值宿簿被御河的湿气浸得发皱，姬瑶月按住的那一页上，墨字却还清楚。
陈廉。
方砚举灯看了两遍，低声问：“是哪个陈廉？”
“朕身边的人。”姬瑶月合上簿册，手指没有立即松开，“先帝在时，他替朕挡过三次搜宫。朕登基后，他不愿领司礼监的职，只管含章院夜禁。宫变那日，也是朕亲口命他留下。”
韩守礼伏在水里，肩膀还在发颤。方才那阵笑已经散了，他垂着头，像一截泡烂的木头。陆峰将两半铜牌从他身旁拾起，焦黑牌面沾了水，半闭的眼在灯下泛出一线暗红。
“他不是不愿领职。”韩守礼忽然开口，“他是不能写进司礼监的名册。”
姬瑶月转身时，真玉玺在袖中撞上护腕，发出沉沉一响。韩守礼没有等她问，舌尖已经往断牙处顶。方砚捏住他下颌，陆峰却先将焦牌贴上其耳后。黑色晶纹立刻从衣领下浮起，韩守礼全身僵住，藏在齿缝里的血蜡也掉进水里。
“留着这张嘴。”陆峰说，“他今日想死，便让他多活一日。”
赵孟秋留下两队近卫看守闸腹，亲自押着韩守礼往太庙上层走。陆峰等人没有循原路回宫。御河内渠贴着含章院西墙，石闸一开，短舟能直抵院后洗衣埠，比穿过三重宫门快一刻钟。
船离岸时，林婉儿从观星台赶来。她脸上沾着药灰，手腕旧纱又添了一层焦痕，怀里紧抱着一只窄木匣。
“铜棺旁的人都倒了。”她一脚踏进船舱，险些跪下，“不是中毒，是彼此动的刀。顾长庚不见了，魏公公的尸身也被人从承天门抬走，只留下这个。”
赵孟秋当即命人拦住洗衣埠前后水口。掌舟的小内侍听见号令，忽然将长篙往水底一扎，整个人借力扑向船外。他衣裳下摆才沾水，方砚已扯住腰带，将他摔回舱板。那人嘴里没有毒丸，舌下却压着一根蚕丝，丝头连在后槽牙上，只消咬紧便能割断舌根。
苏青梅用刀鞘卡住他的牙：“陈廉让你驾船？”
小内侍死死摇头，眼睛却往船尾瞟。陆峰揭开尾舱木板，下面藏着一只漏水铜壶。壶中浮子每沉一格，便牵动船底细索。再过半刻，细索会拔开一枚木塞，御河水足以从底舱灌满整条短舟。
“不是叫他驾船，是叫他送我们沉河。”方砚将铜壶扯出，手心全是冷汗。
陆峰把木塞重新楔紧，没有逼问小内侍，只令他坐在船头看着两岸：“陈廉若真要我们死，不会只用一只漏壶。他在算我们何时能到含章院。你替他看见哪盏灯，便指出来。”
小内侍牙关被刀鞘抵着，额头贴在船板上。经过第三座水门时，东岸石兽口中闪过两短一长的火光，他肩膀猛地一缩。方砚抬弩射去，藏在石兽后的黑衣人却先斩断绳索。上游一排装满碎石的竹筐落水，顺流撞向船身。
赵孟秋站在船尾，长枪连挑两筐，第三筐擦过船舷，砸裂半块木板。短舟打横，苏青梅单手将林婉儿推到内侧，自己肩头撞上篷柱，刚换的药布迅速洇红。陆峰用长篙顶住水底石阶，胸口也随之发痛。众人眼看着岸边黑衣人钻进宫墙水洞，没有追上。
陈廉隔着几道水门，已经先赢了一着。他知道他们会救韩守礼、会选最快水路，也知道每个人伤在哪里。那不是临时布下的伏击，是有人常年把宫城每条活路都备成了死路。
姬瑶月亲手按住漏水裂缝，直到短舟重新靠正。她没有看瑟缩的小内侍，只问：“陈廉用什么叫你听命？”
“奴婢的弟弟在昭宁宫。”小内侍终于吐出一句，随即哭起来，“可昭宁宫早烧没了，奴婢没见过人，只每月收到一截新剪的指甲。陈公公说，再误一回事，下回送来的就是眼珠。”
“昭宁宫”三个字让姬瑶月沉默。她吩咐近卫记下小内侍姓名，先押不杀。陆峰注意到女帝按住裂缝的手背被木刺划开，血珠落进河里。她察觉他的视线，将手收回袖内。
船靠岸后，那名小内侍仍跪在舱头。他报出弟弟乳名，赵孟秋当场交给亲兵查访；这条被要挟的命是真是假，须等人证带回才能落案。
木匣里盘着几根近乎透明的细丝，一端染血，另一端缠着半枚碎裂的铜铃。苏青梅用刀尖挑起一根，丝线贴着刃口滑过，竟在精钢上留下一道浅痕。
“蚕丝。”她说。
陆峰见过这种兵器。初入死牢不久，陈廉曾在厉行书房外以细丝封门，逼他交出林侍郎留下的竹筒。那时陈廉自称奉女帝之命，动手却不肯让任何禁卫看见。后来案子越查越深，此人像一滴水渗进宫墙，再没留下声息。
“他从一开始就在找能记下死人名字的东西。”陆峰将血丝绕上竹片，不让它割破手指，“林侍郎的竹筒、九门死簿、罪档、观星台供词，看似不是一桩事，落在陈廉手里却都是同一种东西。”
“什么？”方砚问。
“不该活着说话的证据。”
