疯了。
疯了。
真是疯了！
所谓公主，难道不该是出身显贵，不食人间烟火吗？
可怎么张口闭口，就是让他‘自取银钱’‘先算你办一件事’‘银钱到手，五五分账’......
听着，竟和他这种市井中混出来，视财如命的泥点子也差不了多少？
最最关键的是，这公主胆子可是真的大——
紧随着那把钥匙而至的，不是别物，赫然正是一叠小册。
小册中，不仅记有途经邕州所有商队的大致信息，甚至还有各商队通关时所上报的货物清单！
江河之上，鱼龙混杂。
虽说少不得阳奉阴违，有走私货的情况发生，可有此小册在手，结合商队东家情况，便能刨除极大一部分瘦猴，精准挑中其中的‘肥羊’！
如此重要的东西，只怕寻常人连想摸个门道都摸不了......
可如今，那公主竟不知是犯了什么疯病，竟将册子直接给了他！
.......
耳边哒哒马蹄声还在继续，刘继思及此处，便忍不住又是一阵咋舌——
那公主，怎么就不怕他卷了册子跑掉呢？
需得知道，她所给之物，至今也不过是一把钥匙，一本册子......
临走之前，顺手又送了他一匹马。
只此三样东西而已。
那位废太子焽之女，又凭什么觉得，只有三样东西他就会愿意甘心为她卖命，劫到东西，还反倒分她一半？
等他银钱货物入手，富得流油，届时哪里还需要尊崇州府！
他再打几座城池，分明自己都可以当知府了！
“哒哒哒......”
天朗气清，惠风和畅。
身下马匹踩出一连串的余响，刘继回头，定定望向身后那已几不可见的州府城墙。
他身上迷药仍有些余效未消，不过，只要出了那地牢，便是天高任鸟飞，海阔任鱼跃。
出来了。
这回当真是出来了。
刘继脸上素来玩世不恭的笑意随着最后一丝城墙远景的消散而消散，几息之后，他方才收回神智，挥鞭喝道：
“驾！”
骏马一声嘶鸣，颠簸而去。
黑马脚力极佳，四蹄翻飞，踏得路面尘土飞扬，哒哒马蹄声急促连绵，一路破开长风，朝着横城方向狂奔不止。
整整疾驰一个多时辰，沿途风光尽数向后倒退，州府地界被远远甩开，可横城的城墙轮廓依旧未曾浮现。
刘继正暗自蹙眉，思索路线，视野尽头的官道岔口处，忽然闪过几道熟悉的身影。
十余道劲装汉子散立路边，个个腰佩短刀、神色警惕，目光不住扫视四方，正是他手下负责出城探查的弟兄。
众人目光骤然锁定疾驰而来的黑马，起初皆是戒备蓄力，待看清马背上那人的面容身形时，瞬间全员僵住。
下一瞬，众人脸上的警惕尽数褪去，取而代之的是极致的狂喜与激动。
为首的络腮胡大汉更是大步狂奔上前，不等马匹停稳，便快步拦在路边。
刘继顺势勒紧马缰，骏马长嘶一声，稳稳驻足。
他翻身利落下马，身形微晃，尚未站稳，二哥便一把上前扶住他的双臂，语气满是急切与后怕：
“大哥！真的是你！你可算回来了！”
“那日古道遇伏，漫天迷药弩箭突如其来，兄弟们尽数昏迷，醒来之后只看见满地狼藉，唯独不见你的身影！我们遍寻四周，只找到些许打斗痕迹，半点线索都无！”
分明是个络腮胡大汉，可一说到连日焦灼，却难掩哽咽：
“中伏的兄弟们醒得仓促，药性残留过重，脑子昏沉不清，根本说不清埋伏之人的底细。我们私下反复揣测，生怕是州府暗中设局，假借传召述职的名义暗算大哥，事后再祸水东引，逼我们主动起兵反州府，落得一个叛乱罪名！”
“你不在城中，兄弟们拿不定主意，更不敢贸然兴兵强行闯州府劫人，只能压着满腔怒火，带着兄弟们日夜在边境探查死守，日日担惊受怕，就怕等来大哥的噩耗！”
一字一句，宛若泣血。
周遭围拢过来的一众弟兄，听闻此言，也纷纷垂下头颅，个个眼圈通红，这几日的担忧显然都挂在脸上。
看着一众忠心弟兄这般模样，刘继心头微暖，抬手拍了拍自家二弟的肩头，语气平和宽慰：
“我无事，只是遭人暗算拘禁，并无性命之忧，让兄弟们受累了。”
简单两句安抚，稍稍抚平了众人的焦灼。
可络腮胡大汉心中的怒意与不甘丝毫未减，他猛地抬头，眼神凌厉凶狠，咬牙急声追问：
“大哥能安然归来，定然是自己拼出重围了！如今你总算回来了，快告诉我们，设伏之人究竟是谁？是不是那位新晋执掌邕州的公主？”
“若是她干的，兄弟们即刻整兵备马！此仇不共戴天，定要杀入州府，将她碎尸万段，为大哥雪耻！”
满腔激昂怒火扑面而来，周遭弟兄纷纷攥拳附和，战意滔天。
可刘继闻言，却微微一怔，脑海中不受控制地浮现出地牢之中那张含笑狡黠、宛若狐狸般的清丽面容，神色轻蔑，看人和看路边一条狗也没什么区别......
然而，却难掩容貌绝色。
这般杀伐狠厉的报复话语，若当真撕碎那张绝美的脸庞......
他下意识低声嘀咕一句，语气带着几分微妙的无奈：
“那公主其实长得还挺漂亮，碎尸万段大可不必。”
话音落下，全场激昂的战意瞬间僵住。
一众弟兄面面相觑，你看我、我看你，满脸茫然错愕。
谁也没想到，大哥历经埋伏囚禁、受尽折辱归来，第一句话不是复仇雪恨......
反倒，反倒是夸赞敌人容貌漂亮？
这对吗？
这能对吗？
合着自家大哥这个‘杀出重围’的围是哪个围？
不能是帷帐的帷吧？
众兄弟面面相觑，紧绷肃杀的气氛，颇有一丝怪异滑稽。
刘继见状，连忙收敛心神，不再闲谈私事，大手一挥，果断压下众人躁动的情绪，沉声吩咐：
“此地官道开阔，人多眼杂，不是说话的地方。我此番归来，是遇上一桩能让我们所有弟兄都富贵的大事、喜事，若我们办得好，往后别说是州府，就算是天下也敢肖想几分......”
“先回城，具体缘由，回城再说！”
众人连忙压下心头疑惑，齐齐应声，簇拥着刘继准备返程。
人多马少，一名年轻弟兄顺势上前，打算上马随行。
刘继随手将他拉上黑马，两人共乘一骑，马匹微微一沉，马鞍侧面悬挂的皮质囊包随之挤压变形，袋口微微敞开，露出一截黝黑古朴的木质轮廓。
刘继目光一瞥，心生好奇，抬手顺势将囊包中的物件掏了出来。
那是一件形制怪异的木质器械，并非寻常兵刃，结构精巧繁复，木身打磨光滑，搭配细密机括，样式古朴新颖，是他从未见过的奇特弓弩。
囊底还压着一张薄纸，上面寥寥数笔，标注着器械名号与组装用法。
此物，名为——
元戎弩。
? ?不想写正文，想写点儿黄的。
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不想写正文，想写点儿黄的。
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不想写正文，想写点儿黄的。