周老爷子从外面遛弯回到家，他刚进家门，就听到了客厅的座机电话响了起来。
周老爷子快步走过去接起，听见对面传来熟悉的声音，他忍不住笑道：“老祝？什么时候回花城？该不会是被我吓怕了，不敢回来了吧？哎，这几天没你，下棋都没意思了。等你回来，我让你三把。”
祝老爷子是下棋途中接到许文君的电话的。
从棋局离开后，就再也没有回去过。
周老爷子隔天去他家找人，才知道他去了京市。
“臭棋篓子，就你那下棋的水平，你闭着眼睛都能下赢。”
祝老爷子回怼了一句。
两人相识数几十年，年轻时候是惺惺相惜的队友，退休之后，又是旗鼓相当的棋友。
这么多年了，俩人私底下谁也不服谁，见面总想掐两句。
祝家人只说着老爷子去京市处理点事情，具体什么事情，没有透露。
周老爷子不好问得太多，这两天心里也是七上八下的，担心自己的老伙计。
这会儿听到熟悉的语气，彻底放心了。
他笑着应声，语气松弛随意：“说大话也不怕闪了舌头，嘴上威风不算本事，咱棋局上见真章。”
“快了快了，手头零碎事了结干净，我立马回去陪你再战。你且等着，保管杀得你片甲不留。”
两句棋摊闲话寒暄过后，电话那头的祝老爷子收敛了笑意，语气沉了几分，拉回正题，郑重其事地问道。
“老周，我今儿特地给你打电话，不是唠闲嗑，是想打听个人。你那个忘年交，那个年纪和你孙子一般大的小丫头，最近近况如何？跟你还有来往吗？”
周老爷子识人有点本事，当初认识了何淑雅后，没少拿出来跟他们这群老朋友炫耀。
在他嘴里，何淑雅有胆识，有能力，还踏实能干，那时候还有人打趣，既然这么好，不如给自己当孙媳妇。
周老爷子总是呵呵一笑，说那丫头应该是天上的鹰，水里的龙，他们家那几个配不上。
祝老爷子那时候嗤之以鼻。
现在觉得周老爷子真有远见，说话时语气也软和了很多。
此刻听见老友主动提起，周老爷子当即打开了话匣子：“当然有联系，前阵子她还特意跑花城来看我。那丫头心思活络，现在已经不甘心守着南北倒货的小买卖了。心思直接打到了境外贸易上，前阵子动身去了苏联，这会儿估摸着还在那边忙活。”
“苏联？你确定？”
祝老爷子的声音骤然一紧，呼吸沉了几分。
虽然他退休了，但是多年职业养成的习惯，平时也会关注当下的国际局势。
曾经的苏联鼎盛，是多少人向往的地方，但是现在，苏联局势飘摇，秩序混乱，解体分裂是迟早的事情。
富贵险中出，这个时候确实是挣钱的好时候，但一个女孩子太危险了。
“她一个年纪轻轻的姑娘家，千里迢迢跑那么远去闯荡，你怎么不拦着点？”
周老爷子忍不住低低冷哼一声：“拦不住。那丫头是天上飞的鹰、山里闯的虎，骨子里有股倔劲，跟你年轻时候一模一样，不撞南墙心不死。她认定的路，十头牛都拉不回来。”
“我与她说到底只是忘年之交，非亲非故，我能借着自己年纪提点规劝，哪里管得了那么多？”
他顿了顿，语气稍稍放缓：“福祸相依，读万卷书，行万里路，这事对于她而言，也不一定是坏事。我家毅城前几日也去那边了，走之前我和他提过一嘴，万一路上碰上了，让他全程多照看一下。”
“再者，这丫头思虑周全，她在学校结识了贵人，对方特地为她安排了十个身强体壮的练武之人随行保镖，出不了大事。”
祝老爷子依旧心头沉甸甸的：“世事无常，再多防备，也抵不住突发意外。”
电话这头的周老爷子察觉到了异常：“你怎么开始多管闲事了，那丫头和你有什么关系，你是不是有什么事情瞒着我？”
