“一个人就敢来传这种话，胆子不小。”
林昭却没有纠结这个细节，他看着妇人，语气微微一转：“你刚才说，他让你‘说得越惨越好，让人都听见’。那你有没有想过，他是想让谁听见？”
妇人一愣，眼神明显有点茫然：“我……我没想那么多。”
宋承远在旁边低声说道：“不是让我们听，是让外面的人听。”
妇人下意识看向门口，脸色慢慢变了。
林昭点头：“你刚才那几句话，一旦传出去，外面的人会怎么想？”
妇人的声音有点发抖：“会……会觉得是礼部逼的？”
林昭没有否认：“至少，会有人这么说。”
宋承远接了一句，语气带着点冷意：“而且你是自己跑来的，不是被抓的，说出来更像‘真话’。”
妇人脸色一点点发白，像是终于明白自己被当成了什么。
她的手死死攥着衣角，声音发颤：“那……那他们是要我做什么？”
林昭看着她，语气平静：“替人挡一刀。”
这句话落下，屋内再次安静。
宋承远看了林昭一眼，低声说道：“他们这是想把锅往礼部那边先甩一半，拖时间。”
林昭点头：“拖时间，转线。”
宋承远皱眉：“那我们现在怎么办？这女人一闹，外面已经开始传了。”
林昭看向门口，语气不急不缓：“传就让它传。”
宋承远一愣：“你不压？”
林昭摇头：“压不住，也没必要压。”
宋承远盯着他看了一眼，忽然明白过来，嘴角慢慢勾起：“你是想顺着这话往下走？”
林昭没有直接回答，只是对那妇人说道：“你刚才说的话，一会儿再说一遍。”
妇人一愣：“还……还要说？”
林昭点头：“说得更清楚一点。”
妇人有些慌：“可我刚才……”
林昭看着她，语气不重，却让人无法拒绝：“你想救你夫君，就按我说的做。”
妇人咬了咬牙，终于点头：“好……我说。”
宋承远在一旁看着，低声笑了一句：“行，这一出，倒是越来越有意思了。”
前厅的门被重新推开，外头已经围了不少人，差役、书吏，还有几个借口办事却不走的闲官，眼神一个比一个亮。
宋承远站在门槛内侧，扫了一眼外头的人，嘴角一勾，低声对林昭道：“人齐了，戏也差不多可以开了。”
林昭没有回应他那句“戏”，只是转头看向那妇人，语气不紧不慢：“记住，我问什么，你答什么，不要多一句，也不要少一句。”
妇人脸色还有些发白，但已经不再像刚才那样慌乱，她点了点头，声音低低的：“我明白。”
林昭这才往前走了一步，站到门口，声音不高，却清晰地传了出去：“刚才你说，你夫君是被人逼的。现在，当着众人的面，再说一遍。”
这话一出，外头的人顿时安静下来。
妇人咬了咬牙，往前挪了一步，声音一开始还有些发颤，但很快稳住：“我夫君……是被人逼着做账的。”
人群里立刻有人低声议论。
林昭没有让声音散开，继续问：“谁逼的？”
妇人顿了一下，像是想起刚才的交代，又想起林昭的话，呼吸明显重了一点：“是……是有人打着礼部的名义来找他，说是上面要用银子，让他把账做出来。”
“打着礼部的名义。”
这几个字一出，外头的议论声明显更大了。
宋承远站在一旁，眼底带着点笑意，却一句话不说。
林昭继续问，语气比刚才更平：“你见过这个人吗？”
妇人摇头：“没有，是我夫君见的。”
林昭点头：“那你夫君回来之后，说了什么？”
妇人咬着唇，声音一点点清晰起来：“他说，这回不是他能不能做，是必须做。他还说，那人不一定真是礼部的人，只是借了这个名头，让人不敢问。”
这句话一出，门外的人群顿时哗然。
“借名头？”
“那岂不是有人在冒名？”
议论声一下子炸开。
林昭等了两息，等声音稍微落下，才继续问：“那他有没有说，这笔银子是用来做什么的？”
妇人摇头：“没有说清楚，只说是‘上面的事’，还说牵得很高，让我不要多问。”
林昭微微点头，又问了一句：“那你今天来，是谁让你来的？”
这一问，外头瞬间又安静下来。
所有人的目光都落在那妇人身上。
妇人的手明显抖了一下，她深吸一口气，像是下了决心：“是一个陌生人，在东市后巷拦住我，说只要我这么说，就能保我夫君一命。”
人群里立刻有人低声道：“果然有人在背后安排。”
林昭没有停，继续追问：“那个人长什么样？”
妇人摇头：“我没看清，他戴着斗笠，说完就走了。”
林昭点了点头，像是问完了，转身往里走。
宋承远这才往前一步，看着外头的人，语气带着点似笑非笑：“各位都听清楚了？有人打着礼部的名义行事，又有人急着让家眷出来喊冤，这中间的门道，可不简单。”
就在这时，一个差役匆匆跑进来，几乎是贴着宋承远耳边说了几句。
宋承远脸色一变，转头看向林昭：“顾行那边，有新动静。”
林昭停住脚步：“说。”
宋承远压低声音，但语气明显快了：“他没去找主事的人，反而绕去了城北的一处旧宅，那地方平时没人住，但刚刚有人进出。”
林昭眼神微微一沉：“旧宅在哪一段？”
宋承远迅速答道：“靠近河道那边，离青平码头不远，但不是同一条线。”
林昭没有犹豫：“带人过去。”
宋承远点头，转身就要走，走到门口又回头问了一句：“这边怎么办？”
林昭看了一眼还跪在地上的妇人，又看向外头逐渐散开的众人，语气平静：“让话继续传。”
宋承远笑了一声：“明白。”
两人一前一后出了门。
路上，宋承远一边走一边压低声音：“你刚才那几句，是故意把‘礼部’摘出来，又不完全摘干净。”
林昭点头：“让他们自己去对号。”
宋承远忍不住笑：“现在最难受的，恐怕不是我们，是那边的人。他们要么跳出来澄清，要么就被人当成真的。”
两人很快到了城北旧宅附近，远远就看到巷口有影子晃动。
宋承远抬手示意众人停下，低声道：“前面有人。”
林昭看了一眼，语气很轻：“不止一个。”
宋承远眯起眼：“看来我们来得正是时候。”
他正要下令包过去，林昭却伸手拦了一下。
宋承远侧头：“怎么？”
林昭看着那处旧宅，目光沉静：“再等等。”