狂风会把表层土壤整片剥掉，说不定能露出藏了不知多少年的新矿脉，或是被黄沙掩埋的遗迹入口、地下洞穴！
所以她必须趁着这场风，狠狠地为荆棘打下坚固的地基！
贝利安没多留，他手里还有一堆应急事务要处理、要交代，跟花朝嘱咐完所有注意事项，就匆匆走了。
花朝在书房里处理了快两个小时堆积的事务，签完最后一张纸，伸了个懒腰，指节捏得咔咔响，起身就往办公区找烬去了。
两人换上贴身的战斗服，去了庄园空旷的训练场，花朝开始手把手教烬之前在战场上摸出来的那些招式。
其实她自己也还在摸索阶段，好多杀招都是跟异兽搏命时临时悟出来的，没什么系统的章法，全是实用的狠路子。
不过烬是真的聪明，基本一点就通，很快就能将所有招式融会贯通了，还能举一反三，偶尔还能反过来教花朝几个更省力的发力技巧。
两人就这么互相琢磨、互相喂招，直到深夜。
烬虽然学习能力很强，但真要论实打实的力量比拼，现在又还差得远，根本没法在花朝手里讨到半分上风。
交手结束，烬看着气息都没怎么乱的花朝，心中忍不住感慨，她的成长速度，早就超出了所有人的预期。
谁也不敢想，在兽潮里厮杀打磨两个月的花朝，之后会强到什么地步。
而防护罩外面再次起了风。
*
与此同时，跨越数光年的距离，第六星环?塞因星，黑荆棘领地。
书房里的光线很暗，只有面前的光屏亮着压抑的蓝光，映得黑荆棘脸上的皱纹都清晰了几分。
为了渡过这个冬季，荆棘自身的物资和矿晶确实缺了不少，于是想来想去，黑荆棘便向自己的老友格桑开了口。
最初联系的时候，对方说过些日子给她答复。
可直到今天再次打了通讯，等她开口询问是否愿意提供物资援助的时候，格桑那脸上的为难不是装的，可说出的话，一句比一句扎心。
“荆棘，帝都的格局早就变了，荆棘家族早就退出历史舞台了。”
格桑的叹气声透过通讯器传过来，带着点居高临下的惋惜，“你该认命了。这早就不是属于你们的时代了。我帮你，就要顶着玫瑰、千红铁那边的压力，作为朋友，我替你难过，可你也得替我想想我的处境。我不想在四星环，也变得像荆棘一样，举步维艰。”
坐在不远处的花槐闻言，脸色骤变。
如果早几天前，格桑就直接拒绝了这事，或许她们还能想办法周转。
如今非要拖到塞因临门一脚踏进了冬季才来拒绝，这不摆明了是故意的？
她们家族唯一的星舰都开出去了，现在又拿什么去运输物资？
黑荆棘看着光屏里，面容逐渐变得陌生的老友，语气沉了几分，“格桑，直说吧。你想要什么？”
格桑叹了一声，“荆棘，你还是如此的敏锐。”
说完，她眼神变得锐利起来，看着黑荆棘的目光充满了几分玩味，“想要物资，可以。那就用黑荆棘的核心星植培育技术来换。”
“你那孙女在废星能将星植种起来，想必也用了这个技术吧？我对银河那株星植其实一直很好奇，所以也想研究研究这个古技术。荆棘，再好好考虑考虑一下吧。明天中午之前，给我答复。”
“同意了，在寒冬席卷塞因之前，你想要的物资应该也能送到。”
然后画面就黑了，没给黑荆棘半分反驳的余地。
黑荆棘望着光屏，沉默了许久，手指无意识摩挲着扶手边缘磨得发亮的纹路，最后只轻轻叹了口气，那声叹息里，全是压不住的遗憾和惋惜。
旁边的花槐猛地攥紧了拳头，气得脸通红：“当年您把她从异兽围场里救出来的时候，她可不是这个样子的！现在翅膀硬了，就敢这么落井下石！格桑这是摆明了要趁火打劫！而且竟然这么威胁我们！”
“母亲，要不……我们联系蓝月光大公？”花西月凝着眉头，又补了一句，“当年大公因为契约星植的事欠您一个人情，只要您开口，她肯定会帮的。”
黑荆棘缓缓摆了摆手，语气坚决：“不行。我们荆棘家族跟蓝月光的情谊，不能就这么消耗了。往年冬季物资紧缺，我们勒紧裤腰带也能熬过去，今年怎么就不行？”
可话是这么说，在场的人心里都清楚，今年的情况，比往年难上十倍。
塞因星的夜兽越来越凶，最近接连突破了几次外围防线，给庄园造成了不小的伤亡，矿晶和药品都耗得飞快。
冬天眼看就要来了，现在储备的粮食和保暖物资，连塞因一半的人都撑不过去。
如今帝国的S级庄园里，早就没几个愿意跟荆棘家族往来的，而A级庄园里，能顶着帝都那些大家族的压力伸手帮他们的，更是寥寥无几。
格桑，本来是她们最后的指望了。
可谁能想到这位跟荆棘曾经有着深厚情谊的人，说变就变了。
书房里陷入一片死寂，只有窗外夜兽的嘶吼声隐隐传进来，压得人喘不过气。
“母亲。”
一直没说话的花西月突然开了口，她垂着眼，声音很轻，却带着几分决绝：“要不然，我再纳几个兽侍吧。几个大的兽族部落，一直想跟我们联姻，只要我点头，他们愿意出物资，也愿意出人帮我们守防线。”
“西月！”连苍猛地抬头看她，尽管在雌主目前说这话是以下犯上，但他还是坚决道，“我不同意。”
他们当初联结的时候，西月答应过只会有他这一个兽君。
花西月扯了扯嘴角，笑得有点涩：“不然还能怎么办？总不能看着领地的人，冬天冻死饿死，或是被夜兽咬死吧？”
连苍抱紧了她，哀求着：“西月，我来想办法，我会想到办法的。”
但花西月知道，为了荆棘，连苍背后的兽族已经付出太多了。甚至这一次支援朝朝的物资里，都有他背后的兽族在出力。
花槐这边已经有了离休和戊辰，这两个身后也都有很大的兽族。以荆棘如今的地位，其实很难再得到这种兽族的支持。
“胡闹。”黑荆棘的声音沉了下来，“兽人数量再多，也解决不了塞因根本的困境。更何况，以塞因现在的环境，荆棘如今的地位，那些种群大的兽族，就算来了，也是抱着占便宜的心思，到时候引狼入室，只会更麻烦。”
话落，书房里又陷入了死一般的沉默。
所有人心里都压着同一个没说出口的问题。
事已至此，今年的冬天，又要冻死饿死多少人？