两秒后，柔和女声响起：“本星球正在发生特级沙尘暴，基地防护罩已被激活，出口无法通行，请问是否需要更改目的地?”
“不更改。”
“正在检测权限……”机械女声停顿一下，接着说，“权限通过。已确认指令，正在前往目的地。”
悬浮车换了一个前进方向，西穆试探性地将小柚重新放回她的膝盖上。
白泱只觉他小心翼翼的行为有些好笑，唇角勾起又很快压下。
“你要出去吗？”虽是问句，西穆的语气却格外笃定。
“生命源能波动不会传播太远，应该就在本星球上。我们出去找找。”
去找找那个该死的刺激源。
悬浮车在基地门口停下，两人下了车。两侧执勤的两列士兵相互对视，小队长朝着他们走了过来。
临近防护罩，外面的昏黄更加浓郁，从防护罩内部往外看能见度不足两米，连带着靠近防护罩的基地门口光线也是一片昏暗。
执勤的人并不认识白泱那张脸，但能在基地里穿着常服到处跑的人身份绝对不一般，更何况这样的人面前还站着两个。
队长敬了个礼，沉声道：“两位是第三军团的人吗？现在外面沙尘暴肆虐，若有出行打算可能需要后延。”
白泱直截了当地询问：“放行需要什么级别的通行证？”
小队队长有些懵，讷讷道：“军团内部一级及以上权限。”
换算一下，现在在这驻守基地里，除了基地现任最高长官之外，只有秦肃签署的通行证才有用。
白泱当着他的面在自己星脑上写写画画，最后指尖一捻源能凝结，从面前光屏里拖出了一张熠熠生辉的通行令。
她将这份新鲜出炉的文书递给小队队长：“外出执行特殊任务，劳烦放行。”
小队队长：“……?”
当面申请当面签字可还行？
但当视线落在署名处，他神情骤然严肃，恭敬地侧过身给白泱二人让路。
“您请，白泱公爵。”
两道身影悄无声息地踏出基地防护罩，防护罩表面漾起一层水波状的涟漪又很快消失。
等真正出了基地，二人才明白什么叫做一张嘴就能吃沙子吃到饱。
他们各自竖起源能防护罩，小柚很自觉地在半空中展开该星球基地外围地图。
白泱将手指点在一个黄色标点密集的地方：“这里是废弃矿坑聚集处，先去看看?”
西穆倾身靠近她，对提议完全没有异议：“三公里外还有一处绿洲，也可以顺路排除。”
两人愉快达成共识，在漫天黄沙里召唤出了各自的机甲，直直向着目标点进发。
一个小时后，白泱坐在一处背风的岩石后，表情不太美好。
西穆动作自然地将一支拆封的营养液递给她，小柚左右肩来回蹦蹦跳跳地给她捶肩。
他们所处的地方已经远离沙尘暴中心，能见度拔高了不少，但依旧时不时会有大股卷着沙粒的狂风吹拂而过。
她叼着营养液，眉宇间隐隐有一丝不耐：“那个东西会藏在哪里？”
长时间面对漫天黄沙，换谁心情都不会太美丽。
西穆安抚道：“我并没有感知到类似波动，但高危点位已经排除，实在不行明天让其他人来找。”
她捏着空荡荡的试管，指甲轻轻叩在试管口，毫不犹豫地摇头拒绝他的提议。
“你要告诉他们你能和虫族女王源能共鸣?换个找死的法子。”
西穆轻轻弯了弯唇：“好，只和你一起。”
白泱翻转手腕拿出一样东西：“不找了，让它来找我们就好。”
她摊开手，一枚鸡蛋大小的血红色晶石安安静静躺在她掌中，正盈盈散发着微弱光亮。
浓郁源能波动似乎要凝成实质，晶石旁边的空气也在因这股波动而微微扭曲。
源能核晶。
如秦肃所料，他们当时分食的只是刮下来的一丁点粉末。
“纯度不错。”端详片刻，西穆肯定道。
白泱将它随手摆放在地上，任由核晶源源不断地释放能量。
小柚有些茫然地飘在半空中，眼睁睁看着他们俩用源能在地上凝聚出个小桌子，又熟练地掏出一副围棋开始对弈。
松弛感拉满。
白泱先行落下黑子：“教授，这次回去，你那篇分析虫族繁衍规律与迁移特征的论文需要更新了。”
“的确，最近虫族的动向完全无法科学预测，”西穆从善如流，紧贴先手棋落下白子，“学无止境，毕竟我只是一个普通人。”
她将手搭在眉骨上，像是试图去遮挡根本不存在的阳光。
“好吧，普通教授，科考队成员遇难名单你收到了吗？”
提到这个，西穆唇边笑意稍稍消散：“科考队一半的人在我下达命令后立刻撤离，遇难的是余下那一半。”
啪嗒一下，黑子落入棋盘。
“逮着不听话的杀么？有点意思。”
一来一回各自下了几枚棋子后，西穆才说：“我在检测区检查过遗物，他们没撤走并不是虫族女王的手笔，副领队私自做了决定。”
白泱有些意外地瞥了他一眼：“我记得，你的科考队里从没有设置过副领队。”
西穆手指在莹润的棋子表面抚过，神色冷淡：“他已经被虫族分食了，并不重要。”
人死为大。
才怪。
“哪个势力硬塞给你的副领队？”白泱状似随意地询问着。
西穆若无其事地回避问题：“我只是个大门不出二门不迈的研究员，使唤不动他们很正常。”
睁着眼睛说瞎话！
小柚毛茸茸的小身体抖了抖。
什么叫做使唤不动?一呼百应差不多。也不知道是谁，在实验室里走一圈都会把研究员吓得实验失败。
某位教授手底下高级研究员都说，宁愿西穆教授凶一下骂人狠一些，也不想被他用那种看耗材的眼神看上一眼，但在他手底下做事是真的待遇好。
经费足琐事少，领导除了实验结果之外完全不管事。
除了偶尔大boss会用逆天天赋打击他们，并会用一种看狗的眼神看他们之外，这里是所有科研人员梦寐以求的地方。
不听使唤那是万万不可能的。
白泱不吃他这一套：“说点我能信的，普通的皇家荣誉教授。”