周元走了两天了还没消息。
杏娘照常开店，烧水、揉面、熬汤、招呼客人。面一碗一碗地端出去，碗一只一只地收回来。日子跟在周元来之前一样，没有什么变化。
但小圆看得出来，杏娘偶尔会往门口瞥一眼。
不是盼周元，是看了几次之后发现，门口那个位置今天没有人站了。盯梢的人撤了。是周元打的招呼，还是侯府暂时收手了，她不确定。
第三天下午，李磬来了。他穿一身青布长衫，没有系腰带，袖口松松地挽着，不像是公差的样子。
头发也没有束整齐，几缕碎发搭在额前，像是刚从什么地方赶过来，随手理了一把就来了。
他走进来，在靠窗的位置坐下，把袖口往下放了放，没说话。
杏娘从后厨出来看见他，在围裙上擦了擦手。
“吃了吗？“
“还没。“
“给你下一碗。“
“好。“
对话就这么简单。小圆在旁边擦桌子，偷偷往这边瞟了一眼。杏娘转身回后厨的时候，嘴角有一点弧度，不大，但小圆看见了。
小圆低头继续擦桌子，假装没注意到，但擦桌子的动作比刚才慢了一些，像是在给两个人留说话的空间。
后厨里，杏娘掀开锅盖，蒸汽翻上来，扑了一脸湿热。她拿起长筷挑起一团面抖了抖，手腕一翻，面条落进滚水里。
面条在沸汤里散开，翻滚了几下，面香从锅口升起来。
她掐着时间，到火候就捞起来放进碗里。
然后她从柜子里拿出一个小罐。里面是储存过的花椒。
她打开罐盖闻了一下，麻香从罐口翻上来，浓得几乎能看见，像一层薄薄的雾凝在罐口。她犹豫了一息。这花椒她平时只在试验时才用，没给客人做过。但今天。她舀了一小勺，调进酱里。
面端出去，放在李磬面前。
李磬没有马上动筷子。他低下头看了看碗里的面。汤色清亮，酱色深褐，葱花绿莹莹地浮在表面上，蒸汽从碗口升起来，在他面前散开。
他先低头凑近了碗口，没有喝，只是闻了一下。
然后他抬起头，看了杏娘一眼。
“不一样。“
杏娘站在柜台后面，手里拿着抹布：“什么不一样？“
“这碗面。“李磬拿起筷子，夹了一箸送进嘴里。
他嚼了两下，顿了一顿，又嚼了两下，然后咽下去。他没有急着说好吃，又低头喝了一口汤。
汤入口的时候，他的眉头微微动了一下。幅度很小，但杏娘看见了。
他把碗放下，看着杏娘：“跟以前吃的不一样。更香了。“
杏娘在围裙上擦了一下手。心里动了一下。他吃出来了。不是客套话，是真的吃出来了。
但她没有接这个话头：“可能是今天花椒好。“
李磬看着她。那个眼神很轻，像是知道她在躲什么，但没有追问。
他低下头继续吃面。筷子夹起面条送进嘴里，嚼了咽下去，再夹一箸。
动作不快不慢，跟平时一样，节奏没有变。
一碗面吃得干干净净，汤也喝完了，碗底只剩几点油花和葱花碎末。他把碗放下，擦了擦嘴角。
“你这手艺，越来越好了。“
杏娘走过来收碗，手指碰到碗沿的时候碗还是温的。她把碗放进水池里，拧开水龙头冲了一下，水流哗哗地响。
“你今天不是专程来吃面的吧？“
李磬靠在椅背上，视线在铺子里转了一圈。不是打量，是一种习惯性的观察，确认了店里没有多余的人。
角落里那个老客还在低头喝汤，没有注意他们。小圆在后厨洗碗。
他这才开口，声音比平时低了半分。
“侯府那边有人在打听你。“
杏娘的手在水龙头下面停了一停。水哗哗地流着，冲在她手指上，凉丝丝的。她关了水，转身把湿手往围裙上一抹。
“打听什么？“
“来历。到长安多久了、从哪里来的、跟谁有过往。“李磬说，“不是周元的人——是另一个人。“
杏娘把抹布拿起来叠了叠，放在灶台边沿上，没有马上接话。
“你怎么知道的？“
李磬没有正面回答。他把手伸进衣襟里掏了一下，掏出几枚铜板放在桌上，说是面钱，比平时的数多了两文。然后他站起来，把袖口重新卷好。
“你在长安有什么事没有？“
