七狼街内，黑豹公司的核心成员并未进入避难所，而是全都聚集在会议室。
“怎么样？”麦肯看向野狼。
野狼神色凝重，将电脑上的画面投到了墙上。
“包括尖刀小队在内，所有官方军队都在回撤，速度很快。城外所有官方军事据点都打开了监控相阵，每两公里部署一组预警机，每三公里以海浪阵型插入一组机动小队，是防守的阵型。”野狼低声快速地解释着探测来的情报。
“这么说，雷奥任务失败了？”强尼脸色一下子绷紧了。
“从之前那记爆炸的声势来看，兽王应该已经被击败了，恐怕是发生什么变故。”麦肯沉吟道。
“那接下来怎么办，我们什么时候出动？”坐在对面的是许久不见的古尔。
“现在。”麦肯站了起来，“一队跟我走，启动海鹰号准备出城增援，古尔领着二队按照事先划好的据点尽快就位，一旦有异兽出现，就地格杀，一定要死守防线！”
“明白！”
古尔郑重点头，很快会议室里就变得空空荡荡，黑豹公司后方的地下出口缓缓打开，机甲，装甲车，坦克，巨型武装无人机陆续从中驶出。
这些平时用来维护出城客人安全的设备此刻都被改装成了大杀器，彷佛一个个巨兽迈向战场，准备一场厮杀。
“古尔叔，您要不要给韦德打个电话？”领头的重甲坦克内，沃森看向旁边身形消瘦，但动作极其利落的中年人，轻声提醒。
古尔操作仪表盘的动作一顿，随即又恢复如常。
“不用了，他能照顾好自己。我给他打电话反而会让他多想。”
沃森没再劝，心情却莫名有些伤感。
今天这趟出任务，也许就回不来了。他并不是害怕，只是有些不知所措。
今天过后，或许很多生命都将就此消失。他很可能也是其中之一。
不知道大战过后，还会不会有人记得他。
“别想太多，做好眼前的事就行，并不一定是最坏的结果。”
古尔拍了拍他的肩，朝他微微颔首，眼含鼓励。
沃森露出洁白的牙齿，年轻的脸上布满认真的勇气：“我知道了，我会尽力守护这座城市的。”
这里的动静很快传到了官方指挥部。
“司令，要不要拦下他们？”
大卫扫过屏幕内这些机甲车身上的豹形标志，扶了扶眼镜。
“不用。让他们加入战场，我们用得上。另外，不需要再瞒了，发通知吧，全城避难所启动战时状态，危机解除后再恢复。”
“是。”
大卫揉着眉心。
“中心城那里，竞标结束了吧，结果怎么样？”
“夏星郡赢了，他们答应了我们列出的十一个条件。”
“十一个，刚好二分之一。”大卫微叹，“倒比我想象中得多。”
“应该是后来提交上去的生物样本引起了夏星郡的兴趣，他们那的居民尤其酷爱美食。”
大卫有些意外，轻轻摇了摇头。
“本来只是安排个活动让雷奥调整下状态，没想到还有意外效果。不过这是最后的方案，希望我们不会走到这一步。”
“一旦成为其他城市的附属，北洛城就再也不会是现在的模样了。”
大卫转过头，面前巨大的3d沙盘上，官方部队的防线已经逐渐清晰完整，覆盖东南北三面。而斯普的密林内，监控相阵和预警机探测到的潜在危险也在迅速增多，并逐渐向北洛城的方向移来。
沙盘上的红点正以肉眼可见的速度冲向他们的蓝色防线。
一场大战已经开始倒数计时。
与此同时，没有接到古尔电话的韦德，也已经从广播中收到了消息。
“战时状态？什么意思？要跟谁打仗吗？”悠真和麻里子一脸疑惑。
康妮则想起了什么，脸色苍白。
艾伦感受到她轻颤的身体，伸手扶住了她，神色凝重地看向身边几位默然不语的老头。
“院长大人，这究竟是什么情况？”
莱特尔摸着胡子，视线扫过四周或疑惑惑惶然的面孔，肃然开口：
“是兽潮。”
听到这两个字，大家都变了脸色。
但反应最强烈的是康妮，她捂着嘴，眼圈通红，眼泪一连串地接连涌出来，彷佛失控。
宁禾和艾伦从没见过她这模样，都被吓了一跳。
“怎么了？”宁禾着急问道。
阿淮从后面走上来，轻轻扶助康妮另一边。
“康妮的爸妈就是在兽潮里没的，她亲眼看到他们......”
