三天账。
这份情，他金畅记在骨头缝里，迟早连本带利还回去。
说到摄政苏爷，嘿，他可刚听说。
人现在正缩在苏府里养伤呢！
传得有鼻子有眼：摔得脸都歪了，左眼斜吊着。
想到这儿，金畅噗嗤一下乐出声来。
他肩膀抖了两下，手指在桌沿敲了三下。
这破苏爷，倒霉才叫舒坦！
“笑啥呢？”
许初夏瞅他咧嘴傻乐，立马警觉。
“准没好事。”
她把手里刚剥好的橘子瓣搁回青瓷碟里，指尖沾了点汁水，也没擦，只盯着他眼睛，等下文。
金畅哪敢提那倒霉蛋，立马话锋一转。
“哎，苏尚书家那位二姑娘，你还记得不？”
他身子往前倾了倾，手肘撑在桌面，嗓音也低了一截。
“苏淑真？”
许初夏一愣，这才想起来，上次见她还是在巷口匆匆聊了几句。
那姑娘走得太急，裙角都刮到了竹篱上，连句告别都没留，只回头朝她挥了下手，便转身拐进青石窄巷深处。
话音未落，一股子不安猛地往上窜，“她出啥事了？”
她手指无意识掐进掌心，指节微微泛白。
金畅立马压低嗓子，肩膀一耸，眼神滴溜一转，活脱脱一只偷到油的圆滚滚胖狐狸。
“听说啊，她让自家下人‘顺’走了。”
他舌尖在上牙膛上轻抵一下，又飞快吐出后半句。
“哈？”
许初夏当场瞪圆了眼，脱口就是一声不信。
她喉头一紧，呼吸顿了半拍，随即冷笑一声。
“苏淑真会跟下人私奔？扯淡！”
可……万一她是故意的呢？
上次聊起姜琳琅能自己拿主意时，她眼睛亮得像点了两盏灯。
谁能想到，今天冷不丁甩出这么个惊雷。
“谁先嚷出来的？”
许初夏脑子一转，立刻觉得不对劲。
她眉头皱紧，指尖抹掉碟边一滴橘汁，目光沉下去，声音也冷了下来。
按理说，苏淑真从小教养严实。
就算想冲破牢笼，也绝不会选这么个损尽家风的法子。
“还能是谁？”
金畅撇撇嘴。
“当然是苏家自个儿捅出去的呗。他们前脚刚在茶楼里夸下海口，说要整顿东街乱象，后脚就有几个小厮被衙门叫去问话。供词里明明白白写着，是苏家三房的管事亲自吩咐人把那几页账本塞进知府老爷的案头。”
许初夏眨了眨眼，心里转了个弯。
她想起昨天在布庄门口撞见苏家轿子匆匆而过。
帘子掀开一条缝，里面坐着个穿靛青袍子的年轻人，正低头翻一本册子。
“先不聊这个哈，我给你讲个新鲜事儿！”
金畅又把椅子拉近点儿，压低声音，眼睛亮晶晶的。
“你最近逛过东街没？就是原先堆废木料、摆修伞摊那条窄巷子，现在全铺了青砖，连墙根的杂草都铲得干干净净。”
“东街？没去啊，怎么了？”
“嘿，那儿新冒出来一家小娃学堂！就挨着梦乐园那块儿，地方不小，两层楼高，每层六间屋子，布置得像老式书斋，可墙上全是一幅幅活灵活现的涂鸦，画得还挺带劲儿！门楣上没挂牌子，只钉了一块松木板，用黑墨写了四个字，小娃学堂。”
“小娃学堂？”
许初夏一听，脑子立马叮一声响。
准是秦时羽干的。
她记得秦时羽说过，孩子说话的声音比锣鼓还响。
可没人教他们怎么让声音落进耳朵里。
难不成她上辈子真是带孩子的？