之前几次提起那丫头，祝老爷子只是淡淡附和，现在这个反应，太反常了。
他心头起疑，忍不住嘀咕：“老祝，你今日该不是吃错了药？”
他脑子飞速一转，瞬间联想到各种可能，语气严肃：“你该不会是看上这丫头的胆识眼界，想撮合你家孙子跟她处对象？我可提前把话撂在这儿，不行！坚决不同意！你家那几个小子，都是窝里横，怂包蛋，没一个配得上她。趁早打消这念头，不然别怪我不顾几十年老交情，跟你翻脸。”
电话那头沉默片刻，只传来祝老爷子一声沉重的叹息。
“老周啊……谢谢你，真的谢谢你。”
周老爷子有些不知所措，收敛玩笑心态，追问道：“老祝，跟我说实话，到底出什么事了？咱们相交半生，但凡我能帮上一点忙，绝不推脱。”
听筒里静默良久，才传来祝老爷子沙哑哽咽的嗓音。
“我家丫丫……找到了。”
“当年你屡次说这丫头眉眼眼熟，我总以为只是相似巧合，从未放在心上。是我眼拙、是我糊涂，白白让孩子在外漂泊受苦。”
东拉西扯的几句话。
周老爷子脑子飞速运转，很快所有事情都串在了一起。
丫丫是老祝外孙女的乳名。
当年这个小丫头，可是他们几个老伙计孙子辈中头一个。
那丫头也乖巧听话，没少被老祝抱出来显摆。
后来丫头在车上被人贩子抱走了，老祝直接大病一场，半个月下不了床。
第一次见到何淑雅，他觉得眼熟，但是知道她有自己的父母，也就没往深处想。
所以何淑雅就是那个被丢的孩子。
他整个人愣在原地，握着听筒的手指收紧。
“你……你说的是真的？淑雅那丫头，就是你家含蕴早些年失踪的那个女儿？”
“是她，千真万确，绝对没错。”
祝老爷子声音中带着压抑的激动：“前段时间又遇到了人贩子，这次行动快，当场抓到了犯罪团伙，落网之后他们认罪，顺藤摸瓜，找到了当年案件的线索。根据他们供述的作案经过，我们一路追查溯源，找到了她。”
“根据村干部的描述和村里人保存的照片，我们确认她就是我们的丫丫。”
周老爷子抬头，目光下意识落在客厅墙面的照片墙上。
墙面贴着数十张老旧黑白合影，大多是早年大院邻里老友相聚的旧照。
其中一张边角微微泛黄的照片里，有当年失踪的祝家小孙女。
女大十八变，何淑雅的长相和小时候差别很大。
周老爷子回过神，心头百感交集，既有老友失而复得的欣喜，又有对孩子半生漂泊的心疼。
“恭喜你，老祝，苦尽甘来，总算圆满了。”
他真心实意地道贺：“这丫头有主见，这件事对于她而言，是一场人生的巨变。要是有什么不恰当，不得体的言论，你们做长辈的宽待点，别计较。孩子认亲，需要时间，慢慢磨合、慢慢相处。”
想到这里，周老爷子给他们助攻：“你安心等着，我给毅城打电话问问情况。看半道上有没有碰到那丫头。要是有消息，我转达给你们。”
“多谢。”
挂断电话之后，祝老爷子有口气沉甸甸堵在胸口。
何淑雅远赴苏联闯荡的消息，让他坐立难安。
周老爷子给徐毅城的bb机留了言。
第五天，他终于接到了徐毅城的回电。
徐毅城落地休整后足足睡了一天一夜，才算彻底缓过精气神，等人清醒后，才给周老爷子回电话。
他将电话筒夹在肩膀与脖颈之间，从暖瓶里倒了一杯水。
水不知道是那天灌进去的，喝进嘴里还有些凉，不过解渴。
仰头大口灌水，咕咚咕咚灌了满满一肚子水。
听筒里传来周老爷子略带急切的声音：“毅城，你回国了？路上怎样？还顺利吗?”
