林四牛又回了钱庄，其余几个兄弟忙着卖卤肉。沈锦秀紧锣密鼓的张罗店铺开张之事。
便宜姑姑丁夫人给的铺子一共三间。沈锦绣打算两间开绣庄，另一间卖卤肉。
再有几天就过年了，生意好得不得了，林五牛也跟着一起去卖东西。
李振江来过一次，问林五牛去不去武馆？林五牛没说去也没说不去，只说现在家里比较忙，离不开他。
武功的事他不会懈怠，甚至比之前更努力。
李振江心中惊讶，短短一段时间不见，小徒弟的功夫长进不少，也就由了他。
小徒弟在家里不会吃亏，而且又快过年了，多给几天团聚的日子。
兄妹几人每天一起来一起去，倒也没什么。这一日沈锦绣安排好店铺装修得是，溜溜哒哒来到卤肉摊子，就听到有人说悄悄话。
“老王家的，听说没？咱们镇上这几日丢了几个身强力壮的男人。”
“李大嫂，这种玩笑一点儿也不好玩儿，好端端的咋会丢了男人？”
“”要说丢几个孩子和几个大姑娘、小媳妇还有可能，人家偷个汉子去干嘛？”
“哈哈哈，该不会是被女土匪抢走了，去当压寨夫君了吧？”
“说啥屁话？听说人家抓的都是身强力壮的。有十几的、二十几的，还有三十多岁的，再老的就没人要了。”
沈锦绣心中咯噔一下，书中倒是写了一笔，说镇上丢失了几十个男人，惊动了县里的府衙，可是人贩子没抓到。
十年后，这个案子才破获，那些被抓走的人根本就不是被卖到了其他地方而是抓去开矿了。
沈锦绣倒吸一口凉气，看着远处几个哥哥忙碌的身影，心中打起鼓来。
不会吧，几个哥哥该不会被人盯上了吧？
老爹年纪大了倒也不用担心，哥哥们正符合标准，要不回家叮嘱他们一番，这几天就别出来摆摊卖卤肉了。
沈锦绣越想越不放心，寸步不离的跟着几个哥哥。林三牛最敏感，发现绣儿妹妹很紧张。
“绣儿妹妹，你是不是生病了？哪里不舒服？”林三牛想着是不是妹妹被谁给吓唬了？
沈锦绣抿了抿唇：“哥哥们，男孩子出门在外也要保护好自己。”
林五牛扑哧一笑，好像听到了啥笑话。
“绣儿妹妹你啥意思？五哥知道自己长得最俊俏了，但五哥胆子小，你可别吓我。”
“你可一定要保护好自己，五哥，小心被丑八怪抓去了，当压寨夫君。”沈锦绣横了林五牛一眼，真是好心没好报。
林五牛吓得哆嗦了一下：“绣儿妹妹，救命啊。”
谁想要个丑八怪？不对，谁想要给丑八怪当压寨夫君？
其他七兄弟在一旁没忍住笑喷了，林五牛老脸涨红。
“有你们这么当哥哥的吗？”一点爱也没了。
“五弟，要不下次出门，你把自己的脸涂黑一点。”林二牛同情的拍了拍林五牛的肩膀，“二哥那里还有点草药，回去就给你配点儿药汁抹在脸上，保证癞蛤蟆都嫌弃。”
林五牛蹲在地上画圈圈儿，还能不能愉快的聊天了？
林四牛的消息更精通，自然也听说了，不过他没放在心上。就他这个弱鸡的样子，哪个不长眼的丑八怪会抢他当压寨夫君。
其他几个学徒私底下议论纷纷，说林四牛长得丑想得美。
回到家，沈锦绣悬着的心才放下来。
林大妞见闺女如临大敌的模样，吓了一跳，扫了一眼几个便宜儿子，用眼神询问到底咋回事？
林五牛贱嗖嗖凑上前：“娘，听说镇上丢了十几个身强力壮的男人，绣儿妹妹让我们出门保护好自己。”
“混账东西，你妹妹说的不对吗？”林大妞一巴掌拍在林五牛的后背上，“给老娘警醒点，不然被丑女掠走，老娘可不去救人。”
“娘——”
“滚！”林大妞冷哼，“你们几个也一样，镇上不会无缘无故丢失男人，还是年轻力壮的男人。”
沈文远点头：“绣儿所言极是，男人在外也要保护好自己，听说有的男人被买去南风啊馆……”
林家几兄弟目瞪口呆，还有这种事？几兄弟不约而同想到林四牛，那样的小白脸才受欢迎吧？
午饭是林老太亲自主厨的，拉着林老头烧的火。林老头全程耷拉着一张老脸，林大妞怕触霉头，没敢上前。
林老头一边做饭一边数落自家老头子：“瞅瞅你一把年纪了，一点用都没有谁还会想着你？你的腿好的差不多了，不过在外人面前你还是继续摊着吧。”
林老头：“……”
被老婆子安排的明明白白，想偷懒都不成。
哎……
他咋这么命苦？自从沈家父女进门，他在家里的地位越来越低。不用怀疑，如果有条狗都会比他受宠。
林老太撇嘴，小样儿，还治不了你个酸腐的老头子？
饭桌上各种夸奖满天飞，林老头如果有尾巴，在就翘上天了。
“咳咳，哪里就是我老婆子的功劳了？大米和蔬菜是几个孙子从镇上买回来的，猎物也是你们打回来的，菜谱是绣儿给的。要不是老头子烧火不给力，还能做的更好吃。”
林老头黑着一张脸，多吃了半碗饭。
林大妞和沈锦绣笑喷了，母女二人连忙垂头，真把老头子惹急了就麻烦了。
翌日一早，沈锦绣的眼皮跳啊跳：“娘，要不今天别去镇上了，我这心里有点不踏实。”
“要不就别去了？”林大妞不确定的看向几个儿子。
林五牛摆摆手：“娘，卤肉正好买呢，何况我现在是会功夫的人了，怕啥？”
林大牛也跟着点头：“娘，我会保护好弟弟和妹妹的。”
沈锦绣反对无效，出发前让林二牛给几兄弟一人一份药粉，关键时刻兴许能抱住小命。
饶是如此，沈锦绣还是不放心：“你们等一下，师父临行前给了我保命的东西。”
不多时，沈锦绣给每人一个袖弩，教他们如何使用。
沈文远这才放下心来，这样再被人抓走就太菜了。
林大妞挥挥手：“都听你们妹妹的。”
林三牛扬起马鞭，马蹄哒哒哒，不多时消失在视线中。
林大妞叹了口气：“相公，你说我们是不是太自私了？”明知道镇上有危险，还让几个孩子去卖卤肉。
“娘子，孩子们总要经历风雨。”
“相公说的对，但愿他们没事。”
一上午，沈文远和林大妞都静不下心来，最后套上牛车直奔镇上，可还是迟了一步……
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