奉行所那间临时调查办公室内，光线比前几日似乎明亮了些许，或许是窗外的阴云短暂散开了一角。
纸张和旧墨水的味道混杂着微凉的空气，构成了这里特有的工作氛围。
鹿野院平藏站在白板旁，手里拿着几份刚整理出来的档案复印件，正对着坐在办公桌后的克洛琳德进行梳理汇报。
“安藤集团，”他用手指点了点白板上新写下的这个关键词，“前身是名为‘安藤商社’的小公司，主营茶叶的进出口贸易业务。当年锁国令颁布后，海外贸易几乎断绝，安藤商社的生意受到重创，难以为继。”
他翻过一页资料：“后来，大概是为了生存，他们改行从事了土地和不动产相关的生意，并新成立了这家‘安藤地所株式会社’。但当时的稻妻局势依旧动荡，眼狩令紧随其后，不久内战爆发……整个社会经济发展近乎停滞，这家新公司也一度岌岌可危。”
平藏顿了顿，看向克洛琳德：“转机出现在大约八年前。双令正式全面废除，稻妻百废待兴。那时候的幕府开始大力推动基础设施建设与城市重建，‘安藤地所’抓住了这个机会，承接了大量土地整理、开发和建设项目，并借此迅速崛起，膨胀成如今横跨建筑、地产、甚至部分金融领域的商业巨头。”
克洛琳德若有所思地点点头，指尖轻轻敲击着桌面：“我前日拿到的那份印着‘安藤地所’抬头的资料，上面的项目启动时间……好像正好就是八年前左右。”
她抬起头，目光锐利：“那么，安藤信介是……？”
“是如今安藤集团老板的曾用名。”鹿野院平藏肯定道，“还记得这个名字的人不多，大多数业内人士乃至普通民众，提到安藤集团，都只知道现在的老板名字是‘安藤玄一郎’，而非‘安藤信介’。”
“安藤……玄一郎？”克洛琳德重复了一遍这个名字，紫色的眼眸微微眯起。
一个巧合的姓氏已经引人注目，再加上这个特定的名字……“是巧合吗？还是说‘玄一郎’这个名字，在稻妻很常见？”
“算不上常见。”平藏摇了摇头，解释道，“如果只是‘一郎’这样普通的排行名，在当时的时代背景下或许很多。但‘安藤信介’是家中独子，理论上没有取这种代表兄弟排行的名字的必要。而且……”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词：“‘玄’这个字，在稻妻人的名字里，引用得也并不广泛。”
克洛琳德身体微微前倾：“那他改名的时间呢？”
“九年前。”平藏报出了一个精确的时间点。
九年前……正好是公司转型前夕，也是稻妻巨变的前夜。克洛琳德的大脑飞速运转，将时间线串联起来。一个在家族生意濒临绝境时，毅然更改了带有明显个人色彩和某种……意图的名字，随后带领公司押注国家重建，一举成功。
这听起来更像是一个精心策划的商业故事，但结合当前他们遇到的超自然谜团和“不动玄一郎”这个历史亡魂的名字，一切又蒙上了诡异的色彩。
“至少可以肯定的是，”平藏的声音打断了她的思绪，“他的改名并非无心之举或简单巧合，而是有意的。至于这背后的理由……”
他摊了摊手，脸上露出一丝无奈：“恐怕暂时没法从他本人那里揭开了。”
克洛琳德抬眼：“什么意思？”
“因为他已经死了。”平藏语气平静，随即又修正道，“或者更准确点说，是已经‘消失’了。”
“消失？”
“嗯。”平藏点头，走到桌边，抽出另一份档案，“那是雷电将军‘神隐’之后不久的事，距今差不多也有三年了。彼时，安藤集团的业务已经扩展到外岛，正准备大规模开发海只岛的土地。集团老板安藤玄一郎，其母系一方有海只岛民的血统，他以‘寻根’与‘投资建设故乡’的名义，亲自带队前往。”