“嗯，回来了，昨天刚回来，挺顺利的。”
徐毅城不是第一次去苏联，但是周老爷子是第一次打电话来问他情况。
他知道周老爷子关心什么，主动提起：“我出国前就碰上了何淑雅，赶巧了，我俩在一趟火车上，座位还挨着。你之前说让我多关照她一点，她一直跟在我身边，也跟着一起回来了。你一把年纪，少操些闲心。”
周老爷子闻言瞬间松了大半口气，笑骂：“你个小兔崽子，长大了翅膀硬了，还敢反过来管教我？我身子骨硬朗得很，满头黑发精神十足，出门谁不夸我年轻康健，还轮不到你操心。”
“是是是，您老说得都对，您最精神、最康健。”
徐毅城无奈顺着长辈的话附和，语气慵懒顺从。
电话那头的周老爷子收敛玩笑语气，将祝家寻亲认亲、何淑雅是祝家失散多年亲女的所有前因后果，尽数告知。
徐毅城听完全程始末，眼底瞬间掠过诧异与恍然。
他早年便听闻过祝家的旧事。
许文君能力出众，又有许祝两家支持，在京市体制圈内，算得上圈内颇有潜力的人。
当年孩子被拐一事，发生在一家人调任京市的火车途中，列车临近京市地界突发混乱，人贩子趁乱下车，没了踪影。
当年京市公安介入追查，耗费大量人力物力，依旧一无所获，成了一桩悬了二十余年的旧案。
徐家父辈当年有人参与了案件协同调查，与祝家有过短暂交集往来。
他指尖轻轻敲击桌面：“何淑雅原本是计划年后才回国的，因为我帮忙，所以提前了几天。现在学校正是放假的时候，校园封闭，她进不去，所以借住在室友家。
外公放心，我待会儿过去找她，看看她的态度。”
周老爷子素来信任自家外孙的处事能力。
挂断电话后，徐毅城起身快步走到洗漱台，拧开冷水龙头，掬起凉水拍在脸上。
冰冷的触感驱散残余的困顿疲惫，整个人清醒过来，眉眼恢复平日的锐利沉稳。
他随手拿起衣架上一件崭新厚实的鸭绒服，这鸭绒服是何淑雅送给他的，感谢他这次的帮忙。
衣服款式有些笨重，但是暖和。
穿戴整齐，他推门而出，直奔姜昕媛的私宅小院。
姜昕媛借给何淑雅住的小院，就是认亲时江家给她的那个院子。
原本江飞一家住这个院子，帮忙清扫照看，打理院落，院子落户给了姜昕媛后，江亦堂给江飞一家另寻了住处，这个院子就空置下来。
何淑雅是姜昕媛的朋友，姜昕媛便拿出自己的私产给她暂住。
何淑雅住进来后，连门都没有出，在小院里窝了整整两天，放空身心、休整休养，总算恢复了精气神。
昨夜飘了两个小时的雪花，地上积着一层雪。
何淑雅一早起床，看见满院白雪，有了兴致。
她打算煮火锅，烫点羊肉吃吃，暖身解馋。
姜昕媛现在的重心在大棚蔬菜种植，四季不缺新鲜菜蔬。
前两天刚让江林达帮忙送来了新鲜蔬菜。
临近年关，乡下家家户户杀猪备年，姜昕媛在村里认识的人多，提前预定，收购了不少的猪肉，分了十斤给何淑雅，让她预备着今年过冬，另外还有一斤精瘦黄牛肉。
羊肉是昨天送过来的，在冰箱里冻得邦邦硬。
何淑雅直接找了个刨子，刨成了薄片，待会儿下锅。
生铁小火炉升温极快，炭火熊熊燃烧。
汤底很简单，就是花椒大料葱姜蒜，芝麻酱加韭菜花调了一个蘸料。
