秦镖头与耶律箐箐四人虽在，可也无需见外。
叶窈便将信掏出，念了起来。
信中所提皆是家常事，无甚不可听的。
杏娘的两个孩子大了些，她打算将孩子送入学堂，让先生教书启蒙。
还有，她同郭志二人心意相通，要定亲了！
杏娘先前有过丈夫，可亡故了，算是年纪轻轻便守了寡。
她本不打算再嫁，只想带两个孩子好生过活。
可自叶窈一家离去，将小食铺交予她与郭志，二人难免来往走动，时日一长，渐生情意。
郭家也是好人家，不嫌杏娘守寡。
毕竟郭志还是头婚，郭家若想挑拣，眼下郭志当了管事赚钱多，也有不少年轻貌美的姑娘愿嫁。
可他就喜欢杏娘，故郭父做主，允了二人婚事。
此外，还有其他几个铺子的，有同叶窈问好的，也有聊铺中生意的。
老许头爱喝酒，依旧老样子，成日往小食铺蹭饭。
总之，大伙儿日子过得都不差。
叶窈念着念着，姜攸宁几人眼眶都有些红了。
那段日子过得甚好，众人也都怀念。
姜玉淑其实不太懂，可她听着窈窈读信，心头不由自主地发酸，觉着某处空落落的。
她懵懵懂懂托着腮，漂亮的小脸上满是纠结困惑：
“窈窈，你说，我是不是也想狗子了呀？好奇怪啊，他总是咬我，我还会想他，唔——！”
叶窈一把捂住她的嘴，尴尬道：“小姨姨，莫乱说。什么想不想的，不许再说了！”
这孩子，怎的童言无忌！
传出去名声不好，且涉及她同萧景琰之事，知晓的人越少越好。
叶窈还怕这话惹人生疑，幸而有人出来打岔。
戚红竹险些被一口汤呛死，插科打诨道：“咳咳咳、哇，玉宝儿你没良心！我每晚陪你睡，你怎不想我？！小没良心的，我可要掐你脸了！”
她这般一闹，大伙儿想起姜玉淑痴傻如孩童，便未多想，将此事揭过。
信读罢，吃吃喝喝也差不多了。
叶窈想着该谈些正事，举杯敬秦镖头，郑重道：“此番自宛北州顺利运回粮食，多谢秦镖头了，一路辛苦。”
秦良亦笑，礼数周全地回敬叶窈：“谢夫人不必客气。您好饭好菜招待我们弟兄，又付了不少佣金，我等自当尽心办事。”
“既如此，咱们便都不必见外了。”叶窈浅啜一口酒。
她如今有孕，不敢多饮。
放下酒杯，她神色坦然问道：“秦大哥觉着这酒如何？比之宛北州的，可有何不同？”
她一问，秦良方细品，回味口中酒意，赞道：“辛辣，够烈。喝一口，浑身都暖和。这酒不错。”
“要说比宛北州的酒，似更易醉人，可比寻常酒好入口些，女子也能喝。”
叶窈眉梢微扬，轻笑：“那秦大哥不妨猜猜，这酒在北漠卖多少一斤？”
秦良苦思半晌，揣测：“八十文？一百？莫非得两百文？那可有些贵了。”
便宜的酒，在宛北州二十文便能买。
八十文往上的，已是顶好的了。
叶窈拿来待客的酒，想必不贱。
可秦良自认也不是什么见过大世面之人，故猜不准。
未料，叶窈伸手比了个数：“十文一斤。这酒自北国商人处购得，成本价便是十文一斤。”
北国盛产酒，数不胜数。
那边天寒，人没酒活不得，宁可没饭吃，不能没酒喝。
故那边人酿大量酒，买卖起来方便宜。
这酒在漠城买卖，也就十几文。
可这价，真惊住了秦良等人。
“啥？十文？！”
这般好喝的酒才十文一斤？
我的乖乖，暴殄天物啊！
秦良险些惊掉下巴。
可酒是好酒，好东西不论贵贱。
叶窈拿来款待他们，他自不会挑，反是得知这酒便宜，忍不住道：
“谢夫人，你这酒自何处买来？可否为我引见一二？我想买几坛回去，自己喝。”
这酒既便宜，他们镖局一帮大老爷们又少不了酒，又不算多有钱的，趁着便宜，可不就想着多买些回去喝么。
他倒未想转手买卖。
他是开镖局的，又不是做买卖的，没那头脑。
叶窈也知秦良是个实在人，当即笑道：“秦大哥若喜欢，我送你几坛便是。可秦大哥可曾想过，你的镖局不光可押货走镖，还有别的赚钱路子？”
“镖局走镖，南来北往，对各州府间的道路皆熟。你们又有武艺，单靠运镖，能赚的钱怕也不多，只够吃喝开销。可若我这边有个更赚钱的门路，秦大哥可愿带上弟兄们，同我合作一二？”
秦良眯起眼，陷入沉思。
这位谢夫人有本事，他晓得。
单是那小食铺，便已日进斗金。
况且他们走镖这一路，至北辽州后便听了不少这位谢夫人的事，又是开荒种地，又是收容难民。
人人皆传她府中粮食吃不空，丈夫是八品武将，又背靠豫王世子与黑骑。
这般强横的靠山势力，谁不想巴结？
秦良自认是个俗人，想往上爬、过好日子，也在所难免。
可说到底，他只是个开镖局的大老粗，自有诸多顾虑考量。
镖局不单他一人，手下还有十几号弟兄，也得为他人着想，不能自作主张。
可肉就在眼前等着他张口，他实难不动心。
秦良静默片刻，眸色一亮，显是有所动容，可仍神色严肃谨慎地问：“谢夫人，您说的更赚钱的门路，是什么？”
叶窈微微一笑：“通商。”
通商？
秦良听着疑惑，他对做买卖之事，可说一窍不通。
见他一脸茫然，耶律箐箐主动解释：
“便是将这边廉价的酒水、皮货、宝石，经商队带至宛北州，甚至南方去。我们的酒水成本只十文，可带至宛北州，一斤可卖三十文，甚或更多……”
“还有北国盛产的宝石，其实许多宝石料子造价并不高。这些宝石首饰皆便宜，我们买到宛北州那边，照样可翻倍报价赚钱！”
她说得浅显，秦良这下明白了。
别的先不论，单是这酒，世上爱酒之人多如牛毛，只这酒，便能大赚一笔。
尤其那些青楼，更少不了这般酒。
嘶……
这“通商”可厉害，能做自是能做，可……
秦良欲言又止：“谢夫人，您这组建商队，确是条赚钱的大道。可我手下弟兄多，若赚了钱，您拿大头自没问题，可我这些弟兄，又能分到多少好处？”