“谁稀罕别人补上，”万木春往火塘里添了块干柴，火苗猛地窜了上来，映着她那张灰扑扑的脸，“难不成去跟那些饿得啃树皮的流民要饭钱？还是指望山下那什么狗屁官府发善心？我就是看不得人活活饿死罢了。”
顾九看着她嘴硬心软的模样，眼底的笑意愈发深了些，连带着连日来的疲惫都仿佛被这火光驱散了不少。
他深知朝堂的腐朽，更知地方官僚的做派，可在这偏僻荒山的小木屋里，他却真真切切地看到了比庙堂之高更纯粹的悲悯。
“是，东家高义。”顾九顺着她的话应了一声，站起身来，将搭在肩上的毛巾随手放在一旁，便径直走向了那两筐土豆。
“哎，你干嘛！”万木春赶紧站起来拦他，“你都累成什么鬼样子了，赶紧去床上躺尸！烤土豆我来就行。”
“我来洗，”顾九高大的身躯轻巧地避开了她的阻拦，蹲在水盆边，动作熟练地将一个个沾满泥巴的土豆丢进水里，“你手上有伤，这几日都碰不得生水。再者，两筐土豆数量不少，你一个人要弄到什么时候？不是说傍晚还要背下山吗？”
他的语气平稳，却带着不容置喙的坚决。
万木春看着他眼底的红血丝，又看了看自己掌心惨不忍睹的血泡，最终还是妥协地撇了撇嘴：“那你轻点洗，别把皮搓破了，连皮烤着吃最顶饱了！”
“好。”顾九低声应着。
两人就这样围着火塘，一个洗，一个烤。火塘里的炭火被拨弄得通红，万木春熟练地将洗净的土豆埋进滚烫的草木灰里。不一会儿，一股浓郁的、属于淀粉被烘烤后的焦香气味便在狭小的木屋里弥漫开来。
顾九在灾区泡了三天，本就饥肠辘辘，闻到这股奇异的香味，肚子极其不争气地发出一声长长的闷响。
万木春耳朵尖，立刻转过头，极其精准地捕捉到了他的窘迫。她毫不客气地用火钳从灰烬里扒拉出一个烤得外皮微焦、裂开金黄色内瓤的土豆，吹了吹灰，隔着层破布扔进顾九怀里。
“这是我昨天烤的，你没吃饭怎么也不说啊。”万木春抿了抿嘴，坐在了他旁边，轻声道，“所以你说下山找食物，其实是去救灾了？”
顾九似乎有些犹豫，只是扒着怀里土豆的皮，在嘴里炫了两口，咀嚼了几下咽下去，才道：“也不是。最初确实是想找食物，下去的时候堤坝还没塌，我看见知府领着人马在抢救，缺人手，我才自愿过去的。我还看见咱们山下的猪圈棚也被冲的不像样了，还有两个妇人在那里，我也一并安置在客栈了。”
两个妇人，想必就是钱婆和王婶了。
万木春叹了口气，道：“难为她们了。顾九，你还是去休息会儿吧，你看你这浑身上下，起码换身干净点的衣服。”
顾九低下头，看了看自己满身的泥水浆糊。那些黄泥早就干涸成了硬壳，混着血污和草屑，将那身原本就粗糙的短褐黏在了皮肤上，稍微动弹一下，都扑簌簌地往下掉土渣。
确实极其狼狈，甚至有些难闻。若是平时在军营里，他跟手底下的兵在泥水里滚上十天半个月都不觉得有什么，但在她这间虽然破败却收拾得极其干净的小木屋里，他忽然生出了一丝极其罕见的局促。
“好。”顾九三两口将手里剩下的半个土豆咽了下去，顺从地点了点头，“你别碰凉水，剩下的我换完衣服出来洗。”
他站起身，从自己那破旧的包袱里翻出一套洗得发白的干净粗布衣裳，转身走到了木屋里侧那扇极其简陋的破木屏风后头。
万木春坐在火塘边，拿着火钳极其熟练地翻动着草木灰里的土豆。屏风后传来极其压抑的布料撕裂声——那是泥水和血水将衣服黏在伤口上，强行扯开时发出的动静。紧接着，是极其轻微的倒水声和擦拭声。
万木春拨弄炭火的手顿了顿，目光落在屏风那隐约透出的高大剪影上。
宽肩，窄腰，即便只是个极其模糊的轮廓，也能让人感觉到那具躯体里蕴藏着极其极其惊人的爆发力。她咬了咬下唇，心里极其不是滋味。这人刚才轻描淡写地说去“帮忙”，可这三天三夜的暴雨连堤坝都能冲垮，他在下面得是在多凶险的阎王殿里走了几遭，才弄得满身是伤地回来？
没过多久，顾九从屏风后走了出来。
他换上了一身极其普通的粗布短打，头发极其随意地用一根布条高高束起，发梢还带着未擦干的水汽。洗去了满脸的泥污后，那张极其俊朗冷硬的脸庞终于露出了本来的面目。虽然眼底的红血丝依然极其骇人，下巴上的青黑胡茬也没来得及刮，但他整个人依然透着一股极其极其内敛的锋芒，犹如一把刚从极其粗糙的剑鞘里拔出半寸的名剑。
他走到水盆边，极其自然地挤开万木春，蹲下身继续洗剩下的土豆，动作极其利落：“先去旁边坐着，别让灰迷了眼。”
万木春看着他极其流畅的小臂线条，极其没骨气地咽了咽口水，乖乖地挪回了炕沿上。
两人极其默契地配合着，一个洗，一个烤。狭小的小木屋里，极其浓郁的土豆焦香渐渐盖过了阴冷的潮气。
待到傍晚时分，雨终于彻底停了，天边甚至极其吝啬地撕开了一条缝，透出极其微弱的暗黄暮光。
两大筐土豆已经全部烤熟，散发着浓郁的热气和香味。
顾九找来一根扁担，把两筐土豆利落绑了上去，他微微弯腰，极其轻松地将扁担挑在肩上，高大的身躯挺得笔直，仿佛那足足上百斤的重量对他来说轻如鸿毛。
两人连夜下了山。期间万木春试图帮顾九分担一筐，也都被顾九拒绝了。
万木春觉得他似乎变帅了，虽然胡子拉碴，不修边幅，但就是……
变帅了。
万木春傻笑了一声，跟了上去。