没过多久，铸铁锅里的汤底便咕嘟咕嘟沸腾起来，热气袅袅升腾，羊肉下进去，浓郁的肉香飘散。
何淑雅不太擅长做饭，但是她会吃。
耐煮的红薯、白萝卜、菌菇率先入锅慢炖，焖出汤底清甜。
等素菜半熟，再下入肥瘦相间的肉片。
最后放入易熟的青菜嫩叶。
巴掌大的小锅里满满当当，荤素齐全，热气腾腾，色泽诱人。
何淑雅调好二八分的芝麻酱料汁，正准备夹起第一片菜叶大快朵颐，院门外忽然传来轻敲门声。
吃饭的兴致被打扰，她手里捏着筷子，看着近在嘴边的美食，心头满是无奈的怨念，只能暂且放下碗筷，嘟着嘴起身去开门。
隔着木门，她扬声开口，语气带着一丝不悦：“谁啊？”
“是我，徐毅城。”
听见这三个字，何淑雅瞬间收敛了心底的怨念。
徐毅城是她当下最重要的合作伙伴，往后的靠谱人脉，以后的绝佳金大腿。
她深吸一口气，迅速调整好神色，脸上扬起恰到好处的笑意，抬手拉开院门。
“哥，你怎么来了？”
徐毅城跨过门槛，目光随意扫过院落布局。
院子不大，但是布局讲究，由此可见，姜昕媛家底底蕴不俗。
视线一转，他瞬间锁定了檐下热气腾腾的小火炉，香气扑鼻。
他挑眉轻笑，语气带着几分打趣：“看来你这两日休养得极好，小日子过得悠闲自在。”
何淑雅侧身礼让他进院，顺势邀约：“提前完成了计划，没几天就要过年了，不能出去做事，一个人在家里无聊，心血来潮煮个火锅解馋。
哥你吃过了吗？若是不嫌弃粗茶淡饭，坐下来一起凑合吃点。”
她猜着，徐毅城应该看不上她那点东西，只是客气一下。
徐毅城低头看了眼热气腾腾的锅子，肚子刚好叫了两声。
他本来是准备去饭店吃点的，但是周老爷子的一通电话，打破了他的计划。匆忙洗漱出门，压根来不及吃，这会儿太饿了。
他顺势落座：“那我就不客气，蹭你一顿热火锅。”
何淑雅心底属实意外。
好好一顿独享的解馋火锅，多了一个人分享，少了几分自在随心的兴致。
她心底有些不喜。
但面上没有显露，依旧维持着得体的笑意：“不碍事不碍事，哥客气了，粗茶淡饭，你将就尝尝。”
两人一左一右围坐在小火炉旁。
何淑雅熟练添火、下料、调蘸料。
徐毅城拿起另一双筷子，学着何淑雅的样子涮菜，吃相优雅，却很是随意。
炉火暖意融融，热气氤氲中，静谧又安逸。
两人一边进食，一边松弛闲谈，徐毅城透露的信息很多，何淑雅听着受益匪浅。
原本的一点不快已经消散。
“苏联那边的贸易商我已经联系好了，接下来不需要我们自己跑，有人会在边境接活。那边冬天时间长，我们年后立马开工，还能有几个月的收益。羽绒服原料比较麻烦，我这边考虑先做棉服，看看你和姜昕媛那边的意见。”
何淑雅眉眼舒展，认真应声：“多谢哥费心奔波。有你这边稳定货源兜底，昕媛那边已经联系好了设备供应商，厂房暂时租用别人的，年后正月初十之前就能到齐。至于说工人，村里好多女同志会用缝纫机，这个不难。不过我们毕竟是生手，年后我打算去花城看看，找几个服装厂学习经验。”
“不错，年后去花城我能和你结伴一起，我也去找个人。”