陆华正拿调羹舀了一勺粥吹凉了喂到瑶瑶嘴边。听到翠竹的话她的手没有停，那勺粥稳稳地送进了瑶瑶张开的嘴里。瑶瑶嚼了两下咽了，抬起头来看着翠竹，又看了看她娘。她的眼睛在烛火底下黑亮亮的，像是听见了什么和她心里一直绷着的那根弦同频率的声响。
她低头看着自己的小手指头，那根指头正在桌沿上轻轻地一下一下敲着，像在数拍子，又像在推演什么她算不出来但已经隐隐摸到了形状的东西。她没有出声，她的心念也没有往她娘那边递，只是安静地坐在那里，看着自己敲桌沿的手指头，看着烛火在桌面上晃出的一小圈光晕。
陆华的勺子在粥碗里搅了两圈，低头又舀了一勺递到瑶瑶嘴边。瑶瑶张开嘴接了，嚼的时候腮帮子鼓鼓的，眼睛还是看着自己的手指头。窗外起了一阵风，把那棵枇杷树的叶子吹得哗啦啦响了一阵又停了。响声落定之后屋檐底下的黑暗比方才浓了一分，像是有什么东西正在那片暗处慢慢成形、慢慢伸长，从墙角沿着门缝一路爬进来，无声无息地贴在了门槛内侧。
消息传开的第二天，后宫就动了。各宫的妃嫔心照不宣地备了礼品，派宫女去林妃殿那边递了帖子，意思都是一样的——贵妃娘娘有喜，理当前去探望。礼数两个字压在头顶上，没人敢不去。陆华自然也收到了帖子。翠竹把帖子呈上来的时候欲言又止地看了她一眼，陆华接过来扫了一眼就搁在桌上了。她让翠竹备了一份贺礼，挑了一对金镶玉的如意锁，又添了两匹新贡的缎子，装在锦盒里让翠竹捧着，第二天一早就动身了。
瑶瑶没有跟着去。陆华出门前把她交给了翠竹照看，蹲下来握着女儿的小手说了一句“娘去一趟就回来，你乖乖的“。瑶瑶点了点头，看着她娘站起来理了理衣裳推开院门走了出去。她坐在门槛上看着那扇门在身后合上，小手搭在膝盖上安静地坐着。
林妃殿门口已经停了好几顶小轿。陆华到的时候廊下站了几个妃嫔，正在低声说着什么，见她走过来便住了嘴，朝她行了半礼。陆华回了礼，跟在众人后面进了殿门。殿里比上次来时暖和了许多，炭火烧得足，窗户用厚帘子遮了半截，烛火把满屋子照得亮堂堂的。林妃坐在正中的软榻上，靠着大迎枕，面前摆了一碟果子和一碟蜜饯。她今日穿了一身绛红的宫装，腰腹处用软缎微微拢着，明明才一个多月的身量看不出什么弧度，但她扶着腰靠坐的姿态已经带上了那层意味。她的脸恢复了大半，红疹退下去之后剩了一些浅淡的印子被粉盖住了，在烛火底下看着还算光滑。她目光扫过那些依次走进来行礼的妃嫔，嘴角噙着一层恰到好处的笑意，那笑意底下还有一层别的东西，像一层薄薄的油浮在水面上，泛着彩色的光。
众人依序落了座。林妃先跟邻座的德妃说笑了几句，又问了端妃近日的身体，场面上的话一递一接地滚了两圈，气氛还算平顺。陆华坐在靠门边的位置端着一盏茶慢慢抿着，既不靠前也不退后，只等着这趟礼数尽完了就起身回去。
林妃跟前面几位说完了话之后目光转了过来，落在陆华身上停了一瞬，嘴角那层笑纹加深了些许。“淑妃妹妹也来了。“她把“妹妹“两个字咬得比旁的字重了半分，带着一股微微上扬的拖腔，“妹妹入宫时日短，怕是头一回见这种场面吧？本宫怀这一胎，陛下欢喜得很，昨日还特意让人送了参茸来，本宫说不用这么破费，陛下非得亲自过问不可。“
陆华把茶盏搁在膝上，微微颔了一下首：“恭喜贵妃娘娘。“
林妃像没听见她这句道贺一样，自顾自地继续说了下去：“本宫入宫这些日子，头几个月陛下虽然常来，但一直没动静。本宫原想着不急，可没想到这孩子来得倒是巧，正是时候。“她说着低下头用手掌轻轻覆在腰腹处抚了抚，那动作缓慢而刻意，像在向满屋子的人展示一件稀罕物。
旁边的良嫔赔着笑接了一句：“娘娘好福气。后宫头一个怀上龙种的，往后位份怕是还要往上走。“
林妃听了这话嘴角翘得更高了。她抬眼看着良嫔，又慢慢扫过其他人的脸，目光最后落在陆华身上，声音里裹着一层薄薄的刺：“本宫这福气可不是谁都有的。有些人费尽心机进了宫，到头来肚子空空如也，也不知道在忙什么。“
满屋子的人瞬间安静下来。有人低头喝茶，有人拿帕子掩了掩嘴角，所有人的目光都小心翼翼地避开了陆华的方向。陆华坐在角落里端着茶盏，脸上的表情没有变，可她端着杯托的手指收紧了半分，又松开了。她没有接话，只是低头抿了一口茶，像是没听见那句话一样。
林妃见她没有反应，嘴角的弧度往下压了压。她又转头跟德妃说起了别的事，声音比方才高了几分，把方才那片刻的冷场遮了过去。余下的时间里陆华没有再开口，只安安静静地坐着，直到茶尽了才站起来告辞。她出了殿门走到廊下深深吸了一口气，日光晒在脸上暖融融的，把殿里那股混着炭火和脂粉的闷气从鼻息间驱散了一些。
她沿着回廊往外走了十几步，背后忽然有人叫住了她。
“淑妃留步。“
陆华回过头，看见一个穿秋香色宫装的女子正从廊下快步走来。那女子看着比她年长几岁，面容清瘦，眉目间带着一股干练的利落劲儿，走路的时候裙摆纹丝不乱。她走到陆华面前站定了，微微屈了一下膝：“妾身安云，位分昭仪，方才在殿里坐在德妃后面那一位。淑妃娘娘可能没注意到妾身。“
陆华看着她，点了点头回了半礼：“安昭仪安好。“
安云往两侧看了看，见回廊两头都没有人，便往前靠了半步压低声音道：“淑妃娘娘，妾身想借一步说话。前面转角有座小亭子，不会有人经过，娘娘可愿移步？“