信上没写几个字，但意思很明白。皇帝入宫至今不近女色，封了妃位却连一次召幸都没有，她等不下去了。她问她哥手头有没有情蛊，那种能让男人离不开女人的东西。她要把皇帝拴住，拴牢。
国师收到信的时候天已经黑透了。他坐在轮椅上就着烛火把那张纸看了两遍，嘴角扯了一下，把信纸凑到烛火上烧了。灰烬落在桌面上，他拿手指碾了碾。
“现在手上没有。“他对站在旁边的管家说，“不过黑市上应该有。你明早天一亮就去找，找那种最烈的，能让男人心念往一个人身上扎的那种。价钱不论。“
管家躬了躬身：“大人放心，属下认识几个专做这个的人，很快就能拿到。“
国师嗯了一声，又把那团灰烬碾得更碎了些，碎末从指缝落进桌上的香炉里。他靠在轮椅背上闭了闭眼，手指在膝盖上轻轻叩了两下。妹妹在宫里等不起，他也等不起了。皇帝若是始终不碰后宫，林家的根基就扎不牢。情蛊这种东西虽然阴损，但只要用得巧，谁也不会发现。
管家连夜出了门。黑市在城东的旧货市场后面，夜里才开张。管家熟门熟路地找到一间挂着旧招牌的铺子，钻进去待了半个时辰才出来。出来的时候手里多了一个扁平的木盒，盒面上什么标记都没有，沉甸甸的。
他回到国师府把盒子交到国师手上。国师打开看了一眼，里面是一小截红绳编的结，结芯里裹着一枚暗绿色的药丸，凑近了闻没有任何气味。
“怎么用？“
卖蛊的人说了，把药丸化了水给男人喝下去，再把红绳系在女人手腕上，戴足七天，药力就入了骨。往后那男人眼里心里就只装得下系红绳的那个人。
国师把盒子合上，递给管家：“明早送进宫，跟她说清楚了怎么用。让她自己找机会下手，别让人瞧见。“
管家接过盒子退了出去。国师一个人坐在书房里，烛火把墙上的影子拉得晃悠悠的。他低头看了一眼自己那条缠着白布的断腿，手指在膝盖上又叩了两下，表情淡淡的，看不出高兴还是不高兴。
与此同时，乾元殿那边，皇帝正在看林锋递上来的折子。他前几日把林锋调来御前当值之后，私下查了这人的底细。查出来的结果很简单，林锋出身普通，家里头几辈都是行医的，到了他这一辈考进了太医院，没有靠山，没有门路，清清白白一个人。
皇帝对这种人向来高看一眼。没靠山意味着好拿捏，意味着他给的恩典对方会记着。他翻了翻林锋递上来的折子，上面写的是御前药案整理的章程，条理清楚，字迹端正。
“这个林锋，“皇帝把折子合上递给刘公公，“你去跟太医院那边说一声，以后御前的药案都归他管。另外他住的那宅子朕听说不大，内务府那边拨些银两过去，让他把宅子扩一扩。“
刘公公应了，捧着折子退出去传旨了。
消息传回林府的时候是第二天下午。林锋刚下值回家，脚还没迈进门槛就被管家拦住了，说宫里来了人，传了旨意。林锋跪着接完了旨，站起来的时候膝盖还有些发软。
“陛下让内务府拨银两给我扩宅子？“
管家点头：“千真万确，昨晚上传下来的话，今早内务府的人就来过了，把后院那片空地量了尺寸，说是要再起两间厢房。“
林锋站在门口愣了好一会儿。他抬头看了看自家宅子那扇半旧的门楣，又低头看了看自己手上那块还没拆完纱布的伤疤。他从一个太医院新入职的医正升到御前当值，只用了三天。
他知道为什么。皇帝缺人。缺那种没有背景、自己提拔起来的人。他跟国师那些人不一样，他是皇帝一手从底下拔上来的，这种人的忠心最值钱。
他进了院子，穿过前堂走到药房门口。陆华正在里面抓药，听见脚步声回头看了他一眼，见他嘴角噙着笑，便问了一句：“今儿有什么好事？“
林锋靠在门框上，想了想，把接旨的事说了一遍。他说得轻描淡写，但眉眼间的光藏不住。陆华捏着戥子的手停了一下，目光落在他脸上，看了几息。
“陛下对你这么好？“她的声音尽量放平了。
林锋笑了一下：“陛下赏识我。他查过我的底，知道我没有靠山，他提拔我，我只有忠心一条路可走。“
陆华把戥子里的药材倒进纸包里，低着头没接话。她手里的动作机械地包着药，心里却转得飞快。皇帝信得过林锋，把他当自己人用。如果林锋愿意带她进宫见皇帝，这条路比她自己闷头乱撞靠谱得多。
她把包好的药扎好绳，抬头看了看林锋。他正站在药柜前面翻一本新送来的方子，侧脸被日光勾出一道明净的轮廓。陆华张了张嘴，那句“你能不能带我进宫见皇上“卡在喉咙里，翻了两遍终究没有说出口。
她得换个时机。等他心情更好些的时候，等他忙完这阵子的时候。现在他的好日子刚开头，她不想泼冷水。
瑶瑶从门外跑进来，手里攥着一把石榴树落下来的碎花瓣，举着往她娘跟前送。陆华弯腰接过来，顺势把瑶瑶抱了起来，在女儿耳边轻轻嗯了一声。
林锋的好日子没过多久。半个月不到，参他的折子就递到了皇帝案头。
折子是太医院的一个老御医写的，措辞不算激烈但刀刀见血。说林锋利用御前当值的便利，暗中克扣太医院批下来的珍贵药材，转手卖给城中的药材商牟利。折子里附了一份详单，列了近半个月从太医院流出的药材名称和数量，批注了市面上的价格和太医院采购价格的差额。算下来半个月就贪了上百两银子。
皇帝看完折子，把纸搁在案上，面色没怎么变。他盯着那份详单看了两遍，指尖在桌案上敲了两下。他刚提拔的人，一个月不到就被人参了，这事本身就蹊跷。
可折子递上来的场合不对。那天早朝上，那位老御医当着满朝文武的面把折子念了一遍，念完之后跪下叩首说“请陛下明察“，朝堂上的目光齐刷刷地落到了皇帝脸上。新提拔的御前医正刚上任就贪污受贿，这案子不查，往后朝中各人的嘴封不住。