苍九渊察觉精神力开始衰减时，便知该补充星源之力了。如此高强度的循环施放，若不及时补给，终将力竭而枯。
他从储物袋中取出一枚彩晶，放入口中。彩晶入口即化，磅礴的星源之力瞬间充盈四肢百骸，仿佛一股暖流涌遍全身，疲惫尽扫，战力骤然重返巅峰。他龙躯一震，再次凌空而起，龙威四扫，四面八方扑来的妖虫如同撞上无形的壁垒，纷纷炸裂跌落，虫尸如雨，漫天纷坠。
可这一次的虫灾规模之大，饶是他常年领兵剿虫，也觉前所未见。更让他隐隐不安的是——这些妖虫，似乎都朝着小雌性的阁楼涌来，仿佛被什么无形的东西吸引着。
不行。他绝不能停。
这些妖虫腐烂的臭味已经在空气中弥漫开来，若任由它们久聚不散，莫说熏坏小雌性，光是这般遮天蔽日的虫影，也足以让她夜里噩梦连连。
大约十年前，万兽城曾爆发过一次大规模虫灾。那场浩劫之后，无数小雌性被吓得精神萎靡，久久不能安抚自家的兽夫，整个城市都弥漫着压抑的气息。苍九渊至今记忆犹新。
想到此处，他愈发不能停歇。精神衰减便吞彩晶，战至力竭便再度恢复，如此循环往复，饶是他积攒多年的彩晶储备，也在短短几个时辰内消耗殆尽。
他是SSS级兽人，精神力已达巅峰，补充星源之力非彩晶不可。而彩晶难得，寻常兽人终其一生也未必能得几枚。他身为帝国元帅，又常年征战虫族，才有比别人更多获取彩晶的机会——可以说，他已是这兽世大陆上拥有彩晶最多的兽人。
可即便如此，当漫天虫尸如雨坠落、周遭飞虫渐渐稀落时，他储物袋中的彩晶也只剩下最后五颗。他刚吞下一颗，恢复了巅峰状态，却见天色已近黄昏，暮色苍茫，而天际尽头，仍有源源不断的虫影从远方涌来，并未见得减少多少。
他瞥见窗口那道熟悉的身影一直朝他挥手，这才敛了龙威，一路杀退追来的虫群，退回阁楼之中。
众人见他活着归来，纷纷围了上来。几位兽夫围着他上下检查，神色之间，比往日多出几分沉甸甸的敬重。
“有没有被咬到？仔细看看，别带了什么小虫混进来。”
虽然苍九渊是第一兽夫，可在此之前，他们从未真正认可过他。今日他独自出战、浴血厮杀，而他们却只能困在屋内束手旁观——这份差距，让他们第一次对苍九渊的战力有了切切实实的认知，也终于生出几分敬畏与臣服。
宁雪芙看着他，确认他毫发无伤，才放下心来：“天色不早了，今夜别再出去了。这一整天兵荒马乱的，都饿了吧？我去弄点吃的，大家将就填填肚子。”
苍九渊却一进门便盯着她看，目光寸步不离。见她转身要走，他忽然伸手将她轻轻一拉，拢入怀中，低头将下巴搁在她发顶，低声道：“妻主，让我抱一下……我需要一点安慰。”
几个兽夫见了，第一次没有人上前捣乱，也没有人出言讥讽，反而默默退开，转身去了厨房，将这点安静的时光留给他们。
苍九渊只抱了片刻，便松开了手，神色重新凝重起来：“外面的妖虫不减反增，杀不胜杀。而且……我总觉得，它们都在朝咱们这栋阁楼聚集。虽然四面八方都有虫影，但咱们这儿，格外密集。”
宁雪芙轻轻蹙起眉，忽然想起当初在八荒野岭时，那些妖牛曾冲着她尖声嘶叫，说她的肉好香、好想吃。她心头一紧——不会吧？这些妖虫也能闻到她身上的气息？可她并未听到它们的心声，也无从确认。
苍九渊沉声道：“若明日还是这般规模，那就比我们预想的更棘手了。”
他本想去城防军那边看一看，可虫群太过密集，他根本杀不出一条通路。
“先用晚膳吧。”宁雪芙面上不动声色，语气轻松，“区区妖虫，不过是来送死的罢了。”
众人围坐下来，目光落在桌面上——水煮牛肉丸冒着热气，炸薯条金黄酥脆，几碟凉拌素菜清爽可人，一锅鸡汤正咕嘟嘟冒着油花，香气四溢。
容野眼前一亮，欢呼出声：“这么丰盛？天啊！雌主你太好了！我要喝鸡汤！可……我没见你进过厨房啊，你什么时候做的？”
“在你们只顾着看窗外元帅杀虫的时候做的。”宁雪芙自然不会告诉他们，这一桌菜都是空间里的机器人操刀，她只管从空间端出来摆上桌罢了。
她笑着看了容野一眼：“陪你回门时，你雌母送给我最多的就是鸡——公鸡、母鸡、小鸡，满满当当一大群。”
容野不好意思地摸摸后脑勺：“我雌母的意思，大概是让妻主多疼疼我，多给我炖几锅鸡汤吧。”
“那你多喝两碗。若不是你雌母送来这些，这几天咱们可就只能天天啃牛肉丸了。”
墨离大大咧咧地扒了口饭：“有牛肉丸吃就不错了。这场虫灾要是拖久了，杂兽城怕是要闹饥荒。”
容野却浑不在意：“闹饥荒就闹呗，大不了换座城市生活。”
殷一珩却没那么乐观，低声接了句：“换座城？你以为咱们现在的修为，杀得出杂兽城？”
宁雪芙一愣：“我们不能离开杂兽城？谁规定的？”
她虽然没打算走，却从不知道还有这种限制。
宁谨之叹了口气，解释道：“妹妹，凡是被流放到杂兽城的兽人，想离开只有两条路——一是等帝兽城军方宣布当年判案有误，下公文公示，流放令才能解除；二是凭实力硬闯，只要冲破城防、活着走过杂兽江，便能脱身。”
宁雪芙有些尴尬地摸了摸鼻子：“原来如此。这么说，咱们只能一辈子困在杂兽城？”
苍九渊伸手覆上她的手背，温声安慰：“待这场虫灾过去，我回帝兽城替你们重新翻查旧案。只要查明冤屈，我定想办法早日还你们清白，让你们堂堂正正重回帝兽城。”
这话一落，席间一时沉默。
众人心里都清楚，自己得罪的是谁。要翻案，谈何容易？但容野、宁谨之、宁青珏心头却并非全无希望——他们的封印已解，修炼之路重新敞开了。只要重攀巅峰，纵使帝兽城的路暂时不通，他们也未必不能凭自己的本事闯出一条生路来。