花想容伸手摸了摸岁岁的脑袋。
她蹲在岁岁面前，双手扶着闺女的小肩膀，脸上的表情变得认真起来。
“岁岁，你答应娘几件事。”
岁岁见她表情郑重，也收了笑容，乖乖站好：“嗯。”
“一路上要听爹爹和哥哥们的话，不能自己乱跑。”
“南边乱得很，什么人都有，什么事都可能遇上。你虽然有本事，可你才四岁，身子就那么一点点大。遇到事情先找爹和哥哥，别一个人往前冲。”
岁岁点了点小脑袋。
“凡事小心，夜里睡觉不能一个人待着，走路要牵着爹或者哥哥的手。”花想容顿了顿，指尖在岁岁脸颊上轻轻蹭了一下，“你要记住，娘在京城等你回来。你要是出了什么事，娘一辈子都不会心安。”
岁岁看着娘亲的眼睛，那双漂亮的眼睛里有水光微微地晃，没落下泪来。
她往前一扑，整个人扎进花想容的怀里，闷闷地说：“娘放心，岁岁最听话了。岁岁治完水就回来，回来还给娘带莲蓬。娘喜欢喝莲子羹，岁岁记着呢。”
花想容搂紧她，轻轻拍了拍她的背。
院子里的下人们都停了手里的活，安安静静地看着这一幕。
陆昭衡站在旁边，别开了脸。
陆怀瑜把视线挪到别的地方，用力眨了两下眼。
陆怀瑾低着头，看着自己的鞋尖。
过了好一会儿，花想容松开岁岁，站起来退了一步，把她往陆昭衡那边轻轻一推。
“行了，去吧。”
岁岁被她推着走了两步，又回头看了娘亲一眼，咧开嘴笑了一下。
然后她转过身，蹦蹦跳跳地跑到陆昭衡身边，仰着脸道：“爹，咱们走吧！”
陆昭衡弯腰把她抱起来。
怀里的小丫头轻飘飘的，胸前挂着那个小布袋，身后背着三哥给的包袱，笑得眼睛弯成了月牙。
他深吸一口气，朝花想容点了点头。
花想容站在台阶上，阳光打在她身上，拉出一道长长的影子。
她微微颔首，目送丈夫抱着女儿大步流星地往外走。
陆怀瑜和陆怀瑾跟在后面，一个背着行囊回头冲她挥手笑了笑，一个什么也没说只默默抱紧了怀里的包袱。
一家四口的背影出了二门，渐渐消失在回廊尽头。
花想容独自站在院子里，站了很久。
她望着那道空荡荡的门口，忽然轻轻弯了一下嘴角。
那丫头说，她记着娘爱喝莲子羹呢。
……
皇帝亲笔御书的调令才发出三日，长宁侯陆昭衡要带着永安郡主南下治水的消息便传遍了京城。
茶楼里，说书先生醒木一拍，唾沫横飞地讲永安郡主的英勇事迹。
台下的听客听得入了神，瓜子壳都忘了吐出来。
“郡主才四岁啊！”一个汉子咂嘴，“四岁的娃娃，就能替朝廷分忧，这不是菩萨下凡是什么？”
隔壁桌的老头捋着胡须摇头道：“你家四岁娃娃还在玩泥巴，人家郡主已经在替百姓治理水患了。这叫天赋异禀，老天爷赏饭吃。”
“什么天赋异禀，“那汉子急了，“那是小菩萨！上次南城闹鼠患，郡主往城墙下面站了一会儿，满城的耗子自己排着队跳了护城河。这哪是正常人的本事？分明是菩萨转世！”
众人纷纷附和。
但也有几个商人面面相觑，其中一个低声说道：“本事是大，可水患不同于鼠患。那是天灾，老天爷发怒，倾盆大雨下个十天半个月。一个四岁女娃，再怎么厉害，能挡得住洪水？”
话音未落，旁边便有人扯他的袖子。那商人立刻端起茶杯喝茶，不再说话了。
茶楼里安静了，说书先生又拍了醒木，把话题岔到别的地方上面。
百姓们都知道，永安郡主这次南下是为东殷百姓去的，谁敢在背后说三道四，那就是跟他们过不去。
街头巷尾提起岁岁，都是“小福星”“小菩萨”地叫。
相府。
叶瑶瑶坐在树下的石凳上，手里捏着一只剥了一半的石榴。
她的贴身丫鬟青杏刚从外面采买回来，气喘吁吁地把街上的传闻学了一遍，道：“三小姐，外面把永安郡主都快捧上天了，奴婢去东市买胭脂，五家铺子有三家都在议论这个。”
