青荷回到瑾名轩时，半边脸已经肿得发烫。
她一路都没有哭。
直到进了屋，关上门，青荷才慢慢松开攥着裙摆的手。
掌心被指甲掐出了几道红痕。
沈苎让她坐下，“上药。”
青荷抬头看她，眼眶还是红的，却忍着没掉泪，“小姐，奴婢不疼。”
半弦靠在门边，听见这话，嗤了一声，“脸都肿成这样了，还不疼？”
青荷抿了抿唇，没反驳。
若是从前，她挨了这一掌，许是早就慌了，怕自己给小姐惹事，怕小姐因为她受委屈。
可今日，她只是觉得疼。
也觉得恨。
她不是恨自己挨打，而是恨自己方才还不够稳，没能把话说得更好，让孙雪慧抓住机会动手。
沈苎将药膏打开，淡淡道：“疼便说疼。”
青荷一怔。
沈苎看着她，“会疼，不丢人。”
青荷鼻尖一酸。
半弦看了沈苎一眼，原本想说什么，又咽了回去。
她见过太多受了伤还硬撑的人。
从前在那些人眼里，疼是没用的，说疼更没用。
可沈苎不同。
她不让青荷哭着求饶，也不让青荷装作不疼。
她只是让她记住。
青荷低声道：“疼。”
沈苎这才将药膏递给她，“那就记住。”
青荷抬眼。
沈苎声音很轻，“这一掌，不会白挨。”
半弦抱刀的手指微微一紧。
她猜的没错，沈苎不会善罢甘休。
青荷自己拿着铜镜上药。
药膏碰到红肿处时，她疼得肩膀一颤，却没再退。
半弦站在旁边，忽然道：“我方才若再重些，她的腕骨能裂。”
青荷动作一顿。
沈苎看向半弦。
半弦语气冷硬，“我知道，她是你长嫂，不能真伤她。可她若再敢碰你的人，我未必忍得住。”
沈苎道：“所以你今日只压了她的手。”
半弦偏开脸，“你不是也没让我打。”
沈苎合上药盒，“规矩有时候真麻烦。”
半弦冷笑，“那你还守？”
沈苎看着窗外，“要用的时候，便守。”
半弦听懂了。
规矩不是用来困住自己的。
是用来堵住别人的。
同一时刻，主院里，孙雪慧脸色铁青地坐着，手腕处还留着一道红痕。
云亦柔看了一眼那道痕，“不算重。”
孙雪慧猛地抬头，“母亲！”
云亦柔神色温和，却没有半分纵容，“你还觉得委屈？”
孙雪慧咬牙，“沈苎纵着身边的人拿刀柄压我，她一个刚进门的新妇，竟敢这样对我！”
云亦柔慢慢放下茶盏，“那你为何要先打她的人？”
孙雪慧一噎，“不过是个丫鬟……”
“是丫鬟。”
云亦柔看着她，“可那是沈苎从沈府带来的贴身丫鬟。”
孙雪慧不服，“难不成一个丫鬟，我还打不得？”
云亦柔语气淡了些，“你当然打得。”
孙雪慧刚要说话，云亦柔又道：“可你不该在她入府第一日，在众目睽睽之下，留下这样清楚的一道掌印。”
孙雪慧脸色微变。
云亦柔看着她，眼底终于冷了些，“雪慧，你要压人，可以。可要压得她说不出话，而不是把话柄递到她手里。”
孙雪慧咬紧唇。
云亦柔继续道：“今日在花厅，她没有哭，没有闹，也没有拿沈易出来撒泼。她只问你，是教训丫鬟，还是教训她。”
孙雪慧没说话。
“这说明她知道怎么把小事变大。”
云亦柔声音不高，却字字清楚，“沈苎不是传闻里那个病弱无用的嫡女，她不好拿捏。”
孙雪慧脸上终于有了几分不安。
云亦柔看着她，缓缓道：“所以日后你若要压她，便别再这样莽撞。”
这话不是劝她收手。
是教她怎么更稳地出手。
入夜后，南领海回府。
花厅的事，很快送到了他面前。
他听完，眉头皱得极深，“新妇入门第一日，便闹成这样？”
云亦柔道：“雪慧性子急了些，那沈苎也不是省油的灯。”
南领海沉着脸，没有立刻说话。
他不在意一个陪嫁丫鬟挨了一掌。
他在意的是，这事若传出去，南府脸面不好看。
尤其这门婚事是皇后赐的。
若新妇入府第一日，南府便传出妯娌不和、掌掴陪嫁的话，外头不知会怎么说。
“压下去。”南领海道。
云亦柔点头，“我也是这个意思。”
当晚，主院的嬷嬷去了瑾名轩。
她带来了南府的处置。
孙雪慧闭门思过三日。
另送药膏和赔礼给青荷。
赏青荷二十两银子压惊。
半弦今日在花厅动了刀柄，日后入主院，不得露刃。
花厅今日在场之人，不许外传。
嬷嬷说这些话时，脸上带着笑。
“夫人说了，苎儿刚入府，今日受惊了。大少夫人那边，夫人也已经训过。都是一家人，往后日子还长，莫为了一时口角伤了和气。”
沈苎坐在灯下，听完，神色没有半分波动。
青荷站在她身后，脸上的红肿还未全消。
半弦靠在窗边，指尖搭着刀鞘。
沈苎问：“这是父亲和母亲的意思？”
嬷嬷笑道：“正是。”
沈苎点头，“苎儿知道了。”
嬷嬷见她没有争，笑意更深了些。
“苎儿懂事，夫人也就放心了。”
