咳，失算了，该吃了饭再去不迟。
“臭小子，知道肚子饿了吧！刚刚催着叫快点，晚了！忍着，麻利的快走！”汪晓茹瞥了老儿子一眼，笑骂道。
“行吧。”秦瀚宇只得跟在老娘后面快步走。
此时已是午时，路上行人不多，不过，凡是经过汪晓茹身边的人都要抬眼看她一眼。
刚开始母子二人还不觉得啥，等走到行人稀少的青石板路上时，就听见被后世人形容为都市的鼓点的高跟鞋走路的“咚咚”声，在空旷人稀的青石板地面上尤其明显，不仅节奏感强，穿透力还强。
嘿嘿，难怪路人看他们一眼呢！
途经糕点铺子时，秦瀚宇还是忍不住拉着老娘进去买了一包红糖枣糕，小心翼翼的吃着，千万不能把嘴唇上的口红给吃掉。
吃完枣糕，走了大约半个时辰，母子俩终于来到东南街的红灯区。
怡红院是这条街上最大最豪华的青楼。
难怪会做生意，趁着院试结束，又恰逢正月十五，来举办每年一度的新歌晚会。
汪晓茹见朱漆门楼挑着两盏硕大的绢灯，灯上描金写就“怡红”二字，笔锋都透着软媚，却自有三分骨力。
门前两尊石狮早被岁月摩挲得温润，狮口衔着的铜铃为夜风所拨，叮一声，轻一声，倒比檐下铁马更耐听。
上午还围满人的怡红院门前，此时已是空无一人。
只有一个中年守门的龟奴坐在椅子上晒着太阳打瞌睡。
“嗯哼！”汪晓茹轻咳一声。
那位打瞌睡的龟奴慢悠悠地睁开眼帘，抬眼瞅了汪晓茹母子俩一眼，张嘴打了声哈欠问道：“楼里的姑娘晚上才接客，二位公子来早了。”
这些天因院试的缘故，外地客人颇多。
特别是院试开考，好多陪同考生的书童跟家人都趁此机会逛青楼。
“我们不是，我们是来应征歌曲的。”秦瀚宇忙解释道。
“哦？”龟奴上下打量一眼汪晓茹母子，随后朝里面喊了一声：“张妈妈，来客人应征新歌！”
龟奴的嗓音沙哑却穿透力特强，猛地一嗓子，猝不及防下能唬人一跳。
须臾，“来啦，来啦！王二蛋你个老东西，喊那么高干嘛？打扰了姑娘们休息，仔细你的老皮！”一个半老徐娘捏着嗓子说话，声音里裹着一层厚厚的糖精，甜腻得发慌，却透着一股虚浮的气息，像是涂了过多脂粉的脸庞，掩盖了原本的质感。
那龟奴朝张妈妈讨好地“嘿嘿”一笑。
“妈妈好。”汪晓茹压着嗓子，声音放得又低又沉，“在下姓汪，是外地来此经商的，听闻贵楼招募新曲，家弟略通音律，我二人特来献丑。”
张妈妈上下打量了她一番——这“公子”声音是有点怪，脖子上还系着薄薄的白纱巾，在脂粉堆里待了几十载，焉能不知是雌雄？
可她也没点破，只笑着把他们往楼上请：“原来是王公子，快请快请，我们楼里的乐人可都是顶好的，保准不埋没了二位的才华。呵呵，说不准二位公子的新曲能得第一呢！”
汪晓茹：行叭，王公子就王公子吧！
让秦瀚宇没想到的是，怡红院的大堂里坐满了人，有穿绸缎的富商、读书的书生，还有几个穿着便服的官员，他们都无所事事地等着听今儿应征的新歌。
这里面有些人晚上是不敢过来，第一是腰间荷包不足，被老娘或妻子掌管着经济大权，有贼心无银子撑胆。
二是闲着无聊，花点茶水钱提前听听小曲，何乐不为？
三是今儿是新歌曲征集的最后一天，肯定有让人耳目一新、欲罢不能的新曲。
那几个穿绸缎的外地富商则是来定下晚上的花酒，好请几位有头脸的官员。
因此，他们得亲自前来根据那几位官员的口味定酒菜。
没想到，过来就看见怡红院竟在征集新歌，准备一年一度的新歌晚会。
穿红着绿的张妈妈扭着老腰，拿着粉帕朝楼上指了指，嗲声说道：“二位公子楼上请！”
自楼下拾级而上，太湖石叠的假山旁引一弯活水，水上浮着几瓣残荷，偶有锦鲤摆尾，泼剌一声，惊起檐角栖鸦。阶前植两株老桂，时当七月，花事早过，却仍漏下些残余的冷香，混着楼下脂粉气，教人一时辨不清是花是人。
进门便是一道影壁，绘着《贵妃醉酒》的工笔，金粉勾的衣纹已有些剥落。转过影壁，迎面一方天井，上头罩着细葛凉棚，四角悬着鎏金小钟。此时凉棚下早摆开了席面，八仙桌上铺着杏黄绸垫，鎏金执壶、白玉盏、翡翠箸，一样样摆得齐整。
几个梳着双鬟的小丫鬟提着缠枝铜壶，来往添茶续水，鞋尖上的金铃随步轻响，倒像是一串被风吹动的银铃。
老鸨姓余，人称余妈妈，四十出头年纪，一身藕荷色绉绸褙子，髻上斜插一支赤金点翠的步摇，行动时颤巍巍的，越发显出那股子久历风月的圆熟。她立在楼梯口迎客，眼角那颗朱砂痣被烛光映得鲜红，笑起来便如春日里化开的冻酥，教人瞧着暖，却又不敢近。
但凡有贵客登楼，她便亲引了往二楼雅间去，一面走一面低声报着今日阁中谁人当值、谁人新学了什么曲子，言语如莺，却句句不离银钱的分寸。
这会儿看见汪晓茹母子进来，忙堆着笑脸问道：“二位可否先把词曲拿来一观？”
呵呵，眼前这位明显是位美娇娘。只是咱们是开门做生意的，不要说是位女扮男装的，哪怕是一只穿着衣服的猫狗，只要进来花银子不惹事，她都要笑脸相迎。
何况是来应征新歌的呢？
秦瀚宇瞧着这宽敞的屋子，心道：这间大堂估计就是怡红院里歌伶排曲练舞的场地。
来时母子俩一致认为琼瑶阿姨电影插曲最适合，原因当然是青楼里最是痴男怨女的场所。
且，这里恋爱脑的女子、负心汉和渣男也最多。
没看过老电影《杜十娘怒沉百宝箱》吗？没听过《卖油郎独占花魁》吗？
还有无数话本子里描写妓女资助穷书生进京赴考，穷书生高中后娶官家千金，抛弃曾允下“此生非她不娶”诺言的她吗？