叶瑶瑶把石榴往石桌上一丢，嘴角微微往下撇了撇。
“四岁南下，她怎么知道南边要发水？”
青杏没听清，凑近了问道：“小姐说什么？”
“没什么。”叶瑶瑶摆摆手，“我问你，消息从宫里传出来，是什么时候的事？”
“前天傍晚传的旨，昨日一早满城都知道了。听说郡主已经随长宁侯在收拾行装，就这两天出发。”
叶瑶瑶点点头，让青杏退下。
等丫鬟走远，她才从石凳上跳下来。
“难不成，她真是听鸟兽说的？”叶瑶瑶皱着眉头，踢飞脚边的一粒石子，“鸟兽能预知天灾？还是说她也是重生者？”
她猛地停住脚步，眼皮跳了跳。
岁岁也重生了？
可那个四岁的小东西也看不出半点重生者该有的城府。倘若真是重生的，怎么会如此高调南下？
一个重生之人，难道不知道越显眼死得越快？
叶瑶瑶想不通。
但她很快就不再纠结，因为不管岁岁怎么知道的水患，这趟南下都是个死局。
她想到这，嘴角慢慢翘起来。
那是天灾啊。
洪水滔天，庄子淹了，村子没了，多少壮汉都葬身水底。
你陆昭衡武功再高，还能用刀劈开水浪不成？
你岁岁能御兽，还能让鱼虾替你筑堤？
“只要她死在南边，“叶瑶瑶对着头顶的树叶悄悄说，“那就什么都明白了。什么小菩萨小福星，全是假的。遭了天谴的人，菩萨才不会保佑她。”
她转过身，沿着抄手游廊往院子走。
相府后院的正堂，丞相叶震正在认真批阅公文。
叶瑶瑶在门外站了片刻，整理了一下衣襟，才踮着脚迈过门槛。
“父亲。”
叶震从公文上抬起头。
“瑶瑶？不在后院玩，跑到这儿来做什么？”
叶瑶瑶走到他的书案前，仰着脸蛋：“父亲听说长宁侯要带永安郡主南下治水的事了么？”
叶震放下笔，身子往后靠在椅背上：“满京城都知道了，为父岂会不知。你问这个做什么？”
“女儿替永安郡主担心呢。”叶瑶瑶眨着大眼睛，“她才四岁，水患那么凶，万一有个什么好歹？”
叶震盯着女儿看了片刻，忽然笑了。
他伸手揉了揉叶瑶瑶的头顶：“你这丫头，什么时候跟永安郡主这么要好了？为父记得，你俩从前在府里就不对付。”
叶瑶瑶抿了抿嘴：“从前是从前。如今她替百姓南下，女儿心里钦佩。只是她毕竟年纪小嘛，如果真在南边出了什么事，岂不是坐实了外面那些灾星的话？”
她说“灾星”二字时，眼睛一眨不眨地望着叶震。
叶震的笑容慢慢凝固了，手指在书案上叩了两下，若有所思。
叶瑶瑶知道他听懂了。
当年岁岁被赶出相府，就是因为术士一句“灾星降世，克父克母”。如今这位灾星如果真死于南边的水患，回头再看，不就是天意弄人？
陛下亲自下旨派出去的人，偏偏死在任上，还是个小娃娃，言官们少不得要参长宁侯护卫不力。长宁侯府一旦被问责，丞相府便有了可乘之机。
更重要的是，岁岁如今太得民心了。
“小菩萨”这个名号，比十个术士的批命都要管用。
倘若她能活着回来，对叶震百害而无一利。
叶瑶瑶见父亲沉默不语，知道自己点到为止就够了。
她乖巧地福了一礼：“女儿不打扰父亲办公了。”
说完转身往外走，走到门槛又回头，“父亲，女儿听说南下路上要过三道险滩，其中一处叫鬼见愁，往年雨季经常出事的。”
叶震没应，只是微微颔首。
叶瑶瑶不再多说，跨出门槛，一溜烟跑远了。
叶震叫来门外候着的心腹，低声说了几句。
那心腹领命而去，脚步匆匆地消失不见。
相府后院，叶瑶瑶坐在秋千上，两条腿一晃一晃。
青杏端着茶过来，她摆摆手说不喝，仰起脸对着天边堆起来的乌云咧了咧嘴。
云层压得很低，风卷着树叶子打着旋儿落到她肩头。
叶瑶瑶伸手摘下，握在手心里揉碎了。
“走吧，走得越远越好。最好别再回来！”
