当“学士府”三个熟悉的鎏金大字映入眼帘时，
掀开帘子探头张望的冯芷，再也忍不住红了眼圈。
等不及马车停下，便已然起身准备跳下车厢。
不过半年光景，不知不觉间，她早已将这里当成了自己在这异世最坚实也最温暖的港湾。
“宋……宋世子？”
守门的两个小厮，推开厚重的木门，看到来人是宋墨，
尤其是，紧随其后跳下马车的冯芷时，惊喜不已，激动万分。
”快，快去告诉老爷和大公子，咱家二小姐回来了！”
“二小姐回来了！”
眼见众人奔走相告，听着大家一声比一声激动的欢呼声，冯芷紧咬着下唇，任由泪水在眼眶里打转。
“二小姐，老奴总算把您给盼回来了！”
最先迎上来的是冯管家。
冯家父子二人刚得了信儿，正急匆匆从外书房赶过来。
“爹，大哥，我回来啦！”
“爹，女儿不孝，让你担心了！”
不等冯砚迈步上前，冯芷已当先一步，扑倒在他怀里。
“你这孽障，还知道回来！你知不知道……”
冯砚下意识张开双臂，紧紧地把宝贝女儿抱在怀里。
训斥的话才刚脱口而出，就再也说不下去了。
因为他清晰地感受到了，扑倒在自己怀里的芷儿，颤抖着身子，压抑不住的呜咽声。
不过片刻，宝贝闺女如断线的珠子般不断从眼角滑落的泪珠，便将他胸前的衣襟湿了一大片。
“好了，好了，不哭了，多大的人了，怎么一回家就哭起鼻子来了？”
冯砚又是心疼又是无奈，举起大手，一下一下，安抚地轻拍着冯芷的后背。
一旁同样眼眶泛红，激动不已的冯潇，眼见父女二人久别重逢，相拥落泪，压根儿就不理会他这孤零零站在一旁的兄长死活。
他只好强忍下心头的酸涩，转身挑起了待客的重担。
“多谢宋世子一路护送小妹回府。听闻此次江南之行，宋世子对小妹多番照顾，三番两次施以援手，在下感激不尽！
宋世子日后但有所请，尽管开口，只要是我们父子力所能及之事，便是赴汤蹈火，亦在所不辞！”
冯潇对着宋墨躬身行礼，郑重拱手，再三道谢，言辞恳切。
身为兄长的拳拳爱妹之心，溢于言表。
这番表态不但让一旁的周莹心生动容，宋墨更是赶紧上前搀扶起他，同样郑重回礼道：
“冯大人言重了！
且不说，少卿大人即将与三妹完婚，你我不日便是舅兄姻亲。
阿芷妹妹，自然也算是宋墨的妹妹，照顾自家姊妹本是分内之事。
更重要的是，此次江南之行，若要论功行赏，阿芷妹妹首当其冲，乃是头号功臣。
若非有阿芷妹妹同行，此次江南抗洪赈灾未必能如此顺遂，燕王殿下与卑职，也未必能在短短两月内便攻克水患，重修堤坝，安定百姓。”
宋墨没有客套寒暄，而是实话实说。
就连立在一旁的周莹也赞同点头，笑着附和。
“宋世子抬举了！”
冯潇再次拱手，客气致谢，微垂眼睫，掩去了眼中的审视和冷意。
不过区区两月，宋墨对芷儿的称呼，便从客气疏离的“冯二小姐”，变成了如今一口一个，亲切自然的“阿芷”？
他可没忘记，从前的宋墨对芷儿有多冷淡，多厌恶。
他宋墨心里有的，从头到尾都只有那位永安侯府的苏大小姐一人！
为何如今，他对芷儿的态度来了个百八十度的大转弯，前后变化如此之大？
冯潇的敏锐感知和审视提防正中宋墨的下怀。
他正愁没借口和冯氏父子私下密谈，当面对证呢！
他意味深长地笑看向冯潇，不再多言。
“爹，大哥，这位是周莹姐姐，太傅府的长房大小姐，陛下下旨赐婚的燕王妃，她还是名扬大睿的周神医！”
宋墨和冯潇二人还在彼此暗暗试探较量。
一旁的冯芷已然不好意思地逃离了被她泪湿了一片的老爹的怀抱。
她看了看对面的宋墨和周莹，红着脸介绍道：。
提起周莹，她满是溢美之词，把她的各种身份和头衔说得头头是道，如数家珍。
就连周莹本人都不由得红了脸，实在是被她这一顿彩虹屁夸得不好意思了。
听到这话，眼见着冯芷热情的拉起周莹的手，星星眼里满是敬佩和亲近，冯氏父子就更加丈二和尚摸不着头脑了。
周莹是未来的燕王妃，这点他们早就知道，可问题是，陛下也同时给芷儿颁了一纸诏书，封她为燕王府侧妃。
“你是说，在你未嫁进燕王府之前，周姑娘会暂住在咱家，与你同吃同睡？”
冯砚怎么都不敢相信，这是宝贝闺女亲口说出来的话，他不由得皱起眉头，再三确认。
“是啊，爹，你和大哥不一直嫌我顽劣不堪，忧心我无人教导，不懂掌家理事，打理后宅吗？
这下好了，如今有了周姐姐亲自教导，日夜督促，我定能洗心革面，进步神速！”
对上父兄忧心的眼神，冯芷浑不在意地摆摆手，一副信心十足、求人夸赞的得意模样。
“见过冯大学士，见过冯少卿！”
眼见冯家父子眼中的忧虑之色更重，周莹不得已，主动上前，躬身行礼。
她盈盈一笑道：
“我应允过冯妹妹，暂住冯府的这段日子里，会一步步细心教导她如何打理后宅，管理仆妇，乃至查阅府上账簿，巡查庄子铺面。
一应当家主母分内之事，应有之职，我必定知无不言言无不尽。”
见冯氏父子二人神色渐变，凝眉沉思，周莹会心一笑，话锋一转道：
“我心知，两位大人忧心的，并非我暂住冯府。
而是怀疑我图谋不轨，处心积虑接近算计冯妹妹，意在争夺燕王妃之位，和他谢宸日后的恩宠！”
此言一出，冯家父子二人瞬间变了脸色。
唯有冯芷，蓦地转头看向了宋墨。
直到这一刻，她才突然明白，为何当初宋墨如此厌恶原主。
易地而处，当初的冯芷，又何尝不是今日冯氏父子眼中，死缠烂打跟着她回冯府暂住，满心算计图谋的周莹？
“爹，大哥，不是你们想的这样的，周姐姐她……她对谢宸……”
福至心灵的感同身受让冯芷急得不行，当即想也不想地便脱口而出。
“没错，我对谢宸无感，更从未想要成为燕王妃！”
周莹伸手拉住了试图替她解围的冯芷，笑着冲她摇头，转头却对着冯氏父子自嘲一笑道：
“但更为重要的是，从始至终，谢宸想娶的燕王妃都只有冯妹妹一人，在这一点上，宋世子便是最好的见证人！”
周莹坦然与冯潇对视，一字一句道：
“而我如今暂住冯府，便是为了替冯妹妹扫清前路上的一切障碍。
唯有如此，陛下才有可能取消我与燕王的婚约；
也须得如此，她将来方能顺利嫁入燕王府！”
周莹神色坦荡，目光笃定。
她不是在祈求冯府收留，而是，如今的冯家若想让宝贝女儿顺利嫁入燕王府，就必须要与她联手！