周公子啊，这可是田老大的好朋友，生意好伙伴，京中贵人，有背景有后台，有钱人，有本事，万万不能轻慢的人。
可在这一刻，人们心里冒出来的想法却有些不同了，他们觉得，哪怕他不是贵人，就冲他这副模样、这个气度，那也是神仙般的人物，冒犯不得。
有人偷偷掐了自己大腿一把，确认不是在做梦，有人下意识地理了理自己皱巴巴的衣裳，像是怕在这位公子面前显得太寒碜。
有几个大姑娘，方才还大胆地说笑着要去报名，此刻却忽然害羞起来，低着头，拿脚尖在地上画圈，脸一直红到了耳朵根，却又忍不住偷偷抬眼去瞄。
旁边的嫂子打趣她：“咋了，魂儿丢了？”
那姑娘臊得直跺脚，低声啐道：“嫂子胡说什么呢！”
可那眼神，却还是忍不住往那个方向飘。
周檀似乎并未察觉众人的目光，又或者早已习惯了这样的注视。
他语气平淡，不疾不徐地开了口：“禾老师这段话，用白话说就是：天下的事情有困难和容易的区别吗？只要肯做，那么困难的事情也变得容易了；如果不做，那么容易的事情也变得困难了。人们做学问有困难和容易的区别吗？只要肯学，那么困难的学问也变得容易了；如果不学，那么容易的学问也变得困难了。我天资愚笨，赶不上别人；我才能平庸，赶不上别人。我每天持之以恒地提高自己，很久都不放纵懈怠，等到学成了，也就不知道自己愚笨与平庸了。我天资聪明，超过别人；能力也超过别人，却不努力去发挥，即与普通人无异。孔子的学问最终是靠不怎么聪明的曾参传下来的。如此看来，聪明愚笨，难道是一成不变的吗？”
他的声音清清泠泠的，每个字都咬得极清楚，却又不显得用力，像是溪水淌过石子，自然而然。
底下的人听得入了神，有些虽然没完全听懂，可光是听他说话，就已经觉得心里头熨帖得很，像是大夏天喝了一碗凉茶。
那个六十多岁的老汉喃喃道：“好听，真好听，跟唱戏似的。”
旁边的人点头附和，可谁也说不出到底哪里好听，只觉得那声音落到耳朵里，浑身的疲乏都消了。
“非常棒，掌声送给这名同学！”
禾田一带头，底下又是一波经久不息的掌声。
这掌声比方才更热烈了些，里头还夹杂着几声稀稀拉拉的叫好，有人甚至站了起来使劲拍手。
周檀微微颔首，算是致意，然后便重新落座。
他坐下去的动作也是行云流水的，仿佛这世间没有任何事能叫他仓促。
寻溪眼睛红红地跟轻舟咬耳朵：“我咋觉得禾二在忽悠人呢？没听说以前她也喜欢搞事情啊？怎么回乡下来了，就跟换了个人似的。别人都害怕人多，人多就露怯，她倒好，就喜欢人多，人一多就搞事儿，这人太奇怪了。”
“关键是大家都听她吆喝。”轻舟补充道。
跟迷了心智似的，这份鼓动能力和号召力，简直绝了。在他以往的认知里，还没有谁具备同样的能力。
轻舟的目光从周檀身上收回来，又落到讲台上那个正笑盈盈看着众人的女子身上，心里头翻来覆去只有一个念头：到底还是主子眼光独到，于众芳园里精准锁定了这朵“奇葩”。
台上的禾田已经在做最后陈述了。
“记住这篇文章，记住，书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。你可以想着读书识字后能找个好对象，找份好活，这不丢人，真的，有梦想总好过做一条没有梦想的咸鱼。有野心，才会有拼搏的动力。就怕哪种？就怕那种半途而废还不以为然的，觉得祖祖辈辈不识字不也这么过来了？我干嘛要废那个脑子学些一时半会儿用不上的东西？瞧，这种想法，这种人，就跟阿猫阿狗有啥区别？”
“是要上进成为人上人，还是混吃等死一辈子？是一代比一代强一点儿，还是世世代代庸庸碌碌？是当掌柜打算盘月入一吊钱，还是靠天吃饭三餐不继抠抠搜搜？这些问题，我希望在接下来的学习中，同学们都能好好想一想，一日三省身。机会，给到你了，能不能抓住，能不能趁势而起，选择权在你手里。”
说到这里，她顿了一下，目光缓缓扫过全场。
夕阳正艳，风从田野那边吹过来，带着新翻的泥土气息，其中隐约夹杂着淡淡的桃花香。
远处元宝山上的灯火已经次第亮起，星星点点的，像是落在山间的碎金子。
而眼前这些坐在细沙木匣前的人们，有的正襟危坐，有的攥紧了拳头，有的紧紧搂着身边的孩子，所有人的眼睛里都亮着一种光，那光比夜里的灯火还要灼人。
禾田吸了一口气，声音忽然就轻了，轻得像是对自家亲人说话：“今天我能站在这里，不是因为我比你们聪明，只是因为我比你们多读了几本书，多走了几步路。可这几本书、这几步路，让我看到了不一样的光景。我想让大家也看到，也想让咱们长石村的孩子、后生们，往后走出去的时候，脊梁是直的，腰板是硬的，嘴里能说出个一二三来，手上能写得清自己的名姓。这就够了。”
“今天我就说这么多，感谢同学们的踊跃参加，谢谢！”
她话音落地，深深鞠了一躬。
底下先是一静，随即那潮水般的掌声又响了起来，比方才更久、更响，响到老槐树上的叶子都被震得簌簌往下掉。
那个六十多岁的老汉站起来，颤巍巍地冲着禾田深鞠一躬，浑浊的眼里有泪光闪烁。
那个嘴快的小子把拳头砸在自己膝盖上，低声对妹妹说：“哥一定好好学。”
那个不敢报名的大姑娘终于抬起头来，泪流满面地笑着，使劲儿拍手，拍到掌心通红也不肯停。
而在最后排，周檀安安静静地坐在那里，看着讲台上那个被斜晖和暮色同时笼罩的女子，唇角浮起一个极淡的、几乎不可察觉的弧度。
他身边的寻溪还在抹眼泪，轻舟一脸嫌弃地往旁边挪了挪。
在无人注意的地方，周檀的手指在袖中轻轻捏了一下一封信的边角，那是他准备跟上京回的信，本来打算写写禾田如何改良土壤、如何做试纸，可此刻他却觉得，还不够，关于她，有太多太多事可写。