杏娘看着他的眼睛。他的眼神很平，没有试探，没有多余的关切，就是一句很直接的问话。好像她在长安有没有事，跟他有关系一样。
“没有。“她说。
李磬应了声。
“有事可以来找我。你知道我在哪。“
他说完就走了。没有回头，没有多余的话。
走到门口的时候，他在门槛上停了一息，不是回头，是侧了一下身子，让门口的光线照进来，然后往右一拐，消失在巷子里。
杏娘站在柜台后面，看着门口那个方向看了一会儿。
然后她低头，看到桌上那几枚铜板。她拿起来数了一下。比面钱多了两文。
她把那两文钱单独拿出来，放在柜台一角。没有追出去还，也没有放进钱匣子里。就是放在那里，像是一个标记。
小圆从后厨探出头：“杏娘姐，他走了？“
“走了。“
“他刚才说的那些——是什么意思？“
杏娘把抹布拿起来，拧干，搭在架子上。
“意思是——有人盯上咱们了。“
小圆的脸色变了一下，但没有慌。她走过来站在杏娘旁边，压低声音：“要不要我去打听一下？“
杏娘看了小圆一眼——从当初那个蹲在巷口瑟瑟发抖的流浪儿，到现在敢说“我去打听一下“的姑娘。小圆长大了。
“不用。“杏娘说，“该做什么做什么。侯府那边还没定，盯我们的人不会动手。“
小圆点点头，转身继续擦桌子去了。
午市过了之后，客人渐渐散了。杏娘回到后厨，就着围裙揩了揩手。
柜子里那罐花椒还开着盖，麻香从罐口飘出来，弥漫在灶台周围。
她伸手把盖子盖紧，不是怕香味散了，是怕自己忍不住再用。她用这花椒给李磬做了面。他吃出来了。
这个念头在她脑子里转了一下。他吃出来了，但没有追问。
换一个人可能会说“你这花椒哪买的“或者“教教我怎么做“，但李磬没有。他就是说了句“更香了“，然后继续吃面。
不问，本身就是一种态度。
她伸手摸了摸衣襟里的玉佩，还在，贴着皮肤，不凉不热。
李磬说的那些话在她脑子里过了一遍。
“不是周元的人。“那会是谁？侯府内部有不同意见，还是有人在私底下查她？
她到长安之后没有什么见不得人的事，铺子也是正经盘下来的。但“来历“这种东西——经不起细查。
因为她确实不是这个时代的本地人。
她的来历，说出来没人信。
但她没有慌。侯府查她，说明对她有兴趣。有兴趣就不会轻易动她。
而且李磬既然知道了，就不会只是告诉她一声。
他说的那句“有事可以来找我“不是客套。她把花椒罐放回柜子里。
傍晚关了店门，小圆先走了。店里安静下来，只剩灶膛里余火的噼啪声。杏娘没有马上收摊，她在柜台后面坐了一会儿。
暮色从门帘缝隙里挤进来，在青砖地上铺了一条一条橘红色的光，从门口一直延伸到灶台前面。
光线的角度刚刚好，照在柜台一角那两枚铜钱上，铜钱表面泛着一层暗暗的光泽。
她把那两文钱拿起来放在手心里。
铜钱是凉的，铁和铜铸在一起的那种凉。她握了一会儿，温度慢慢传过来，铜钱贴着掌心的那一片变成了温的。
杏娘垂下眼看了看。两文钱，普通的开元通宝，跟她钱匣子里那些没有什么区别。但这两文是李磬放的。比面钱多了两文。她没有追出去还，也没有放进钱匣子里。她把两文钱放进围裙兜里，跟玉佩放在一起。
围裙兜里现在有花椒、有玉佩、有两文钱。东西不多，但每一样都有分量。
她站起来，把门板一块一块装好。最后一块门板卡进去的时候，外面的天色已经完全暗了。
巷子里亮起了一盏昏黄的灯笼，光晕在青砖地面上铺开薄薄一层，像是给夜色垫了一层底。
杏娘站在门后听了一会儿。巷子里有人走过去，脚步声不紧不慢，像是刚收了摊回家的邻居。没有异常的声音。她转身回到后厨，把灶台擦了擦，把明天要用的面揉好放进盆里盖上湿布。做完这些日常的收摊活，她吹了灯躺下来。
围裙兜挂在床头的架子上。玉佩在里面，花椒在里面，两文钱也在里面。
灯吹了。黑暗里，她还在想着李磬那句“不是周元的人“——那会是谁？她闭上眼睛，把这个问题带进了梦里。