第一张“小龙钱钱”从皇家钱庄发出去时，京城东市围了三层人。
票面浅金，小龙抱钱。
沈万三亲自站在柜台后，笑得像看见了满船黄金。
“诸位看清楚。”
他拿起一张一百文华元，对着日光一照。
纸里头，一只胖乎乎的小龙浮出来，爪子抱着铜钱，尾巴还翘着。
围观的商人伸长脖子。
有人嘀咕：“纸也能当钱？”
沈万三把票递给柜台小吏。
小吏转身，从柜里取出一串铜钱，哗啦放到桌上。
“一百文，足数。”
那商人眼睛动了。
沈万三又拿出另一张，递给旁边卖盐的官铺掌柜。
掌柜接过，称了一小袋细盐放在柜台上。
“官盐收华元。”
人群炸了。
“真能买盐？”
“官铺都收，那还能有假？”
一个挑布的老商人挤上前，摸出一锭银子。
“沈行长，给老朽换十两的华元。”
沈万三笑眯眯，“换得。”
从那天起，大华的钱袋子变轻了。
一年后。
江南明州港，海风咸湿。
码头上，船桅密得像林子。
东瀛来的木料船，暹罗来的香料船，高丽来的马皮盐铁船，还有沈家商号的大海船，一艘接一艘靠岸。
一个胖商人从船上跳下来，腰间只挂着一个小皮袋。
码头牙人迎上去。
“刘掌柜，这回带了多少银？”
胖商人拍了拍皮袋。
“银子？谁还背银子啊。”
他从袋里抽出一叠华元，边角用红绳扎得整齐。
“京城皇家钱庄出的汇票，明州分号兑付。三万两白银，轻飘飘就带来了。”
牙人眼睛一亮。
“路上不怕劫？”
“劫？”胖商人乐了，“劫匪抢了也花不了。上头有票号，有暗纹，有沈行长的印。丢了立刻挂失，谁拿去兑，谁进大牢。”
旁边一个年轻伙计抱着账本，忍不住摸了摸腰间。
那里也藏着几张十两面额的华元。
以前跑一趟北地，要雇二十个镖师押银。
现在三个人、一辆车、一封钱庄凭证，就能从明州走到京城。
省下的镖银，够给家里添两亩地。
同一日。
安乐镇旧王家大宅改成的官学里，读书声穿过青瓦屋檐。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”
男孩坐左边，女孩坐右边。
桌椅是新打的，窗纸也是新糊的。
院子里还有一口小井。
井边挂着木牌：皇家钱庄捐修。
一个扎羊角辫的小姑娘趴在桌上，小声问旁边的男孩。
“你家交束修了吗？”
男孩摇头。
“官学不要束修。我爹说，朝廷有钱了，要让咱们都念书。”
小姑娘挺起胸脯。
“我娘把卖鸡蛋的钱存进钱庄了。掌柜说，一个月还有利息。”
“利息是啥？”
“就是钱钱生小钱钱。”
窗外，楚落落趴在墙头，眼睛一下弯了。
春桃扶着墙，小声提醒：“殿下，慢点，小心掉下来。”
楚落落啃着糖糕，含糊道：“掉不下去。”
影一站在巷口，黑衣藏在树影里。
这一年，楚落落又偷偷出京了三回。
第一回去江南，看见官道新铺了碎石，雨天不再一脚泥。
第二回去北境，看见新粮仓一座座盖起来，超级小麦垛得像小山。
第三回去明州，看见钱庄门口排队的人从街头排到街尾。
有卖布的，有卖鱼的，有刚领工钱的矿工。
一个矿工捧着二十两华元，笑得牙花子都露了。
“以前银子藏床底，媳妇天天怕贼。现在存钱庄，有凭证，有利息，睡觉都香。”
一个卖豆腐的老妇拿着三张十文票，在官盐铺买了一小包盐，又在肉铺割了半斤肉。