……
天还没大亮，长宁侯府门前的石狮子上落了一层露水。
几个家仆提着灯笼把门前的路照得很亮，车夫老赵正蹲在车轮旁边检查，确保没有半点松动。
府门敞开，陆家上下已经忙活了大半个时辰。
那辆停在最前面的马车特别惹眼，比一般的官家马车宽出了一大截。
这是岁岁从南疆回来之后，陆昭衡特意找了工部退下来的老工匠重新加固过的马车。
陆昭衡站在马车边上，臂弯里趴着一个小小的人儿。
岁岁扎了两个小揪揪，没骨头似地趴在陆昭衡胳膊上，眼皮耷拉着，显然是刚从被窝里被挖出来还没睡醒。
陆昭衡一手托着她的腰，另一只手从怀里掏出一个小布袋，鼓鼓囊囊的。
他把布袋挂到岁岁脖子上，绳子的长短仔细调整了，让袋子正好垂在她胸口偏下的位置。
“里面装的是南疆带的肉脯和干枣，”他低着头说，“饿了就吃，别省着。”
岁岁的脑袋往他肩窝里拱了拱，含含糊糊地“嗯”了一声。
陆昭衡把她扶正，又重复了一遍：“听见没有？别省着。咱们沿途经过的城池都有铺子，也能补给。你饿了就自己掏着吃，不用节省。”
岁岁睁开了眼，眼珠子转了半圈，伸手拍了拍那个布袋，说了句“知道了爹”，然后又趴了回去。
旁边靠在车辕上的陆怀瑜打了个惊天动地的哈欠。
他把胳膊枕在脑后，眯着眼看天边蟹壳青的光，懒洋洋地开口：“爹，您这话说了第三遍了。再叮嘱下去，天该亮了。”
陆昭衡瞥了他一眼：“你昨晚又没睡好？”
“大哥半夜把我拽起来，抄什么水文册子，抄到四更天。”
陆怀瑜伸了个懒腰，“我现在靠着车辕都能睡着。一会儿，路上您骑马别嫌慢，我坐车补个觉。”
陆昭衡没接话，目光越过他，落在车厢里另一个人身上。
陆怀瑾端端正正坐在马车最里面的角落，腰板挺得笔直。
他穿一身月白袍，膝盖上放着一只小书箱，盖子打开一半，露出来的全是书。
脸上没什么表情，嘴唇抿着，小脸绷得紧紧的，看见他爹看过来，只是微微点了点头。
书箱旁边还摞了三本薄册子，是他昨晚临睡前挑出来的《千字文》和两本字帖。
岁岁已经从陆昭衡臂弯里滑下来了，踩着车凳往车厢里爬。
经过陆怀瑾身边的时候脚步顿了一下，目光在那摞书上扫了一圈，嘴角往下撇了撇，一屁股坐到离他最远的角落。
“岁岁。”陆怀瑾叫了她一声。
岁岁的手指一顿，抬起头，冲他咧嘴一笑：“三哥。”
“上车先把鞋换了，外面的土带进来脏。”陆怀瑾指了指车厢入口的暗格里备着的一双软底布鞋。
岁岁“哦”了一声，老老实实换鞋。
换完之后又缩回角落，重新去解那个布袋。
陆怀瑾看了她一眼，把那本《千字文》从书箱里抽出来翻了翻，没开口说要教她。
他知道，开口也是白搭。
这位妹妹出了门就像长了翅膀的麻雀，捉都捉不住。
陆怀瑾盯过她。
他试过把书举到她眼前念给她听，结果岁岁一边打着哈欠一边点头，哈欠打完就开始打瞌睡了。
陆怀瑾把书合上，看着角落里那个正在往嘴里塞吃的妹妹，什么也没说。
花想容出来的时候，身后跟着两个丫鬟。
她先走到陆昭衡面前，伸手替他整了整领口，手指在他肩头按了按。
“路上别赶太急了。遇着下雨天就歇，宁可慢点走。孩子们都在车上呢，千万注意安全。”
陆昭衡低头看着她的手：“知道。”
花想容又走到车门边，弯了腰往里面瞧。
岁岁嘴里嚼着肉脯冲她摆手，陆怀瑜歪在靠垫上冲她笑，陆怀瑾恭恭敬敬叫了声“母亲”。
花想容挨个看了一遍，眼眶红了，把岁岁嘴角的肉脯渣子抹掉，又拍了拍陆怀瑾绷着的小脸，最后揪了一下陆怀瑜的耳朵：“路上别总睡，替你爹看着点弟弟妹妹。”
“我什么时候不看着了。”陆怀瑜揉着耳朵嘟囔。
花想容退开两步，站在台阶上目送他们。