“摄政王妃，你把安慎养得极好。”
京中一日日安稳度过，转眼入了盛夏。
京城暑气蒸腾，烈日灼灼，蝉鸣聒噪不休，是一年之中最闷热难耐的时节。
远在千里之外的夏城，境遇更是煎熬。
萧策抵达夏城多日，传来的寥寥消息皆是，夏城的情况暂时没有太大好转。
疫病不再向外扩散蔓延，新增感染者寥寥无几，却也始终无法根治，好在沈茵与民间的医者和离研制了一种草药能压制，暂时控制了死亡人数。
否则，这么热的天，人死了散发出来的尸臭味恐怕真会掀起一场瘟疫来。
越是如此，沈云苒心底的怀疑越是笃定。
若真是天灾瘟疫，必然随风扩散，连绵不绝，肆虐蔓延。
这根本不是时疫。
沈云苒守在王府多日，借着自己现代科研的基础认知，一遍遍反复比对测试慕夫人送来的夏城井水与泥土。
耗时数日，终于让她查出了端倪。
井水看似清澈无味，寻常查验毫无毒素反应，可长期静置之后，水底会沉淀出极细微的银白色粉末，那泥土之中，更是藏着一种极难察觉的异种毒草根系残留。
二者相融，长期饮用接触，便会让人肺热咳喘、高热反复，症状与瘟疫一模一样。
沈云苒忙休书一封，让沈茵针对夏城的水和粮食，只要解决了进肚子的东西，想来所谓瘟疫就会好一大半。
将信写好，就交给玄翊，此事紧急，她也没打算用信鸽或者其他人送，玄翊只能亲自走一遭。
“王妃，属下离开这段时间请王妃务必小心。”
玄翊双手接过密信，神色凝重，躬身叮嘱。
摄政王府的暗卫虽在，可身手好的也不算太多，尤其这京城王爷不在恐怕想大做文章大有人在，他这一走，府中防卫便弱了一分。
沈云苒抬眼，看向面前一身玄色劲装的暗卫，神色沉静：“我知道，你一路小心。”
玄翊不再多言，将密信贴身藏好，对着沈云苒行过一礼，旋即转身，身形一闪，便消失在王府院墙之外。
庭院之中，只剩下蝉鸣阵阵，热浪滚滚。
就在这时，院门外传来丫鬟的通报声：“王妃，皇后娘娘派人送来赏赐，说是感念王妃照看十二皇子辛劳，特赐下解暑的冰饮与珍果。”
沈云苒眉梢微蹙。
皇后。
沈云苒至今也看不懂皇后究竟站在哪边，皇后无子，皇帝又对她敬重，身后也算是有世家撑腰，但皇后一族始终不曾有过除皇后以外其他子女入宫。
却偏偏想要抢十二皇子抚养，但她看皇后好像也没那么想抚养十二皇子，这段时间以来，她再未提过抚养十二皇子的事，就好像在长寿宫的那次争执不存在一般。
沈云苒眸底掠过一丝审慎，淡淡开口：“呈进来吧。”
不多时，两名皇后宫中的内侍提着描金食盒缓步入内，盒盖层层密封，隔绝了盛夏灼人的热气。
待食盒打开，一股沁凉清甜的果香瞬间漫开。
内里盛放的皆是京中极难得的冰镇鲜果，晶莹剔透的葡萄、果肉饱满的蜜杏、汁水丰润的脆梨，每一颗都挑选得大小均匀、成色极佳，以碎冰垫底镇着，即便在酷暑盛夏，也依旧鲜灵水嫩，不见半分蔫坏。
在这运输匮乏的古代，这般满满一盒精细冰镇珍果，绝非寻常赏赐。
可见皇后此番心意，做足了体面与周全。
一旁被奶娘抱着的十二皇子萧安慎，乌溜溜的大眼睛早就黏在了色彩鲜亮的鲜果上。
孩童天性喜凉喜甜，看着冒着丝丝凉气的果子，小身子忍不住轻轻挣动，软软嚷嚷：“要……要……”
奶娘笑着将他轻轻放下。
小家伙步履还有些轻轻晃晃，小小的身子蹒跚着扑到石桌边，伸出白嫩小胖手，抓起一颗圆润剔透的葡萄。
小手捧着果子，第一时间踮着脚，仰着软糯小脸，认认真真递到沈云苒面前，口齿不清地哼唧：“婶……吃。”
沈云苒心头一软，俯身接住。
紧接着，小家伙又抓起一颗，转身递给身侧伺候的奶娘，待人接过，他才乖乖捏起最后一颗小果子，小口小口慢慢含进嘴里，腮帮子鼓鼓软软，吃得眉眼弯弯，一脸满足。
沈云苒看着他乖巧软糯的模样，心底沉甸甸的烦忧悄然散去大半。
酷暑天凉果性寒，孩童脾胃娇嫩，最是不耐寒凉。
沈云苒轻轻揉了揉他软乎乎的发顶，温声制止：“安慎，不能多吃，再吃肚子会疼。”
萧安慎似是听懂了，抿了抿小嘴，乖乖放下小手，一点不闹不缠，安安静静靠在她腿边，软糯听话。
盛夏日长，午后燥热困倦，庭院蝉鸣悠悠不绝。
无事之时，沈云苒便取来案头书卷，坐在廊下陪着纳凉。
萧安慎最喜欢这个模样。
不管是经书史书、杂记小诗，哪怕是寻常启蒙字句，只要是沈云苒轻声念着，他便安安静静依偎在她怀中，小脑袋靠着她的胸口，一动不动听得认真。
长长的睫毛垂落，遮住懵懂澄澈的眼眸，偶尔听到入耳的字句，便会咿咿呀呀跟着学，小嘴轻轻翕动，断断续续蹦出一两个模糊字音。
奶声奶气，软糯动听。
沈云苒念一句，他便跟着哼半句，学得笨拙又认真。
阳光透过枝叶缝隙，碎碎落在一大一小二人身上，暖意融融，岁月温柔静好。
皇宫内，皇后住处。
皇后一边品尝着冰镇的瓜果一边听着底下人的汇报。
“她当真收下了？”
跪在底下的宫人回话道：“收下了，奴婢亲眼看见十二皇子拿了水果递给摄政王妃和奶娘，她们都吃了，十二皇子也吃了。”
皇后哼了一声，“就这样吃了，也不怕本宫下毒？摄政王不在，她当真是一点防备都没有。”
可她虽是这样说着，脸上未见任何不悦，若是仔细看，好似还有几分高兴。
听到皇后说的话，底下的宫人不敢出声，伏在地上的身体压的更低了些。