她把票面的小龙摸了又摸。
“这龙娃娃怪喜庆。”
肉铺老板收了票，往抽屉一放。
“可不是。小孩子都喜欢。上回我家孙子拿一文华元去买糖，摊主还找了他两枚铜钱。”
安乐镇茶馆里，说书人拍着惊堂木。
“诸位可知，这小龙钱钱是谁画的？”
底下有人喊：“神威公主！”
又有人喊：“抱钱小龙就是公主变的！”
楚落落正坐在角落里喝甜汤。
听见这句，她一口差点喷出来。
“落落才不是龙。”
春桃忍笑，递帕子。
“殿下，您是神女。”
楚落落认真纠正：“是吃鸡腿的人。”
茶馆外，两个行商正结伴进门。
一人把账册拍在桌上。
“去年跑三趟货，今年跑了八趟。钱庄一开，货款三天到，不用等镖车一个月。”
另一人把茶碗端起来。
“我还贷了五百两，买了两艘小船。利息低，比民间钱铺厚道多了。”
“听说修桥也能从钱庄贷？”
“官府担保，钱庄放款。南边那座石桥，三个月就修好了。以前雨季断路，现在车马天天过。”
楚落落听着，勺子在碗里转了两圈。
甜汤里飘着桂花。
她忽然觉得，钱钱真是个好东西。
能买鸡腿。
能修桥。
能让卖豆腐的婆婆不怕藏钱。
能让小姑娘坐在屋子里念书。
傍晚，学堂散课。
孩子们背着小布包往外跑。
一个小男孩跑得太快，撞到楚落落身边，书掉了一地。
楚落落蹲下帮他捡。
书页上写着歪歪扭扭的字。
“大华永安，百姓安康。”
她抬头。
“你会写字啦？”
小男孩点头，脸红红的。
“先生说，我写得好，以后能考县学。”
旁边那个羊角辫小姑娘不服气。
“我也能考。”
小男孩挠头，“女子也能考吗？”
小姑娘挺胸，“先生说，官学里坐了，就都能考。”
楚落落把书递给她。
“能。”
两个孩子看着这个藕色小袄的小妹妹，一时分不清她是谁。
小姑娘从袖里摸出半块糖，递给楚落落。
“给你吃。”
楚落落低头看着那半块有点化了的麦芽糖。
她接过来，笑得眼睛像月牙。
“谢谢。”
回京那晚，楚落落坐在马车里，一路都没睡。
她把那半块麦芽糖放进小匣子里，旁边是第一张一百文华元。
春桃低声问：“殿下不吃吗？”
“不吃。”
“为什么？”
“这是百姓给落落的。”
她把匣子扣好，拍了拍。
“要藏起来。”
马车入宫时，御书房还亮着灯。
楚渊在批折子。
楚天风也在，正和王安石商议南海三港水师轮防。
楚天林抱着钱庄总账，眼圈乌青，嘴角却翘着。
“父皇，今年皇家钱庄结算商税，比去年增三成。明州港货税增五成。官道贷出去的银子，已有七成按期回款。”
楚渊放下朱笔，刚要开口，门被推开了。
楚落落探出小脑袋。
“爹爹。”
楚渊脸上的威严一下散了。
“落落回来了？”
楚落落迈着小短腿跑进去，把小匣子放到御案上。
“爹爹，外面很好。”
楚渊打开匣子，看见麦芽糖和华元，手指停了一下。
楚落落爬上脚踏，仰头看他。
“孩子能念书，百姓有盐吃，商人不用背大银子跑，钱钱还能生小钱钱。”
楚天林听得眉开眼笑。
“妹妹，此话甚妙，钱钱生小钱钱。”
楚落落没理他。
她伸手拍了拍楚渊的膝盖。
“爹爹，落落看过啦。”
楚渊低头。
“看过什么？”
“看过大华。”
楚落落小脸认真。
“爹爹，你该退休啦，陪落落玩吧。”