姜三娘见到从外边拿柴进来的陆湛，欲言又止。
姜棠看向陆湛道：“您不用管小湛。”
姜三娘轻叹气道：“我与萧昀约摸着七八岁时候就相识了，每每夏日里他就会来别院里小住，夏日炎热我们会去山溪边上摸鱼捉虾玩。”
“一连到了我十四岁那会儿，萧昀与我说他喜欢我，想要回去永兴后，告知他爹娘要娶我为妻，那时候的我既是羞赧又是开心的。
只是那时候我也不敢告诉爹娘我与萧昀私定终身之事，只等着萧昀来我家中提亲。
没多久，我家中也想给我找夫婿了，我家里是三个女儿，那时候大姐二姐已是出嫁，父亲就想要大师兄入赘我们姜家。
即便我说了我已有喜欢之人，可是爹娘还是要我与大师兄成亲。
我试探过萧昀可否愿意入赘，他一口回绝了，当时我虽不知他的身份，但也知晓他非富即贵，让他入赘定是不可能的。
我向我爹娘反抗，不愿与师兄成亲，因此还绝食。
师兄知晓我心仪萧昀，不忍我绝食为难，他便主动提出离开了余姚，想要成全我与萧昀。
然而师兄走后没过多久，你祖父病入膏肓，那时候我便焦急了，不敢再忤逆你祖父，愿意找一个赘婿入赘。
我知晓萧昀不可能入赘的，得知萧昀要来提亲，我便找到萧昀说我从来就没有喜欢过他，我之前说喜欢他，也只是捉弄他好玩而已，我违心嘲讽笑话着萧昀。
还找来了我表兄，假装是我心仪的郎君即将要成亲，萧昀得知我另有心仪郎君要成亲，便伤心离开了余姚，我就再也没见过萧昀……”
姜三娘声音越来越低，“再相见已是过了二十五年，当初若是我没有任性想要和萧昀在一起，大师兄不曾离开余姚，我嫁了师兄，你也不至于受了这么多的苦。”
姜棠道：“娘，我觉得萧昀不至于过了二十五年，因年少的事记恨着您。”
姜三娘道：“若是不记恨我，他这过了二十五年还来找我作甚？怕就是来报复我的。”
姜棠道：“您若是怕他报复你，何不将屋子卖给他，咱们拿了五千两银子远走高飞，那可是五千两银子呢。”
姜三娘点了点姜棠的额头道：“这是姜家祖屋，怎的能卖？
即便是五万两银子也卖不得，你祖父祖母的坟还在后院里呢。
你祖父生前就说过这地乃是风水宝地，他的坟可无论如何迁不得。”
姜棠笑了笑，“要是真能让你我发一笔五千两的大财，可不就是风水宝地吗？”
姜三娘道：“你我拿了银子走人，到时候萧昀得知真相，秀秀怎么办？明早你替我做些点心，我拿着点心去别院里赔礼道歉吧，别因我而牵连上秀秀。”
姜棠见娘亲还挂记着陶枝秀，不由叹气。
但如今为人母，姜棠倒也能理解一番姜三娘了，若是朝朝一直让自己心寒，她许也是舍不下朝朝的。
不过她的小朝朝可不会让自己心寒。
姜三娘将煮好的笋干拿到外边去晒。
在烧着火的陆湛抬头看向姜棠，“我赌赢了，我就说那人是你娘年轻时候的情郎，还真是情郎。”
姜棠不悦地瞪了一眼陆湛：“好生烧你的火，谁与你赌了。”
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永兴侯府别院内。
萧昀与萧屿一进别院，就见到了永兴侯老夫人。
永兴侯老夫人的边上还跟着永兴侯夫人还有永兴侯府千金萧舒燕。
“母亲，嫂嫂。”
“祖母，娘亲。”
萧昀与萧屿一起行礼。
永兴侯老夫人见着小儿子又气又心疼道：“你这一走又是好几年，回来江南了，也不知回永兴城家里，还得让我这把老骨头来余姚找你。”
萧昀忙去搀扶着永兴侯老夫人道：“是孩儿不孝，让母亲担忧了。”
永兴侯老夫人握住了萧昀的手道：“你小侄儿都要成亲了，你这次回来且也别走了，你如今也年满四十了，也是时候该安定下来了，我让媒人给你挑选几个好姑娘……”
萧昀道：“娘，您知晓的，孩儿心中只有三娘一人，别的女子我一概不要的。”
永兴侯老夫人气恼道：“那个三娘当初如此欺辱于你，笑话于你，你竟然还在心中惦记着她，实在是不该！何况她如今怕也是年老色衰，她如今也快四十了，少不得孙子孙女也老大了。”
萧昀道：“孩儿不管，孩儿此生只会娶三娘，别的姑娘再好，孩儿不喜。”
永兴侯老夫人叹气道：“都怪我从小就把你给宠坏了！我也是半个身子埋入黄土之中的人了，你就不能成个亲，让为娘在闭眼离世前不留遗憾吗？”
萧昀安慰着永兴侯老夫人：“娘，您且还精神着呢，崇儿大喜之日将近，您可莫要说些丧气话！”
永兴侯老夫人道：“你啊你，年纪也是一大把了，这都过去二十五年了，你还惦记着那个什么三娘，她到底是给你灌了什么迷魂汤药？
你所喜欢的也不过是当初年轻貌美的三娘，如今她已四十岁，少不得已是满脸皱纹，你见到她，未必都能认得出她来，还不如另寻一个年轻姑娘，早日生下孩子妥当。”
萧昀听得永兴侯老夫人这般说，突然间倒是想起了那个小仙童的祖母。
小仙童的娘亲是姜记客栈掌柜的。
姜记……
萧昀方才没留心看那女子的容貌，只看着穿着如同乡下寻常妇人一般朴素，这会儿回想起来，竟也觉得她眉眼有好些熟悉之处。
萧昀一直觉得当初那个爱美爱笑的姑娘，即便是年近四十，也会如同他大嫂萧夫人一般打扮得体面。
毕竟四十岁的年纪如若过得好保养得宜，也不会像她一样，满脸风霜不苟言笑。
“母亲，孩儿还有事，先走一步。”
永兴侯老夫人道：“你有什么事，也等先用完晚膳再说。”
永兴侯夫人程氏也道：“是啊，五弟，崇儿去接陶县令与陶夫人还有他的未过门妻子阿秀，今日咱们难得齐聚余姚，晚膳就好好聚一聚。”
萧昀道：“这离吃晚膳的功夫还早呢，我等会就回来用晚膳。”
萧昀走到门口上了马，脑子里浮现的全是那小仙童祖母的容貌，虽是有着风霜的痕迹，可眉眼处，依稀可见是相似的。
萧昀骑马到了姜家小院跟前。
里面传来了姜三娘的声音，“朝朝，你慢些跑，等等祖母一起去摘菜。”
姜三娘打开了院子门，便对上了棕红色大马上萧昀的目光。
小朝朝跳过了门槛，见着棕红色大马上的萧昀，她又躲回了院落里。
在铺晒着笋干的姜棠见小朝朝回来，轻笑道：“你不是要跟着祖母去摘菜菜吗？怎么回来了？”
姜棠牵着小朝朝的手走到了院门处，看到了大马上的萧昀。
萧昀目光直视向姜三娘，语气笃定：“你就是三娘。”
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