洛维斯看着她这副模样，眼眸里闪过一丝暗芒，但那抹异色转瞬即逝，取而代之的是一如既往的温柔。
他起身，绕过桌子，在江绵绵身边坐下。
修长的手指轻轻拨开她额前的碎发，指腹在她的脸颊上停留了一瞬。
“绵绵。”
他的声音很轻很轻。
“她说什么不重要。”
“重要的是，你相信我吗？”
江绵绵愣了一下，没想到他会这么问。
“我当然相信哥哥。”
她脱口而出。
洛维斯笑了下，笑容温柔得几乎要将人溺毙。
“那就够了。”
他的手指从她的脸颊滑到她的发顶，轻轻揉了揉。
“绵绵只要做自己就好，其他的，有哥哥在。”
江绵绵的心跳漏了一拍。
不是因为感动，而是因为她清楚地捕捉到了洛维斯眼底那抹一闪而过的东西。
那种东西叫做掌控。
她忽然想起原书里对洛维斯的描述：外表温柔无害，内里病态掌控。
白切黑。
这三个字忽然变得无比具象。
但江绵绵没有退缩。
她反而向前凑了凑，仰起脸看着洛维斯，眼睛里满是依赖。
“可是哥哥，她说得我好难过。”
她的声音带着鼻音，像一只撒娇的小猫。
“她还说……我不配。”
洛维斯的手指停在她的发顶，浅紫色的眼眸微微眯起。
“不配什么？”
江绵绵咬了咬嘴唇，像是鼓足了勇气才说出接下来的话。
“不配……出现在你们身边。”
“她说她才是帝国之星，只有她才配得上五大兽王家族的人。”
“我只是一个从边缘星来的普通人，什么都不懂，什么都没有……”
说到这里，她的眼眶彻底红了，眼泪在眼眶里打转，随时都会落下来。
“她说得对，我确实什么都没有。我没有显赫的家世，没有强大的异能，没有高贵的气质，我连贵族礼仪都学得一塌糊涂……”
“可是我从来没有想过要抢她的什么东西，我只是……只是……”
她说不下去了，低下头，一滴眼泪落在手背上。
包间里安静极了。
洛维斯的手从她的发顶移到她的肩头，轻轻地、缓缓地将她揽进怀里。
他的动作很温柔，温柔得像是在对待一件易碎的珍宝。
但江绵绵靠在他胸口的那一刻，分明感受到了他心跳的加速。
“绵绵。”
洛维斯的声音从头顶传来，带着一种让人后背发凉的轻柔。
“你知道我为什么认你做妹妹吗？”
江绵绵摇了摇头。
洛维斯的手指穿过她的头发，动作轻柔得像是在抚摸一件珍贵的藏品。
“因为你很特别。”
“特别到我第一次见到你，就想把你留在身边。”
他的声音很轻很轻，每一个字都像是含着蜜糖。
“特别到我愿意为你破例，愿意为你挡下所有的风雨。”
“特别到……”
他顿了顿，下巴抵在她的发顶。
“我会为了你，做任何事。”
江绵绵的心猛地一沉。
任何事。
这话从洛维斯嘴里说出来，绝对不是情话那么简单。
这是承诺，也是警告。
但此刻的她只是一个受了委屈的妹妹，她只能装作听不懂，只能把自己更深地埋进他怀里。
“哥哥……”
她的声音闷闷的，带着哭腔。
“你真的不觉得我……不配吗？”
洛维斯低下头，眼眸定定地看着她。
“绵绵是这个世界上最配得上一切美好的人。”
他的手指轻轻擦去她脸上的泪痕。
“至于奥菲莉亚说了什么……”
他顿了顿，眼里闪过一丝冷意，但那抹冷意消失得太快，快得像是错觉。
“绵绵不用在意。”
江绵绵吸了吸鼻子，抬起头看着他，眼睛红红的，鼻尖也红红的，整个人看起来可怜极了。
“可是她今天来的时候，还带了两个人，说话的语气也好凶……”
“她说我是从边缘星来的，什么都不懂，让我不要丢人现眼。”
“她还说……”
江绵绵的声音越来越小，最后几乎听不见。
“她说哥哥认我做妹妹，只是因为可怜我。”
洛维斯脸上的笑容终于有了一丝裂痕。
那一瞬间，江绵绵清楚地看见了他眼底翻涌的暗色，像是暴风雨来临前的海面，平静之下藏着滔天巨浪。
但只是一瞬间，他就恢复了那副温柔的模样。
“绵绵。”
他捧起她的脸，认真地看着她。
“我从来没有可怜过任何人。”
“我认你做妹妹，是因为你是你。”
“不是因为你的出身，不是因为你的能力，只是因为……”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“只是因为你是绵绵。”
江绵绵看着他，眼泪终于忍不住掉了下来。
“哥哥……”
她哽咽着，把脸埋进他的胸口。
“你最好了。”
洛维斯轻轻拍着她的背，银白色的狐尾缓缓地、慢慢地缠上了她的脚踝。
动作轻柔得像是在试探，又像是在宣示。
“乖孩子。”
他的声音从头顶传来，带着一种让人安心的魔力。
“不哭了。”
“哥哥在呢。”
窗外的夕阳彻底沉了下去，暮色四合。
包间里的灯光昏黄而温暖，将两个人的影子拉得很长很长，交叠在一起，像一幅画。
江绵绵靠在他怀里，闭着眼睛，心里却在飞速地盘算着。
奥菲莉亚以为她最大的武器是帝国之星的光环，是温斯顿公爵府的背景，是那些与生俱来的优势。
但奥菲莉亚不知道，她江绵绵最大的武器，恰恰是这些男人对她的在意。
他们都在意她。
而这份在意，就是她翻盘的最大资本。
“哥哥。”
她忽然开口。
“嗯？”
“你会一直对我这么好吗？”
洛维斯沉默了一瞬，然后轻笑一声。
“只要你一直是绵绵。”
江绵绵睁开眼睛，眨了眨眼。
他的话让人有一点听不太懂，但现在，她只需要扮演好自己就行。
“我当然是绵绵。”
“一直都是。”
洛维斯低下头，与她对视。
那一刻，江绵绵清楚地看见了他眼底的东西。
不是温柔。
是占有。
他从来都不是什么好人，这句话，莱昂一早就告诉过江绵绵了。
但他不在乎。
“至于奥菲莉亚，我会让她知道，招惹你的下场。”