通道的震动在他们踏出地下空间之后，没有停止，而是在短暂的平息之后，以一种更深沉的频率重新开始。
裴夭夭把手按在贴身的位置，晶体信标在掌心透出一丝钝重的温度，她的天眼在第一层的被动感知里，捕捉到了一件让她脚步骤然停住的事——通道外壁的频率结构，不是在从内部碎裂，而是在从外部开始塌缩，塌缩的方向不是向内，是向她来时留下的频率坐标反方向压过来，像是整个规则层的入口在经历了今夜这一系列的高强度扰动之后，开始进行某种不可逆的自我收缩。
这不是损伤，是一种她之前没见过的状态，像是规则层在关门。
袁戟最先感知到这个变化，他没有说话，但他的脚步已经转向，身体横在通道的后侧，那个位置不是撤离的路径，是在确认后路。
师娘的铜镜在这个时候又传来了一个极低沉的频率震荡，那条裂缝在夜风里骤然扩展了一截，扩展的方向直奔镜面中心，师娘低头看了一眼，那个眼神极短，但夭夭注意到，师娘随后把铜镜贴着自己的胸口扣住了，镜面朝内，不让任何人看见那条裂缝延伸到了哪里。
两位青丘长老在塌缩开始的下一息彼此对视了一眼，那个对视的时间不超过半息，但夭夭从这个对视里感知到了某种已经做好了的决定，不是临时起意，是他们从进入地下空间的第一刻就已经备下的答案，只是在等待一个需要它被拿出来的时刻。
长老中年岁更长的那一位，从怀中取出了一样东西，夭夭辨认了将近两息才确认那是什么，不是符文，不是法器，是一段以功德金光为质料、以本源为丝线织成的引线，引线的形态极古旧，古旧到夭夭从来没有在任何一部她看过的记录里见过这种形制，但她在天眼的观测里，感知到了那段引线里蕴含的频率密度——比裴姝玉一条功德尾的总量，要厚重得多。
裴姝玉在看见那段引线的瞬间，身体有一个极细微的向前倾的动作，那个动作在半息内被她压了回去，但夭夭注意到了，她的雪白尾巴在那一刻收紧了，收得极紧。
塌缩的速度在这个时候骤然加快，通道入口的有效截面积已经缩减到只能容纳单人侧身通过，萧景珩手里的玉片发出了两次短促的频率警示，他的声音很低，但每一个字都落得很稳：“如果通道入口封闭，规则层的稳定窗口不会再开，没有第二次。”
两位长老没有回应这句话，但年长的那一位把那段引线展开，引线在空气里自然地牵向通道的两侧壁面，牵向的方式不是外力施加，是引线自身的频率与通道内壁残余的稳定结构之间产生了某种共振，像是老朋友之间的辨认，像是某种跨越了很长时间的接续。
另一位长老把手按在了地面，那个动作夭夭在地下空间里见过，但这一次不同，这一次他按下去之后，夭夭的天眼直接感知到他的本源在以一种单向的、不回流的方式向外释放，释放的方向不是向下，是向引线，是在给那段引线补充它需要的支撑密度。
裴姝玉在这个瞬间出声，那是今夜她主动开口次数最少的一次，夭夭没有听见她说了什么，因为长者已经回答了，回答的方式不是声音，是他的手掌在地面上压得更深了一截。
撤离重新开始，顺序比之前紧凑，袁戟带着师娘先走，萧景珩跟在夭夭身后，裴姝玉走在最后，夭夭在踏入通道前转过头，看见引线已经在两位长老之间完全张开，张开的形态像是一座桥，桥的两侧落点，正好压在通道内壁塌缩速度最快的两个节点上，引线接触的瞬间，塌缩的速度出现了一次骤然的停滞。
不是被阻挡，是被暂时撑住了。
夭夭往前走的脚在那一刻停了，她感知到了一件她不想感知到的事，那段引线里的频率密度在接触内壁的瞬间开始以极快的速度消耗，消耗的速度和两位长老释放本源的速度之间，有一个夭夭用最简单的估算都能得出结论的差值，那个差值意味着，引线能够支撑通道稳定的时间，和他们需要完成撤离的时间，两个数字之间没有冗余，一丝都没有。
她还没有来得及把脚收回来，袁戟的声音从通道深处传来，只有两个字。
走。
裴姝玉经过两位长老身边的时候，脚步停了将近半息，夭夭没有看见她停下来做了什么，只看见她经过之后，年长长老手中的引线的光，比之前亮了一截，亮得克制，亮得像是在拒绝某种东西，但也在接受某种东西。
通道里的行进速度比来时快了将近一倍，快到夭夭没有余力把天眼的观测焦点分给来时留意的那些细节，她只维持着对通道结构的单线监测，监测里每隔几步就会传来一次新的塌缩进度，但每一次塌缩在抵达临界点之前，都会出现一个极短暂的停滞，像是有人在后面替他们一段一段地撑着。
出口的光在她踏出前最后十步的位置出现，那道光的质地和来时不同，来时是冷的，带着规则层特有的频率底色，此刻是暖的，带着某种她识别得出的东西，像功德的余热，像本源燃烧之后留下的最后的温度。
她踏出通道的瞬间，晶体信标在她贴身的位置发出了一个单次的波动，方向和之前一样，指向那个遥远到她观测能力抵达不到的地方，但这一次的波动比之前更强，强到她在那个波动里感知到了一种类似于“记录”的意味，像是有什么东西在这个时刻，把她今夜所有的行迹，以某种她暂时无法厘清的方式留档了。
所有人踏出通道的时间，比夭夭估算的最乐观数字还要早半息。
通道在最后一人踏出之后的下一刻，开始最后的闭合，闭合的过程里，夭夭的天眼看见了闭合起点处透出的最后一段光，那段光的质地已经不是引线的金色，是一种更深的、更旧的、烧到最后的颜色，那种颜色里没有声音，没有任何未完成的意味，是一种极彻底的、没有悬念的终结。
然后入口消失了，消失得像是从来没有存在过。
夭夭站在夜风里，手压在贴身的位置，晶体信标已经恢复了沉默，但那个“记录”的感知还留在她的感知末梢，和她今夜压得最深的那个判断，以及那枚无人认领的圆形玉片的下落，一起沉在她意识的最深处，沉着，没有答案，等待着她还不知道何时才会到来的验证。
夜风比他们进去时凉了许多，裴姝玉站在队伍的最后，雪白的尾巴在风里没有动，末端那截在今夜里短了一轮又一轮，此刻在月光下几乎看不分明。
没有人开口，但所有人都往那个方向看了一眼，然后把目光收了回来。
归路在夜色里延伸，夭夭走出了三步，才发现师娘手中的铜镜，在他们踏出通道的那一刻，已经悄无声息地换了一个握法，从贴胸扣住，变成了垂在身侧，镜背冲外，那条在地下空间里一直没有被任何人看见全貌的裂缝，在月光下清晰可见，延伸的方向已经触到了镜沿。
夭夭的脚步在看见这条裂缝的瞬间，没有停，但她的手握紧了一截。