沈苎抬眸看她，“有劳嬷嬷跑这一趟。”
嬷嬷走后，屋内安静下来。
青荷忍不住道：“小姐，这就算了吗？”
沈苎看着桌上的药膏和银子。
药是好药，银子也不少。
南府给了体面。
可也只是体面。
沈苎没有答。
半弦忽然开口：“她们觉得你认了。”
沈苎轻轻笑了笑，“那就让她们觉得。”
半弦看她一眼。
这一次，她没有再问为什么。
第二日一早，瑾名轩还未彻底醒来，南府门前便来了宫里的人。
传话的是凤仪宫的内监。
云亦柔听见消息时，手中的茶盏微微一顿，“凤仪宫？”
丫鬟低声道：“是。皇后娘娘听闻三公子与苎儿前日成婚，特召二人入宫说话。”
云亦柔眼底神色变了变，很快又稳住。
皇后会召南祈渊，她不意外。
这门婚事本就是皇后一手促成。
只是她没有想到，会这样快。
更没有想到，是同时召南祈渊和沈苎。
云亦柔放下茶盏，“去瑾名轩。”
瑾名轩里，沈苎已经起身。
青荷正在替她梳发，脸上的掌印隔了一夜，颜色淡了些，却仍能看出来。
半弦站在旁边，腰间没有明晃晃佩刀，只是袖口比昨日略沉。
云亦柔进来时，第一眼便看见了青荷的脸。
她目光只停了一瞬，便移开，“苎儿。”
沈苎起身行礼，“母亲。”
云亦柔温声道：“宫里来了人，皇后娘娘召你和渊儿入宫说话。”
沈苎神色平静，“苎儿知道了。”
云亦柔看着她，“宫中不比府里，规矩重，半点马虎不得。”
“苎儿明白。”
云亦柔的视线重新落到青荷身上。
“青荷脸上有伤，今日入宫不便。母亲另拨个稳重些的丫鬟陪你去。”
青荷动作一顿。
沈苎却没有立刻拒绝，只问：“为何不便？”
云亦柔道：“宫中最重仪容。她这样进去，难免失礼。”
沈苎看了一眼青荷。
青荷没有低头。
她知道自己脸上的伤不好看，也知道进宫意味着什么。
可她没有退到一旁。
沈苎收回目光，声音很轻，“她只是受了伤，不是失了礼。”
云亦柔笑意淡了些，“苎儿，母亲是为你好。”
沈苎道：“苎儿知道。”
她顿了顿，又道：“只是青荷自幼跟着我，宫中规矩她未必懂得最多，却最知道如何照顾我。皇后娘娘召见，我身子又弱，还是她随侍更妥。”
话说到这个份上，云亦柔便知道，沈苎不会换人。
她看着沈苎。
沈苎也看着她。
短短片刻，屋里静得像落了一层薄霜。
云亦柔终于笑了笑，“也好。”
她转身看向半弦，“至于半弦，宫中不可带兵刃。”
半弦抬眼。
沈苎道：“母亲放心，她知道分寸。”
云亦柔听出这句话里的意思。
知道分寸。
却不是不会动手。
云亦柔没有再说，只道：“渊儿那边也该好了，别让宫里的人久等。”
南祈渊很快被下人带了出来。
他今日穿了一身天青色衣袍，发冠束得端正，偏偏手里还攥着一块不知道从哪里拿来的糖糕。
见到凤仪宫内监，他像是有些新奇，歪着头问：“进宫？”
内监赔笑，“是，皇后娘娘召三公子和夫人入宫。”
南祈渊眨了眨眼，“宫里有杏仁酥吗？”
旁边几个下人神色尴尬。
云亦柔温声道：“渊儿，入宫后不可胡闹。要听苎儿的话，也要听皇后娘娘的话。”
南祈渊点头点得认真，“哦，听夫人的。”
他说着，转头看向沈苎，笑得一派天真，“夫人，你带药了吗？”
沈苎看了他一眼，“带了。”
南祈渊像是放心了，“那就好。”
旁人只当他又在胡言乱语。
云亦柔却听得眉心微不可察地动了一下。
她想起昨日主街上，下人回来说过，南祈渊也曾问沈苎买药苦不苦。
傻话。
可沈苎每一次都答得太自然。
自然得像是她从未把南祈渊当成一个傻子。
宫车已经备在府门前。
沈苎扶着青荷的手出门。
云亦柔亲自送到门口。
府门外晨光正好，照得青荷脸上那道未消的红痕越发清楚。
云亦柔看着那道痕，忽然开口，“苎儿。”
沈苎停步回身。
云亦柔道：“入了宫，谨言慎行，莫让南府失了体面。”
沈苎微微福身，“母亲放心。”
她抬眸，声音温顺，“苎儿只会如实回话。”
云亦柔脸上的笑意终于淡到几乎看不见。
沈苎没有再说。
她扶着青荷上了宫车。
南祈渊被下人扶着上了前一辆车，临上车前，还回头看了一眼沈苎。
他仍旧笑着。
像是什么都不懂。
车帘落下，隔开南府门前众人的视线。
内监一声吩咐，宫车缓缓往皇城方向驶去。
云亦柔站在府门前，直到那两辆车转过长街，才慢慢收回目光。
她身后的嬷嬷低声道：“夫人，三少夫人她……”
云亦柔抬手，止住了她的话。
府门前的红绸还未撤下，被晨风吹得轻轻晃动。
云亦柔看着那抹红，神色一点点冷下来，“去告诉雪慧。”
她声音很轻。
“从今日起，别再把沈苎当成传闻里那个病秧子。”