海只岛……克洛琳德立刻想起不久前在八酝岛时，从久岐忍口中听到的那些零碎信息。
那个与鸣神岛有着复杂历史渊源的岛屿，以及那个令人不安的传闻。
“你是想说，”她缓缓开口，声音低沉，“传闻中整座岛，连同岛上的居民……一同‘消失’的那件事？”
“嗯。”平藏的表情变得凝重起来，“安藤玄一郎和他的团队，就在那一次‘事件’中，失去了所有联络。生不见人，死不见尸。与海只岛一同，成为了稻妻官方档案里一个悬而未决的谜案。”
房间里沉默了片刻。窗外的光线似乎又暗了一些。
“那如今的安藤集团，”克洛琳德重新开口，将话题拉回现实的利益纠葛，“是怎么一个情况？”
鹿野院平藏苦笑了一下，摇了摇头：“安藤玄一郎的名字，在法律和集团章程上，依旧挂在最高决策者的位置上。”
“这里面有些复杂……联合幕府内部对此事的态度存在分歧，所以至今对于海只岛事故中失踪的人员，官方并未予以‘遇难’认定，而是统一标注为‘失踪人口’。这也意味着，从法理上，安藤玄一郎仍旧是集团的合法代表。”
他话锋一转：“但实际的运营管理，在出事后的头几个月里，确实陷入了混乱，是由集团内部一个临时拼凑的董事会在勉强操作。”
克洛琳德皱眉：“你的意思是，安藤玄一郎消失后，这个庞大的商业帝国，实际已经脱离了安藤家族的掌控？”
“恰恰相反，克洛琳德女士。”平藏再次摇头，“集团的实际控制权，不仅没有旁落，反而比以往更加牢固地握在了安藤家手里——更准确说，是握在了安藤玄一郎的儿子手中。”
他解释道：“在最初的混乱期后，安藤玄一郎的独子，当时年仅二十岁出头的安藤佑树，突然以代理人的身份出现。他以雷霆手段，迅速清理了董事会内部所有试图趁乱攫取利益或另立山头的反对派。”
“过程……据说相当果决，甚至有些残酷。许多在稻妻商界摸爬滚打多年的老狐狸，都没能在这位年轻的‘太子爷’手下走过几个回合。”
办公室政治，权力清洗……克洛琳德对这类戏码并不陌生。
无论是在枫丹的豪门巨贾之间，还是在某些跨国案件的调查中，她都见识过类似的手段。
为了掌控财富与权力，亲情有时也不过是可以衡量的筹码。
“也就是说，”她总结道，“如今这个安藤集团，实际上的老板，是他儿子安藤佑树？”
“可以这么说。”平藏点头，“只不过，这位安藤佑树少爷在扫清障碍、重新稳定集团局势后，并未走到台前。他将日常运营交给了由对他绝对忠诚的心腹组成的新董事会后，自己则离开了鸣神岛的权利中心，一直住在八酝岛郊外的一处私人庄园里，深居简出，极少公开露面。”
一个潜伏在庞大商业帝国阴影下的影子总裁。
克洛琳德脑海中几乎是不受控制地，浮现出不久前在枫丹处理过的“蒙塔贝尔家事件”。
那个案件里，同样有一个藏身幕后的家族次子，通过精密的算计和冷酷的手段，操控着一切……历史的相似性，有时让人不寒而栗。
就在她思绪飘远之际，鹿野院平藏像是忽然想起了什么，“哦”了一声，从随身携带的公文包里又掏出一份相对单薄的文件。
“对了，还有一份内容。”他将文件递给克洛琳德，“虽然可能和当前我们追查的‘失踪案’、‘幻梦’或者‘永恒遗民’这些核心问题关系不大，但我觉得还是有必要给你看看。这是在梳理安藤佑树极少几桩亲自经手的交易记录时发现的。”
克洛琳德接过文件，目光扫过。
平藏的声音在一旁补充道：“那是一笔珠宝交易，数额不小，但更值得注意的是交易对象。”
他的手指点在了文件上的某个名称。
“交易的另一方，恰好是之前您提起过的，来自枫丹的——”
“——‘伊索尔德商贸’。”