洗衣埠的铁门已开。门内悬着一盏杏黄宫灯，灯芯烧得很长，油却只剩浅浅一层。两个内侍倒在石阶下，一个咽喉被细丝割开，另一个双手还掐着同伴的脖子。二人颈后都有新针眼，鞋底散着碎黑砂。
林婉儿蹲下验过：“先被催药，再叫他们互杀。死了不到半个时辰。”
陆峰看向宫灯。值宿近侍曾说，含章院每逢子夜留灯不熄，是魏忠原留下的旧规矩。可魏忠原守的是陛下，不会在人去楼空后还让一盏灯白白烧着。
他没有伸手摘灯，只让方砚把短弩抵住灯座，隔着半丈射断吊绳。宫灯落地，纸罩裂开，灯油却没有泼散。铜制油盏被一圈蚕丝牢牢兜住，盏底还有个夹层，里面压着一片薄如蝉翼的杏黄绸。
姬瑶月认出了料子：“含章院近侍的里衬。”
观星台第七张石椅下，也留着同样的衣角。
苏青梅拿刀背拨开丝结。绸片上没有字，只有七个针孔，排列如北斗。陆峰将半闭眼铜牌覆上去，牌缘四处缺口恰好与针孔相合，余下三孔指向灯座内侧。
方砚拆开灯座，摸出一撮发黑灯芯。灯芯不是棉捻，而是许多卷紧的细纸。泡进净水后，纸条渐渐舒展开来，每条只写一个地名：城南义庄、宗人府水牢、翊坤宫、落雁关、太庙。
从陆峰第一桩案到今夜，陈廉都在场。
他又取来清水，分别浸泡各段灯芯。最早几张纸已经发脆，墨迹却比后面更黑；写到落雁关时，纸中开始夹入金砂。陈廉不是事后把地名一并藏进灯里，而是每走过一处便添一段。有人借含章院这盏灯向他下令，他也借灯记下自己替那个人守过的每一道门。
林婉儿从水面浮油里捞出一粒蜡封。蜡上没有半闭眼，只有一枚极浅的凤尾。她想递给陆峰，姬瑶月却先用衣袖盖住：“普通宫蜡，不必在这里验。”
陆峰没争。苏青梅看见了女帝收蜡的动作，也没有点破，只推开窗扇，让灯油气散出去。那枚被藏起的印，比写在纸上的地名更重；可姬瑶月既没有毁掉，便仍给日后的查验留了一条路。
最后一条纸卷得最紧，展开时断成两截。上面写的是“显陵，第二门”。
“先帝寝陵？”赵孟秋看向姬瑶月，“显陵在宫城东北，外门由宗正寺掌，内门钥匙随先帝入棺。没有圣旨，禁军也不得靠近。”
“所以他要魏忠原的头。”陆峰道。
魏忠原侍奉两代帝王，先帝驾崩时必在陵前。若第二道门不是用钥匙开启，而是要辨认守陵人的某样东西，一颗头比一枚腰牌更难作假。
众人穿过西廊。含章院里没有呼救，只有檐下铜铃被夜风吹得轻响。守在正殿外的近卫横倒一地，刀口大多来自同袍。顾长庚原先躺过的铜棺旁留着两道拖痕，一道深，一道浅。深痕来自尸床，浅痕中夹着药渣，顾长庚应当还能自己挪步，中途才被人拖走。
苏青梅沿拖痕走到寝阁，右手持刀，左臂仍缚在身侧。她在门槛前停下：“里面有人。”
“三个。”陆峰听见木板后的呼吸，“一个在屏风后，两个在梁上。”
方砚正要抬弩，寝阁内忽然传出顾长庚的声音：“陆沉舟，别进来。”
声音很近，却从三处同时响起。陆峰看见窗纸上掠过一根细线，立刻将方砚压低。蚕丝贴着两人头顶绷直，整扇门被无声切成四块。埋伏者从梁上坠下，手中没有刀，十指全套着铜环，环后牵出交错丝网。
苏青梅迎上第一人。她不能用左臂，便贴着墙走，右手刀不斩人，只连续挑断对方指环。丝线失了牵扯，反缠上第二人的脚踝。方砚伏地一弩射穿其小腿，两人一同摔下。
屏风后的第三人扳动机括，床下喷出黑砂。林婉儿早把湿布捂在姬瑶月口鼻前，自己却慢了一步。陆峰用衣袖卷住她肩头，将人带出砂雾，胸口布带随动作裂开，一线热血落在门槛。
“你还嫌伤少？”林婉儿站稳便摸针囊。
陆峰指了指地上的血。黑砂落到血迹边缘，没有像从前那样向热处聚拢，反而齐齐偏向床头未灭的小灯。灯焰里藏着另一块催牌，陈廉离开后仍用它压住伏兵体内的药。
林婉儿一针挑出铜片，三名伏兵同时软倒。其中一人尚有意识，咬着舌头只重复一句：“灯不能灭。”
“谁说的？”姬瑶月问。
那人望见女帝，眼泪从眼角滑进鬓发：“陈公公说，灯灭了，先帝就找不到回来的路。”
床幔后垂着一只传声铜碗。碗壁还温热，顾长庚的喘息断断续续从里面传来。陈廉显然带着他进入另一条铜管相连的暗道，却故意没有切断声音。
陆峰敲了敲碗沿：“顾长庚，你看见什么？”
铜碗里静了许久。先是一声丝线勒紧皮肉的轻响，随后顾长庚艰难地吐出几个字：“魏公公的头。显陵。第二道门。”
“陈廉要开什么？”
顾长庚没有回答。铜管深处传来另一个阴柔的嗓音，隔了近五百章岁月，仍与厉行书房外那声冷笑一模一样。
“陆大人，”陈廉说，“你不是最爱问死人么？显陵里躺着的那一位，等你很久了。”