待隔壁包间的门扉彻底隔绝了声音，夏羽几乎是立刻瘫坐了下来，长长地舒了一口气，感觉比在闲情亭应付一整天难缠的客人还要累。
“看来效果比预想的还要好呢。”八重神子笑吟吟地看着他，语气中带着毫不掩饰的满意，“夏……不，Natsuha老师的底子，确实出乎意料的不错。”
听到这略带调侃的赞许，夏羽立刻打起了精神，脸上堆起商人式的、带着些许讨好的笑容：“总编您满意就好。那您看，关于奖金，还有之前提到的后续合作……”
“只要老师乖乖配合，奖金的事我们自然是说话算话。”神子摇了摇手中的折扇，语气轻松，“至于后续的事情，到时候我们再详谈。八重堂不会亏待有‘潜力’的作者。”她特意在“潜力”二字上加了重音，目光意有所指地扫过夏羽尚未换下的裙装。
「啧啧，」小阿的虚拟形象翘着二郎腿漂浮在半空，一脸鄙夷地看着夏羽，「那个平日里坑蒙……啊不，是精明算计的奸商老夏也有今天啊。我看这狐狸女根本就是事先准备好了的，不然谁出门带这么齐的化妆设备啊！」
夏羽当前也很清楚这一点。但一想到那丰厚的摩拉，以及后续可能带来的更大利益，他只能在心中默默安慰自己：只要摩拉给到位，女装什么的无所谓…
不就是稍微牺牲一下“色相”配合宣传，既没伤天也没害理，赚钱嘛，不寒碜。
就在这时，八重神子像是忽然想起什么，用扇子轻轻点了点下巴，语气戏谑地说道：“说起来，Natsuha老师的本名，是叫‘夏羽’对吧？”
夏羽心中猛地一凛，豁然抬头，下意识地提高了警惕。
他看向神子，确信自己还未在她面前提起过自己的真名。
“别那么紧张嘛。”神子对他的反应似乎很享受，“神里家的小姐都能查到你下榻的旅店，我当前也能。身为八重堂的总编，我了解一下最近力推的新人的基本信息，不是很正常吗？要知道，你那张入境卡也是我签发的”
意识到自己这是被上次的蒙塔贝尔事件弄得有些神经过敏了，夏羽的肩膀瞬间耷拉下来，无奈道：“总编您这是还有什么吩咐？”
神子脸上的笑容越发灿烂，带着洞悉一切的了然：“吩咐谈不上，就是刚才那两位枫丹的女士，如果我没弄错的话，应该是‘夏羽’先生此次稻妻之行的同伴吧？哎呀呀，我说刚才老师你怎么紧张得汗都出来了，原来是害怕被熟人认出来吗？”
一旁的神里绫华闻言，也立刻明白了其中的蹊跷，忍不住用袖子掩住嘴，眼角弯起：“若是在那种情况下被同伴认出，那场面……想必会相当‘精彩’呢，老师。”
「看吧！我就说！」小阿在空中指手画脚，「这俩女人，一个明着乐，一个偷着乐，本质上都是乐子人！老夏，你小心晚年……不，是晚节不保啊！」
夏羽嘴角微微抽搐，面对这两位心思玲珑的女性，他发现自己那点小心思和窘迫似乎完全无所遁形，连反驳都显得苍白无力。
八重神子走上前，像是安抚又像是警告般，轻轻拍了拍他的肩膀：“没关系的，Natsuha老师。只要你接下来‘乖乖听话’，配合好我们的宣传工作，我保证，你的小秘密会非常安全。”
“毕竟，你也不希望自己女装的事被人知道吧？”
她笑容甜美，话语却带着一丝「你要是不让我找乐子，就把你变成乐子」的威胁。
“记得祭典那天早点到场，我还需要给你做完整的造型呢。”
“我也会从旁协助的，请老师放心。”神里绫华也微笑着补充道，语气温和却不容拒绝。
之后，夏羽在两人的“帮助”下换回了自己的衣服，而那身女装的行头，则成了「八重总编和白鹭女士赠予Natsuha老师的见面礼」，之后略作休息，这场「女漫画家改造大会」才算正式结束。
离开木漏茶室，走在稻妻城熙攘的街道上，夏羽才感觉一直紧绷的神经稍稍放松下来。
「不过说真的，老夏，你扮女人的样子还挺像那么回事的。」小阿飘在他身边，语气恢复了平日的调侃。
“我真谢谢你！”
「这才算是正式到稻妻玩的第一天吧？就这么…‘精彩’，难怪原身那个闷骚的家伙，到死都要选择把我留给你。」
夏羽无奈地叹了口气：“托你原身的福，我之前可是卷进了不得了的事件里，差点把小命都丢了，还耽误了我几个月的生意，少赚了多少钱。要不然我用得着大老远跑来这里赚外快嘛。”
「啧，好话烂话都让你说了，再不济这趟旅行不也挺有意思的吗？还有俩大美妞作陪，哦不对，现在搞不好是四个了！」小阿反驳。
这一点夏羽倒是不否认，只是觉得心累远大于新奇。
他抬头看了看天色，一大早就被喊出了门，现在都快正午了，腹中传来些许饥饿感。
夏羽开始琢磨该去哪里解决午餐，想起之前凛间带他们去的那种地道的稻妻屋台，味道确实不错，但转念一想，自己的稻妻语水平实在有限，那种藏在巷子里的本地小摊老板多半也不通通用语，沟通起来恐怕困难重重。
正当他为此烦恼时，一对年轻的稻妻情侣说笑着从他身边经过。夏羽下意识地瞥了他们一眼，随即猛地愣住——他的视野下方，竟然凭空浮现出一行清晰的通用文字，精准地翻译了那对情侣刚才的对话！
他吓了一跳，差点以为自己因为过度紧张出现了幻觉。
「别慌，是我。」小阿的声音适时响起，带着点小得意，「上次在船上不是调用过数据库里的稻妻语词库嘛。虽然我也可以实时给你做同声传译，但是你肯定嫌我烦。所以，我就顺手写了个‘实时字幕’的小插件，怎么样，贴心吧？省得你在这儿跟个聋哑人似的。」
夏羽愣了一下，随即嘴角微扬：“……还算你有点用。”
解决了听不懂的障碍，他心情稍缓，信步朝着记忆中可能有饮食店的方向走去。
穿过几条街道，正当他路过一排民居时，目光无意间透过房屋之间的狭窄缝隙，瞥见了远处海边悬崖的景象。
汹涌的海浪猛烈地拍打着礁石，卷起数米高的白色浪花。而在那陡峭的悬崖边缘，一个穿着紫色小纹和服的幼小身影，正孤零零地站在那里，海风吹得她的衣袂和发丝凌乱飞舞，娇小的身体在巨大的海天背景下显得格外脆弱，仿佛下一秒就会被海浪卷走。
——小孩子？在那种地方？！
几乎是下意识地出现了名叫‘身为大人的职责’让夏羽的身体已经行动了起来。