阿淮没法继续说下去，但大家都听懂了。
二十年前的兽潮来临时，康妮六岁了，自然记得很多事情。
这样惨痛的记忆，宁禾无法想象一个六岁孩子要怎么承受。
“那你呢？”她突然想到什么，看向阿淮。
阿淮抿着唇，顿了会才道：“我那时才两岁，什么都不记得了。”
宁禾忽然觉得嗓子里堵了团棉花。
“所以你们后来被金大叔收养了？”
阿淮点点头。
“那次兽潮我们虽然赢了，但代价惨烈，牺牲了很多人，很多孩子成了孤儿。”莱特尔的声音响起，沉重而缓慢，“这就是在末世生存的代价。”
宁禾转过头，看向他。
“所以你们之前鼓励我离开，是想让我避开兽潮？”
莱特尔点点头。
“你既然有机会出去，自然是好事。”
宁禾的眼中带着几分不解，还有一丝她自己都没注意的质疑。
“为什么现在才宣布？早点告诉大家，不是能早做准备么？提前让大家都撤离不就安全了？为什么什么都不做？”
莱特尔没说话，瘦老头摆着手站了出来。
“宁丫头啊，这事可没这么简单。撤，往哪撤？别的城市可不会随随便便敞开大门迎接你，北洛城不大，也有百万人口，一天吃的东西能堆成一座山，哪家养得起？”
“再说，我们走了，北洛城怎么办？被兽潮践踏成一片废墟，或者变成它们的老巢，我们百年心血付之一炬，连家都没了，在这个世界，没有庇护的地方，一样死路一条。”
宁禾一怔。
是的，她忘了。
这里是北洛城居民的家。
家，当然是要守护的。
她刚才应激了。
见她呐呐不好意思的模样，灰发老头微微一笑。
“其实我们也不是什么都没做，准备工作在二十年前兽潮结束后就开始了。这二十年，我们所有的财政收入一大半都用来购置军备火药，还想方设法拉来投资，在本地开了条轻型弹药的生产线，就为了能就地补给军火。”
“你能想到的，我们都想到了。不提前通知，是为了维持城内秩序的稳定，保证每个人都能顺利地进入避难所。毕竟上一次，我们已经吸取足够多的教训了。”
灰发老头的视线落在康妮身上，带着叹息。
真蠢啊！
宁禾暗骂了自己几句。
在对付天灾上，这些人还能没自己懂吗？
“抱歉，我不该质疑你们。那现在我们要怎么做？”
“这得问莱特尔了，他可是当过战时司令的！”瘦老头嘿嘿一笑，朝莱特尔使了个眼色。
所有人的目光迅速落到了莱特尔身上。
莱特尔抚了下胡须，往前迈了一步，整个人陡然间爆发一种威严的气势，看得宁禾和其他人愣愣的，旁边的莱特尔夫人则是满眼柔情。
“战时状态有严格细则规定，我们人虽然不多，但也应该专人专项，分队执行，保证秩序和效率。”
“这段时间，我们就暂时以军事堡垒的结构运行，我来担任指挥官，所有任务请大家务必保证在规定时间内精准完成。”
“是，长官！”万斯大声答应，满脸兴奋之色。
打退过兽潮的前司令官就在眼前，谁不想当一回他的兵？
就连宁禾都觉得有点热血澎湃。
“没问题，按您说的来！”
莱特尔点点头，不苟言笑的样子和平时大相径庭，不怒自威。
“宁禾，你和康妮阿淮三个人负责所有人的饮食。战时标准降低，一日两餐，一餐为粮食粉剂，一餐看仓储情况制作新鲜食物，需保证从现在起能维持至少一个月的消耗。”
“艾伦，你和多克上校负责利用手边材料制作兵器。只要能用，不拘泥于样式。万一出现意外，这是我们自保的底牌。”
“放心，保证每人都有。把那些尖牙家伙砍成豆腐块！”
拐杖老头嘿嘿一笑，那眼里透出的狠劲，看得宁禾鸡皮疙瘩都起来了。
“老温，你负责每日记录所有人的健康状况，一旦有异样，第一时间隔离。”
莱特尔将所有人分成各种小组，连丁香和苏珊都编队成为传消息的通讯组，一个周密的组织瞬间就成形了。
“这场仗可长可短，一切都是未知数。各位，接下来，才是真正的考验。”